เหตุใดยุโรปจึงรื้อถอนเขื่อนหลายร้อยแห่ง?

DNO - เขื่อนเก่าหลายร้อยแห่งทั่วยุโรป ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของความก้าวหน้าทางอุตสาหกรรม กำลังถูกรื้อถอนเพื่อฟื้นฟูการไหลตามธรรมชาติของแม่น้ำ เบื้องหลังแนวโน้มนี้คือการเปลี่ยนแปลงวิธีการที่มนุษย์มีปฏิสัมพันธ์กับธรรมชาติในยุคของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

หนึ่งในสี่เขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำที่ถูกรื้อถอนบนแม่น้ำคลาแมธในรัฐแคลิฟอร์เนีย (สหรัฐอเมริกา) ภาพ: Getty Images

ขบวนการ "รื้อเขื่อนเก่าเพื่ออนุรักษ์แม่น้ำ"

มีช่วงเวลาพิเศษอย่างยิ่งบนแม่น้ำฮิโตลันโยกิในฟินแลนด์ เมื่อน้ำเริ่มไหลเร็วขึ้น เย็นลง และส่งเสียงธรรมชาติของแม่น้ำออกมา หลังจากถูกกั้นด้วยเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำมานานกว่าศตวรรษ

จากรายงานของ CNN เป็นครั้งแรกในรอบกว่า 100 ปี ที่ฝูงปลาแซลมอนกำลังว่ายทวนน้ำขึ้นไป ผ่านบริเวณที่เคยเป็นเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำสามแห่ง เพื่อกลับไปยังแหล่งวางไข่เดิมของพวกมัน แทนที่จะยังคงพิชิตธรรมชาติด้วยคอนกรีตและสิ่งกีดขวาง มนุษย์กำลังเริ่มเรียนรู้ที่จะคืนพื้นที่ให้ธรรมชาติได้ทำหน้าที่ของมัน

ทั่วทวีปยุโรป กำลังเกิดกระแส "การรื้อเขื่อนเพื่ออนุรักษ์แม่น้ำ" ในวงกว้างขึ้นเรื่อยๆ จากรายงานล่าสุดของ Dam Removal Europe พบว่า ในปี 2025 เพียงปีเดียว จะมีการรื้อสิ่งกีดขวางทางน้ำ 603 แห่ง ซึ่งรวมถึงเขื่อน ประตูระบายน้ำ และคันกั้นน้ำ ใน 21 ประเทศในยุโรป เพิ่มขึ้น 11% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว และมากกว่าจำนวนที่บันทึกไว้ในปี 2020 ถึงหกเท่า

เขื่อนมีบทบาทสำคัญมานานหลายศตวรรษในการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำ การขนส่งทางน้ำ และการผลิต ทางการเกษตร อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป เขื่อนหลายพันแห่งก็ล้าสมัยหรือไม่มีประโยชน์อีกต่อไป

โครงการวิจัย AMBER ประเมินว่า ปัจจุบันยุโรปมี "สิ่งกีดขวาง" ที่แบ่งแยกแม่น้ำอยู่ประมาณ 1.2 ล้านแห่ง ซึ่งหลายแห่งมีมานานหลายทศวรรษ หรือแม้แต่หลายศตวรรษแล้ว สิ่งที่น่ากังวลคือ สิ่งกีดขวางเหล่านี้ไม่เพียงแต่ขัดขวางการไหลของน้ำเท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนแปลงระบบนิเวศทั้งหมดอีกด้วย

เมื่อมีการสร้างเขื่อนกั้นแม่น้ำ น้ำจะเปลี่ยนจากสภาพที่ไหลรินไปเป็นสภาพที่นิ่งเหมือนสระน้ำ อุณหภูมิของน้ำจะสูงขึ้น ระดับออกซิเจนจะลดลง ตะกอนจะสะสม และสารอินทรีย์จะสลายตัว ทำให้เกิดก๊าซมีเทน ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่มีฤทธิ์รุนแรงและเป็นสาเหตุหนึ่งของภาวะโลกร้อน

การรื้อถอนเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำคุรุนโคสกี (ฟินแลนด์) เปิดทางน้ำธรรมชาติให้แก่ปลาและสัตว์ป่าอีกครั้ง: ภาพ: WWF

นักวิทยาศาสตร์ ยังเตือนด้วยว่า ระบบนิเวศของแม่น้ำที่กระจัดกระจายทำให้ธรรมชาติปรับตัวเข้ากับอุทกภัย ภัยแล้ง และเหตุการณ์สภาพอากาศรุนแรงได้ยากขึ้น ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ภัยพิบัติทางธรรมชาติในยุโรปประมาณ 90% เกี่ยวข้องกับน้ำ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การหยุดชะงักของทางน้ำกำลังผลักดันให้สัตว์น้ำหลายชนิดเข้าสู่ภาวะใกล้สูญพันธุ์อย่างรุนแรง มากกว่า 42% ของพันธุ์ปลาน้ำจืดในทวีปนี้กำลังตกอยู่ในภาวะเสี่ยง ด้วยเหตุนี้ การทำลาย "สิ่งกีดขวาง" เหล่านี้จึงถูกมองว่าเป็นวิธีแก้ปัญหาที่มีประสิทธิภาพและรวดเร็วที่สุดสำหรับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการฟื้นฟูระบบนิเวศ

ความเร็วในการฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว

สิ่งที่ทำให้ผู้เชี่ยวชาญหลายคนประหลาดใจคือความเร็วในการฟื้นตัวของธรรมชาติหลังจากเขื่อนถูกรื้อถอน ในฟินแลนด์ ในช่วงฤดูการอพยพครั้งแรกหลังจากเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำ 3 แห่งบนแม่น้ำฮิโตลันโจกิถูกรื้อถอนระหว่างปี 2021 ถึง 2023 ปลาแซลมอนได้กลับเข้าสู่แหล่งน้ำที่ถูกปิดกั้นมานานกว่าศตวรรษในทันที

ในฝรั่งเศส การรื้อเขื่อนเวซินส์และลาโรช-กี-บอยต์ได้ฟื้นฟูการไหลของน้ำอย่างอิสระให้กับแม่น้ำเซลูนเกือบ 90 กิโลเมตร ซึ่งเป็นหนึ่งในโครงการฟื้นฟูแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป ขณะเดียวกัน สวีเดนเป็นผู้นำในยุโรปในด้านจำนวนเขื่อนที่จะถูกรื้อถอนภายในปี 2025 โดยมีจำนวน 173 แห่ง ตามมาด้วยฟินแลนด์ที่มี 143 แห่ง และสเปนที่มี 109 แห่ง

โครงการ Holstenkoski (ฟินแลนด์) เสริมความแข็งแรงให้กับตลิ่งแม่น้ำและปลูกต้นไม้เกือบ 1,000 ต้นเพื่อฟื้นฟูระบบนิเวศ ภาพถ่าย: Jarkko Leka

ระเบียบการฟื้นฟูธรรมชาติของสหภาพยุโรป (EU) ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปี 2024 กำหนดเป้าหมายที่ผูกพันในการฟื้นฟูพื้นที่บนบกและในทะเลของสหภาพยุโรปอย่างน้อย 20% ภายในปี 2030 รวมถึงการฟื้นฟูแม่น้ำอย่างน้อย 25,000 กิโลเมตรให้กลับคืนสู่สภาพการไหลตามธรรมชาติ

กฎระเบียบนี้มีเป้าหมายที่จะฟื้นฟูระบบนิเวศเกือบทั้งหมดที่ต้องการการฟื้นฟูภายในปี 2050 นี่เป็นครั้งแรกที่ประเด็นการเชื่อมต่อแม่น้ำและการกำจัดสิ่งกีดขวาง เช่น เขื่อน ได้ถูกรวมไว้ในกฎหมายของสหภาพยุโรปโดยตรง

เมื่อมองไปที่สหรัฐอเมริกา หลังจากที่เขื่อนสี่แห่งบนแม่น้ำคลาแมธในรัฐแคลิฟอร์เนียถูกรื้อถอนในโครงการรื้อถอนเขื่อนครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศในปี 2024 ทำให้พื้นที่อยู่อาศัยของปลาอพยพหลายร้อยกิโลเมตรกลับมาเปิดอีกครั้ง

แน่นอนว่า การรื้อเขื่อนนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเหมือนกับการทำลายโครงสร้างคอนกรีต โครงการแต่ละโครงการมักใช้เวลาหลายปีในการประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม การจัดการตะกอน การเสริมความมั่นคงของตลิ่งแม่น้ำ และการเจรจากับผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย

นอกจากนี้ บางคนยังแสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อพลังงานไฟฟ้าพลังน้ำ การผลิตทางการเกษตร หรือวิถีชีวิตของคนในท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ผู้เชี่ยวชาญด้านสิ่งแวดล้อมหลายคนมองโลกในแง่ดีก็คือ ธรรมชาติมักฟื้นตัวได้เร็วกว่าที่คาดไว้เมื่อได้รับโอกาส

หลังจากหลายทศวรรษที่มนุษยชาติให้ความสำคัญกับการพิชิตธรรมชาติด้วยคอนกรีตและสิ่งกีดขวาง มนุษยชาติเริ่มตระหนักว่าบางครั้งวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดคือการคืนธรรมชาติให้กลับสู่สภาพเดิม เมื่อแม่น้ำ "มีชีวิต" มันจะสะท้อนจังหวะแห่งชีวิต และตอนนี้ ทั่วทั้งยุโรป เสียงลมหายใจอันอิสระของแม่น้ำที่เคยถูกแบ่งแยกกำลังค่อยๆ ดังขึ้นอีกครั้ง

ที่มา: https://baodanang.vn/vi-sao-chau-au-thao-do-hang-tram-con-dap-3338556.html