Brezilya - dünyanın yeni nadir toprak elementleri kaynağı.

Küresel madencilik devleri, kritik manyetik metaller için yeni bir güç merkezi olarak Brezilya'ya ve Çin'den gelen nadir toprak minerallerine olan bağımlılığı azaltmanın bir yoluna yatırım yapıyor.

Brezilya'daki Pela Ema nadir toprak elementleri madeni. Fotoğraf: Madencilik Teknolojisi

Çin'in geçen yıl ABD gümrük vergilerine misilleme olarak nadir toprak minerallerindeki hakimiyetini kullanması, ABD ve Avrupa'daki fabrikalarda yaşanan üretim aksamalarına yol açarak tedarik zincirinin kırılganlığını gözler önüne serdi.

İki ülke arasındaki ticaret anlaşması, Pekin'in nadir toprak mineralleri ihracatına yönelik kontrollerini hafifletmeyi içerse de, Batılı işletmeler hâlâ aktif olarak alternatif tedarik kaynakları arıyor.

Brezilya için bir fırsat

Bu durum Brezilya için bir fırsat sunuyor. Yaklaşık 21 milyon tonluk rezerviyle Brezilya, nadir toprak elementleri rezervlerinde dünyada ikinci sırada yer alıyor. Öte yandan Çin, 44 milyon ton ile lider konumda.

Bugüne kadar Brezilya, nadir toprak elementleri potansiyelini tam olarak değerlendiremedi. Geçen yıl, ülke küresel nadir toprak elementleri üretiminin yalnızca yaklaşık %0,5'ini oluşturdu. Bununla birlikte, giderek daha fazla yabancı yatırımcının Brezilya'daki nadir toprak elementleri projelerinin arama aşamasından ticari üretime geçmesine yardımcı olmak için fon sağlamasıyla bu pay artmaya başladı.

Avustralyalı madencilik şirketi Meteoric Resources, Brezilya'da nadir toprak elementleri madenciliği faaliyetlerine büyük yatırımlar yapıyor. Şirketin Minas Gerais eyaletinde bulunan Caldeira projesinin, dünyanın en büyük iyonik kil madeni olduğuna inanılıyor.

Bu kil yatakları, disprosyum ve terbiyum gibi "orta" ve "ağır" grup nadir toprak elementlerinin en önemli kaynaklarından biridir. Bunlar, rüzgar türbinlerinde ve elektrikli araçlarda kullanılan yüksek performanslı mıknatısların üretiminde (neodimyum ve praseodimyum ile birlikte) temel elementlerden ikisidir.

Nisan ayında, Amerikan şirketi USA Rare Earths, Brezilya'nın tek faal nadir toprak madeni olan Pela Ema'yı Brezilyalı madencilik şirketi Serra Verde'den 2,8 milyar dolara satın aldı. Goiás eyaletinde bulunan maden, benzersiz bir varlık olarak kabul ediliyor ve Asya dışında mıknatıslar için gerekli olan dört nadir toprak elementinin tamamını büyük ölçekte tedarik edebilen tek üretici konumunda.

Brezilya Jeolojik Araştırmalar Kurumu'na göre, Mart ayı itibarıyla ülke genelinde, keşiften madenciliğe hazırlık aşamasına kadar çeşitli evrelerde 60'tan fazla nadir toprak elementi projesi geliştirme aşamasında bulunuyor.

Uluslararası Enerji Ajansı'na (IEA) göre, mıknatıs üretiminde kullanılan nadir toprak elementlerine olan talep 2015'ten bu yana iki katına çıktı ve 2030 yılına kadar %33 oranında artması bekleniyor. Otomasyon, robotik ve dijital teknolojilere yönelik artan talep, yapay zeka (YZ) veri merkezleri ve gelişmiş robotik sistemler için temel malzemeler olan nadir toprak elementlerine olan talebi körüklemeye devam edecektir.

Nadir toprak elementlerini arıtma çabaları

Çin'in aksine, bu Güney Amerika ülkesi bugüne kadar hammaddeleri ağırlıklı olarak ihraç etti, iç piyasada işleyip rafine etmedi.

Çin şu anda dünyanın nadir toprak elementleri arıtma kapasitesinin %90'ından fazlasını elinde bulunduruyor. Dünyanın ikinci büyük ekonomisi aynı zamanda yaklaşık %95'lik pazar payıyla kalıcı mıknatıs üretim sektörüne de hakim durumda.

Şu anda Brezilya, Hindistan, İsveç ve Norveç gibi kaynak bakımından zengin diğer ülkelerle birlikte kendi nadir toprak elementleri değer zincirlerini kurmaya çalışıyor.

Jeolojik açıdan bakıldığında, Brezilya, büyük nadir toprak elementleri rezervleri bakımından diğer ülkelere göre önemli bir avantaja sahiptir. Ülkenin nadir toprak yataklarının yaklaşık %73'ü iyonik killerden oluşmaktadır. Orijinal granit zamanla aşındığı ve dönüştüğü için, iyonik kil yataklarının çıkarılması daha kolaydır. Brezilya ayrıca nadir toprak elementlerinin çıkarılması ve işlenmesinde de diğer avantajlara sahiptir. Örneğin, nadir toprak elementlerinin çıkarılması büyük miktarda elektrik ve su gerektirirken, Meteoric Resources'ın Brezilya'daki madeni tamamen yenilenebilir enerjiyle çalışmakta ve Avustralya'da bulunmayan çok düşük elektrik maliyetlerine sahiptir.

HANH NGUYEN (DW ve Bloomberg'e göre)

Kaynak: https://baocantho.com.vn/brazil-nguon-cung-dat-hiem-moi-cua-the-gioi-a206081.html