Vietnam'daki Uluslararası Matematik Olimpiyatları'nda en yüksek puanı alan kızın hareketi

Uluslararası Matematik Olimpiyatları'nda (IMO) gümüş madalya kazandıktan 15 yıl sonra Do Thi Thu Thao, MIT'den Matematik alanında doktora derecesiyle mezun oldu ve araştırmadan bir finans şirketinde çalışmaya başladı.

34 yaşındaki Thu Thao, 2019'dan beri Chicago merkezli, veri odaklı, otomatik yüksek frekanslı işlem yapan bir finans şirketi olan Akuna Capital'de nicel araştırmacı olarak çalışıyor. Thao'ya göre bu, onun için araştırmadan matematiğin uygulanmasına doğru büyük bir değişim.

Thao, "10 yıldan fazla bir süre sonra araştırma yapmanın sadece profesyonel matematik yapmak olmadığını fark ettim. Matematiği başka bir şekilde de sevebiliyorum: Onu hayatın sorunlarını çözmek için uygulayabiliyorum," dedi.

Thao, özellikle borsa tahminleri için matematiksel modeller geliştirmekten sorumludur. Bu iş, finans piyasası bilgisi, programlama becerisi ve istatistiksel olasılık gerektirir. Bu son iki faktör, Thao'nun tutkuyla yaşayabilmesi için önemli ölçüde matematiksel bilgi gerektirir.

ABD'de Do Thi Thu Thao. Fotoğraf: Karakter sağlandı. — ABD'de Do Thi Thu Thao. Fotoğraf: *Karakter sağlandı.*

Her ikisi de matematik öğretmeni olan ebeveynleri sayesinde Thao, matematiği çok sevdi ve küçük yaşlardan itibaren yeteneğini gösterdi. 3 yaşını geçmiş olan ağabeyi matematik öğrettiğinde ve bilgilerin çoğunu anladığında, sık sık annesiyle ders çalıştı. Thao ayrıca, özellikle antik çağlardan matematikçilerin hayatlarını anlatan "Matematik Hikayeleri" serisi olmak üzere, ailesinin kitap yığınlarını okumaya meraklıydı. Fransız matematikçi Évariste Galois'dan etkilenen Thao, matematiğin derin bir şey olduğunu düşündü ve bu yüzden onu fethetmeye kararlıydı.

Thao, lisedeyken Nguyen Trai Üstün Yetenekliler Lisesi Hai Duong'un Matematik bölümüne giriş sınavını geçti. Daha sonra, sürekli olarak mükemmel öğrenci yarışmalarını geçerek 2008'de IMO'da yarışan altı Vietnam temsilcisinden biri oldu. Thao, rekabetçi bir insan olduğunu ve bu nedenle matematik yarışmalarında şansını denemekten çekinmediğini itiraf ediyor.

Takımın tek kız üyesi, o yıl 29/42 puanla gümüş madalya kazanarak 535 yarışmacı arasında 57. sırada yer aldı. Bu, bugüne kadar bir Vietnamlı kadın yarışmacının bir IMO'da elde ettiği en yüksek puan oldu. Thao, puan kaybettiği sorunun güçlü yanı olan uçak geometrisiyle ilgili olmasından üzüntü duyuyor.

Thao, "O zamanlar daha yüksek bir ödül kazanamadığım için pişmanlık duymuştum, ancak şimdi geriye dönüp düşündüğümde, o zamanlar uluslararası arkadaşlarımla iletişim kuracak kadar İngilizcemin iyi olmamasından daha çok pişmanlık duyuyorum." dedi.

İspanya'daki IMO yarışmasındaki mutlu anılarını da hatırladı. Tüm ekip, arkadaşlarının daha önce hiç görmedikleri avokado ve kivileri yemesine hayran kaldı veya Madrid şehrini gezmek için onlarca kilometre yürüyüp yorulmadan yürüyebilmelerine hayran kaldı.

IMO'daki başarısı, Thao'nun daha önce hiç düşünmediği bir şey olan yurt dışında eğitim alma fırsatlarını açtı. 2010 yılında, devlet bursuyla Stony Brook Üniversitesi'nde Matematik okumak için ABD'ye gitti. Burs, dört yıl boyunca yıllık 15.000 dolar öğrenim ücreti ve aylık 1.000 dolar yaşam masrafını karşıladı. Thao, yeni bilgiler öğrendikçe matematiği daha da sevdi, çeşitli lisansüstü derslere kaydoldu ve araştırmalara aktif olarak katıldı. 4 üzerinden 3,94 ortalama puanla üniversiteden onur derecesiyle mezun oldu.

Thao daha sonra 2014 yılında Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde (MIT) doktorasını yaptı. Ayrık geometri, özellikle de uzayda noktalar ile çizgiler, daireler gibi diğer geometrik nesneler arasındaki teması sayan temas geometrisi üzerine araştırmalar yaptı.

Thao, bu dönemde araştırma yapmanın ve öğretim asistanlığı yapmanın yanı sıra, lise öğrencilerini okulda araştırma yapmaya yönlendiren ve matematik ve teknoloji yarışmalarında yüksek puanlar almalarına yardımcı olan PRIMES ve RSI programlarına katıldı. Yaz kampı modelinin bilimsel araştırmalarla birleştirilmesinin faydalarını fark eden Thao, bu fikri Vietnam'da hayata geçirmek istedi. MIT'deki Vietnam öğrenci derneğindeki arkadaşlarıyla birkaç toplantının ardından Thao ve diğer üç uluslararası öğrenci, öğrenciler için MaSSP - Matematik ve Fen Bilimleri Yaz Kampı'nı kurdu.

Program şu anda 8. yılında ve doğa bilimlerini seven çok sayıda öğrenciyi kendine çekiyor. Thao, artık doğrudan bir öğretmen olmasa da, MaSSP için yazmaya devam ediyor ve matematiğin hayattaki eğlenceli uygulamalarını paylaşıyor.

2018'de, doktora programının sonlarına doğru bir finans şirketinde staj yaptı. Thao, bu dönemde artık araştırma yapmaya uygun olmadığını fark etti. Bunun nedeni, o dönemde araştırma alanının oldukça dar olması ve kendisiyle birlikte çalışan çok az kişi olmasıydı. Ayrıca, kimse tarafından da teşvik edilmedi ve genellikle merakına ve uzun süredir devam eden tutkusuna güvenerek devam etti.

Thao, "Özellikle STEM alanında okuyan ve çalışan çok fazla kadın yokken, araştırma yolunun birdenbire çok yalnızlaştığını fark ettim." diyerek, Matematik bölümünden mezun olduğu zamandan çalışmaya başladığı zamana kadar kadın arkadaş ve meslektaşlarının sayısının bir elin parmaklarını geçmediğini söyledi.

Böylece Thao mezun olduktan sonra yön değiştirmeye karar verdi.

Thu Thao, 2019'da MIT'de doktorasını aldığı gün ailesiyle birlikte. Fotoğraf: Karakter sağlanmıştır. — Thu Thao, 2019'da MIT'de doktorasını aldığı gün ailesiyle birlikte. Fotoğraf: *Karakter sağlanmıştır.*

Uluslararası Kimya Olimpiyatları'nın "altın kızı" Vu Minh Chau, Thao ile birlikte yaz kampının kurucu ortağı. İkili, uluslararası Olimpiyat takımı değişim programları sırasında tanışmış. Thao'nun dünyanın önde gelen matematikçileriyle sık sık çalıştığı düşünüldüğünde, matematiğin zorlu bir yol olduğunu bilen Chau, arkadaşına hayranlık duyuyor.

"Bunu düşünmek bile Vietnamlı küçük bir kızın ne kadar büyük bir baskı altında olduğunu anlamak için yeterli. Her zaman mütevazısın, ama bu başarıları elde etmek için çok çaba sarf etmen gerektiğini biliyorum," dedi Chau.

Ayrıca sizin çok esprili, arkadaş canlısı, sanatçı ruhlu biri olduğunuzu, matematik çalışırken insanların aklına gelen "inek" imajından uzak olduğunuzu söyledi.

Thao resim yapmayı, piyano çalmayı, satranç oynamayı ve kapalı alanda kaya tırmanışını seviyor. Tüm hobilerinde matematiği görüyor ve çabucak öğreniyor. Örneğin, derin bir resim yapmak izdüşümsel geometri bilgisi gerektirir; iyi bir müzik parçası ise notaların kurallarla birleştirilmesiyle oluşur.

Yaklaşık 15 yıldır Matematikle ilgilenen Thao, matematiğin güzelliğinin onu ilgi çekici ve tutkulu kılan şey olduğuna inanıyor. İster profesyonel olarak Matematikle uğraşsın ister uğraşmasın, Matematik eğitimi tüm çalışmalarına ve hayatına yön vermeye devam ediyor.

Yorum (0)