Vietnam milli takımı, daha önce İngiliz Premier Ligi'nde oynamış üst düzey bir kaleciyle karşı karşıya gelecek.

Vietnam milli takımı, 2026 Dünya Kupası elemelerinin ikinci turunun açılış maçında 16 Kasım'da Rizal Memorial Stadyumu'nda Filipinler ile karşılaşacak.

Vietnam, Tayland, Malezya veya Endonezya milli takımlarıyla karşılaştırıldığında, Filipinler milli takımı son yıllarda geriledi ve AFF Kupası ve Dünya Kupası elemelerinde sık sık erken elendi. Bununla birlikte, "Azkals" lakaplı takım, Avrupa'da oynayan yıldızlarıyla hâlâ çok güçlü. Bunların en önemlisi kaleci Neil Etheridge.

1990 doğumlu Neil Etheridge'in Filipin kökenleri var, ancak tüm futbol kariyerini İngiltere'de geçirdi. 33 yaşındaki kaleci, profesyonel kariyerine başlamadan önce Chelsea'nin altyapı akademisinde zaman geçirdi ve ardından Fulham'ın akademisine transfer oldu.

Kaleci Neil Etheridge, Cardiff City'de geçirdiği dönemde.

Neil Etheridge, 15 yıllık kariyerinde çoğunlukla Premier Lig'in alt sıralarında yer alan Fulham gibi takımlarda veya Championship ve League Two'da mücadele eden Cardiff City, Birmingham City, Walsall, Oldham Athletic ve Charlton Athletic gibi takımlarda forma giydi.

Neil Etheridge'in kariyerindeki en büyük başarısı, Cardiff City'nin 2018'de Premier Lig'e yükselmesine yardımcı olmasıydı. Filipinli kaleci, İngiliz Championship'te istikrarlı bir performans sergileyerek 46 maçın 45'inde forma giydi ve Cardiff City'nin ligi sadece 39 gol yiyerek ikinci sırada tamamlamasına katkıda bulundu.

Neil Etheridge'in muhteşem kurtarışları ve topun gidiş yönünü doğru tahmin etmesi, Galler takımının bir dizi güçlü rakibi yenmesini ve Premier Lig'de yerini garantilemesini sağladı.

Cardiff City, Premier Lig'de sadece bir sezon geçirdikten sonra Championship'e düşmesine rağmen, Neil Etheridge 38 maçtaki performansı ve sayısız etkileyici kurtarışıyla büyük beğeni topladı. Bu aynı zamanda Filipinli kalecinin İngiltere'nin en üst liginde oynadığı tek sezondu.

Neil Etheridge şu anda Birmingham City'de forma giyiyor.

Neil Etheridge daha sonra Birmingham City'ye transfer oldu ve şu anda Midlands kulübüyle beşinci sezonunu geçiriyor.

Ancak kaleci, ilk sezonunda ancak ilk 11'de yer bulabildi, ardından Birmingham'ın genç takımında kısa bir süre geçirdi ve geri döndüğünde birinci kaleci John Ruddy'nin yedeği konumuna düştü. Bu sezon Neil Etheridge henüz tek bir maçta bile forma giymedi.

İlginç bir şekilde, Filipinler'in kalecisi şu anda Wayne Rooney tarafından çalıştırılıyor. Eski Manchester United oyuncusu, Ekim ayı sonunda, Chelsea ve İngiltere milli takımında oynamış efsanevi eski defans oyuncusu Ashley Cole'un da yer aldığı yeni bir teknik ekiple birlikte Birmingham'ın başına getirildi.

Milli takım kariyerine dönecek olursak, 2008'den beri Filipinler için oynamasına rağmen Neil Etheridge, son 15 yılda "Azkals" formasıyla sadece 46 maça çıkmış, bu da yılda ortalama 3 maç anlamına geliyor ki bu nispeten az bir sayı.

Sorun Neil Etheridge'in yeteneği değil, kalecinin İngiltere'de oynaması, Filipinler milli takımının katıldığı AFF Kupası ve Asya Kupası gibi turnuvaların ise takvim yılının başında ve sonunda gerçekleşmesidir. Bu dönem aynı zamanda İngiliz Premier Ligi ve Championship'in en yoğun ve zorlu programlarının olduğu dönemdir.

Bu yüzden Neil Etheride milli takımda nadiren forma giyiyor. Sadece Filipinler Futbol Federasyonu kulübünü onu serbest bırakmaya ikna edebildiği sınırlı sayıda maçta oynuyor.

Neil Etheridge, Filipinler için bir destek direğidir.

Ancak Neil Etheridge, 2010 AFF Kupası'nda Vietnam milli takımıyla bir kez karşı karşıya geldi. On üç yıl önce, My Dinh Stadyumu'nda oynanan grup aşaması maçında, Neil Etheridge'in akrobatik kurtarışları Filipinler'in son şampiyon Vietnam'a karşı şok edici bir 2-0'lık zafer kazanmasına yardımcı oldu.

13 yıl sonra Neil Etheridge artık 20 yaşındaki genç yetenek değil. Filipinli kaleci şimdi 33 yaşında ve bu yaş, bir kaleci için "olgun" kabul ediliyor. Ayrıca İngiltere'de oynadığı süre boyunca çok fazla deneyim kazandı.

Neil Etheridge'in kalitesi ve yeteneği, 16 Kasım'da Rizal Memorial Stadyumu'nun suni çiminde iki takımın karşı karşıya geleceği maçta Filipinler'in Vietnam karşısında sağlam durmasının temelini oluşturacak.

Kaynak bağlantısı: https://thanhnien.vn/doi-tuyen-viet-nam-sap-doi-dau-thu-mon-dang-cap-tung-choi-o-ngoai-hang-anh-185231106203917721.htm