ตรีแวน (สังเคราะห์)
กล่าวกันว่าสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) กำลังแยกตัวออกจากนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการแยกรัสเซียและการจำกัดความสัมพันธ์กับจีน
ชีค โมฮัมเหม็ด ประธานาธิบดีสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ซ้าย) ระหว่างพบปะกับปูติน ประธานาธิบดีรัสเซียเมื่อปีที่แล้ว ภาพถ่ายเครมลิน
เป็นเวลานานแล้วที่ประธานาธิบดีชีค โมฮัมเหม็ด บิน ซาเยด อัล นาห์ยาน ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ถือเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดของสหรัฐฯ โดยพึ่งพาวอชิงตันเพื่อปกป้องอาบูดาบีมาโดยตลอด อย่างไรก็ตาม ผู้นำของอาณาจักรที่อุดมไปด้วยน้ำมันแห่งนี้ได้เดินทางมายังรัสเซียสองครั้งในปีที่ผ่านมาเพื่อพบกับประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังเป็นแขกผู้มีเกียรติในงาน St. เมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กเป็นครั้งที่ 2 ขณะเดียวกัน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และกองทัพอากาศจีนจะฝึกร่วมกันเป็นครั้งแรกในปลายเดือนนี้ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่โดดเด่นสำหรับประเทศที่พึ่งพาเครื่องบินขับไล่ ก๊าซของอเมริกา และการป้องกันมายาวนาน
ความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นที่กล่าวมาข้างต้นระหว่างอาบูดาบี มอสโก และปักกิ่ง แสดงให้เห็นว่าประเทศในตะวันออกกลางที่สหรัฐฯ มองว่าเป็นหุ้นส่วนสำคัญกำลังเคลื่อนตัวออกห่างจากวอชิงตันมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงไม่กี่ครั้งที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ไม่ค่อยประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวประธานาธิบดี เชค โมฮัมเหม็ด ให้ปฏิบัติตามนโยบายต่างประเทศของวอชิงตัน โดยเฉพาะเรื่องการจำกัดความสัมพันธ์ทางทหารกับจีน รวมไปถึงการแยกจีนออกจากกัน รัสเซีย หลังจากที่รัสเซียเปิดตัว "การรณรงค์ทางทหารพิเศษ" ในยูเครน ในทางกลับกัน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กลับดึงดูดการลงทุนจากรัสเซีย ทำให้เกิดกระแสอสังหาริมทรัพย์ในเมืองใหญ่อันงดงามของดูไบ นักวิเคราะห์กล่าวว่าความสัมพันธ์ที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กับทั้งคู่แข่งของสหรัฐฯ และประเทศกำลังพัฒนาอื่นๆ มีเป้าหมายเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับโอกาสที่โลกจะไม่ได้ถูกครอบงำโดยวอชิงตันในวันหนึ่งอีกต่อไป
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ผู้นำสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์มักแสดงความกังวลเกี่ยวกับความมุ่งมั่นระยะยาวของอเมริกาต่อตะวันออกกลาง ซึ่งปัจจุบันเป็นที่อยู่อาศัยของทหารสหรัฐหลายหมื่นคน พวกเขากลัวผลประโยชน์ที่ลดลงของอเมริกาในภูมิภาคนี้ ความสามารถในการป้องกันทางทหาร และเชื่อว่าวอชิงตันไม่ได้ทำอะไรมากพอที่จะยับยั้งภัยคุกคามจากอิหร่าน แต่ในขณะเดียวกัน ก็ยังคงแสวงหาความคุ้มครองที่มากขึ้นจากอเมริกา อย่างไรก็ตาม ในการให้สัมภาษณ์กับ New York Times เมื่อเดือนมิถุนายน Dana Stroul รองผู้ช่วยรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวว่าสหรัฐฯ ยังคงอยู่ในภูมิภาคนี้ แต่กำลัง "ขอให้พันธมิตรของเราทำมากกว่านี้"
แม้จะมีพื้นที่ขนาดเล็กเพียงขนาดประมาณของรัฐเซาท์แคโรไลนา (สหรัฐอเมริกา) สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ก็เป็นหนึ่งในผู้ส่งออกน้ำมันชั้นนำของโลกและเป็นเจ้าของกองทุนรวมที่ลงทุนระดับชาติซึ่งมีสินทรัพย์รวมสูงถึง 1.500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในไม่ช้าประเทศนี้ก็ทำให้เศรษฐกิจมีความหลากหลายจากการพึ่งพาน้ำมันและขยายอิทธิพลไปต่างประเทศในหลายๆ ด้าน รวมทั้งผ่านทางกีฬาด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อาบูดาบีดำเนินการเร็วกว่าประเทศเพื่อนบ้านเพื่อดำเนินนโยบายต่างประเทศที่เป็นอิสระจากวอชิงตันมากขึ้น
นโยบายต่างประเทศที่โดดเด่นยิ่งขึ้นของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เริ่มปรากฏให้เห็นเมื่อทศวรรษที่แล้วเมื่อการปฏิวัติอาหรับสปริงโค่นล้มเผด็จการในภูมิภาคในเวลาเดียวกันกับที่ประธานาธิบดีบารัค โอบามา แห่งสหรัฐฯ ในขณะนั้นได้ประกาศ "ผู้ขับเคลื่อน" สู่เอเชีย ในบริบทของการลุกฮือเพื่อปรับโครงสร้างอำนาจของตะวันออกกลาง สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้ส่งทหารและอาวุธเข้าสู่สงครามในภูมิภาคที่ตามมาหลายครั้ง ในปี 2014 ประเทศนี้ได้ทำการโจมตีทางอากาศในลิเบียโดยไม่แจ้งให้สหรัฐฯ ทราบ ในปี 2015 หลังจากที่กองกำลังติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านเข้าควบคุมเมืองหลวงซานา (เยเมน) กองกำลังสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้เข้าร่วมกับพันธมิตรทางทหารที่นำโดยซาอุดีอาระเบียเพื่อเข้าแทรกแซง และตั้งแต่นั้นมา ผลักดันให้เยเมนเข้าสู่วิกฤตการณ์ด้านมนุษยธรรมที่เลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งของโลก ในปี 2019 สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้ประกาศถอนตัวออกจากเยเมน ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของนโยบายต่างประเทศที่ผ่อนคลายลงโดยให้ความสำคัญกับการลดความตึงเครียด โดยเฉพาะกับอิหร่าน
แต่ความคับข้องใจของ UAE กับสหรัฐฯ ยังคงคุกรุ่นอยู่ ด้วยเหตุนี้ ประธานาธิบดีเชค โมฮัมเหม็ด จึงไม่ได้เดินทางเยือนสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 2017 ในปี 2021 สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังได้ระงับการเจรจากับสหรัฐฯ ในการซื้อเครื่องบินรบ F-35 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงอาวุธมูลค่า 23 พันล้านดอลลาร์ แต่กลับลงนามในข้อตกลงหลายฉบับเพื่อซื้ออาวุธจากที่อื่น ประเทศต่างๆ รวมทั้งเครื่องบินโจมตีเบาจากประเทศจีน ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และสหรัฐฯ ดูเหมือนจะ "เติมเชื้อเพลิงให้กับไฟ" หลังจากที่รัสเซียโจมตียูเครนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และประเทศอื่นๆ จำนวนมากประกาศว่าพวกเขาจะไม่ถูกบังคับให้เข้าข้างฝ่ายใด และกล่าวว่าพวกเขาจะเปิดการเจรจากับรัสเซียต่อไปเพื่อบรรลุเป้าหมายอย่างสันติ
อย่างไรก็ตาม Dina Esfandiary ที่ปรึกษาอาวุโสของโครงการตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือของกลุ่มคลังสมองอิสระ International Crisis Group กล่าวว่าความสำคัญสูงสุดของผู้นำสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังคง "รับประกันว่าสหรัฐฯ จะให้ความสนใจในภูมิภาคนี้มากขึ้น แทนที่จะน้อยลง"
ภายใต้การบริหารงานของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ สหรัฐ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้ลงนามข้อตกลงเพื่อปรับความสัมพันธ์กับอิสราเอลให้เป็นปกติในเดือนกันยายน พ.ศ. 9 และในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2020 ทั้งสองประเทศได้ลงนามในข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) นี่เป็นเขตการค้าเสรีฉบับแรกระหว่างอิสราเอลและประเทศอาหรับ
