แบคทีเรียบนโลกอาจรอดชีวิตบนดาวอังคารได้

ข้อสรุปนี้มาจากการทดลองที่ให้แบคทีเรียบนโลกได้สัมผัสกับสภาพแวดล้อมจำลองบนดาวอังคารเพื่อประเมินศักยภาพในการอยู่รอดของพวกมัน เรื่องนี้น่ากังวลอย่างยิ่งหากจุลินทรีย์เหล่านี้สามารถวิวัฒนาการและปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมในอวกาศของมนุษย์ต่างดาวอย่างดาวอังคารได้

แน่นอนว่า หากเรื่องนี้เป็นจริง มันอาจเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของนักสำรวจมนุษย์ในอนาคต ภารกิจทั้งหมดอาจล้มเหลวได้หากมีนักบินอวกาศติดเชื้อเพียงคนเดียว ความเสี่ยงยิ่งร้ายแรงยิ่งขึ้นเมื่อพิจารณาถึงความยากลำบากในการกลับมายังโลก และทรัพยากร ทางการแพทย์ ในอวกาศที่มีอยู่อย่างจำกัด

งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดโรคอาจเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของนักสำรวจในอนาคต (ภาพ: NASA)

เมื่อเจาะลึกลงไป ทีมนักวิจัยจากศูนย์การบินและอวกาศเยอรมันได้ประเมินความทนทานของแบคทีเรีย 4 ชนิดต่อสภาพจำลองบนดาวอังคาร ได้แก่ Burkholderia cepacia, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa และ Serratia marcescens

การทดลองนี้ศึกษาว่าแบคทีเรียเหล่านี้ปรับตัวอย่างไรกับสภาวะแวดล้อมที่รุนแรง รวมถึงการสัมผัสกับสารเพอร์คลอเรต แสงยูวี และองค์ประกอบและความดันบรรยากาศที่คล้ายกับดาวอังคาร ผลการทดลองแสดงให้เห็นว่ามีการเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัดในการเจริญเติบโตและการอยู่รอดของแบคทีเรียเหล่านี้ภายใต้สภาวะจำลองบนดาวอังคาร

สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือ เมื่อนำเรโกลิธจำลองของดาวอังคารไปวางในสภาพแวดล้อมการทดสอบ พบว่าเรโกลิธดังกล่าวช่วยส่งเสริมการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย การค้นพบนี้เน้นย้ำถึงความซับซ้อนของการตอบสนองของจุลินทรีย์ต่อสภาพแวดล้อมนอกโลก นักวิทยาศาสตร์ อ้างว่าอนุภาคดินในเรโกลิธจำลองของดาวอังคารช่วยปกป้องแบคทีเรียจากรังสีอัลตราไวโอเลตและภัยคุกคามอื่นๆ ต่อการอยู่รอดของพวกมัน

ยกตัวอย่างเช่น แบคทีเรีย Serratia marcescens แสดงให้เห็นถึงความต้านทานต่อสภาพแวดล้อมจำลองบนดาวอังคารได้อย่างน่าทึ่ง และยังเจริญเติบโตได้ดีในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ แบคทีเรียชนิดนี้มักเกี่ยวข้องกับการติดเชื้อทั่วไป เช่น การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะและการติดเชื้อที่แผล เป็นต้น

การทดลองใหม่นี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นในด้านความสามารถในการติดเชื้อ ความสามารถในการก่อโรค และความรุนแรงของแบคทีเรียเหล่านี้เมื่อสัมผัสกับสภาพแวดล้อมบนดาวอังคาร นอกจากนี้ยังเป็นพื้นฐานสำคัญสำหรับการระบุและบรรเทาอันตรายที่อาจเกิดขึ้นต่อมนุษย์และระบบนิเวศของโลกในภารกิจสำรวจอวกาศในอนาคต

HUYNH DUNG (ที่มา: interestingengineering)

แหล่งที่มา