ABD ordusunun X-37B uzay uçağı yüksek irtifa yörüngesine uçmaya hazır

SpaceX'in Falcon Heavy roket motorunun, Florida'nın Atlantik kıyısındaki Cape Canaveral'daki NASA Kennedy Uzay Merkezi'nden gece boyunca, yerel saatle 20:07'de (Cuma sabahı 8:07 GMT+7) başlayacak 10 dakikalık bir fırlatma penceresiyle fırlatılması planlanıyor.

Geçtiğimiz ay kötü hava koşulları ve belirtilmeyen teknik sorunlar nedeniyle üç fırlatma ertelendi ve yer ekipleri bu fırlatmadan önce uçakları defalarca garaja geri götürmek zorunda kaldı.

Fırlatma, Çin'in Shenlong adlı yeniden kullanılabilir robotik uzay aracının 2020'den bu yana üçüncü kez fırlatılmasından iki hafta sonra gerçekleşti ve bu fırlatma, ABD ile Çin arasındaki uzay yarışını kızıştırdı.

En son hava durumu tahminlerine göre fırlatma için uygun hava koşullarının olma ihtimali yüzde 80 olarak öngörülüyor.

ABD Savunma Bakanlığı, ABD Uzay Kuvvetleri'nin Ulusal Güvenlik Uzay Fırlatma programının bir parçası olarak yürüttüğü X-37B görevi hakkında çok az bilgi yayınladı.

Küçük bir otobüs büyüklüğünde ve mini bir uzay mekiğine benzeyen Boeing uzay aracı, uzun süreli yörünge uçuşları sırasında çeşitli teknolojileri kullanmak ve bunların bazıları üzerinde deneyler yapmak üzere tasarlandı. Görevin sonunda uzay aracı, uçak benzeri bir piste inecek ve alçalacak.

Uzay uçağı 2010'dan bu yana altı uçuş gerçekleştirdi; ilk beş görev Boeing ve Lockheed Martin arasındaki bir ittifak olan United Launch Alliance'ın Atlas V roket motorları kullanılarak gerçekleştirildi ve en son görev ise Mayıs 2020'de SpaceX'in Falcon 9 roket motorları kullanılarak gerçekleştirildi.

Yaklaşan görev, SpaceX'in Falcon Heavy roket motorunun ilk fırlatılışı olacak. Bu roket, X-37B'den daha büyük bir yük kapasitesine sahip olacak ve Dünya yüzeyinden 35 bin km yükseklikteki jeosenkron yörüngeye girebilecek.

X-37B, yani Deneysel Yörünge Uçuş Aracı, genellikle 2.000 km irtifadaki alçak Dünya yörüngesi görevlerinde kullanılıyor.

"Yeni yörünge modu ve tohumlar"

Pentagon, görevin yörünge irtifası hakkında bilgi vermedi. Ancak ABD Hava Kuvvetleri Hızlı Müdahale Ofisi geçen ay yaptığı açıklamada, Görev 7'nin "yeni yörünge modlarının testlerini ve gelecekteki uzaya duyarlı teknolojileri" içereceğini belirtti.

X-37B ayrıca, tohumların uzayın sert radyasyon koşullarından nasıl etkilendiğini inceleyecek bir NASA deneyi de gerçekleştirecek. Uzayda ürün yetiştirme yeteneği, Ay ve Mars'a uzun süreli görevlerde bulunan astronotların beslenmesini sağlama yeteneği üzerinde önemli bir etkiye sahip olacak.

Çin'in Shenlong görevi, SpaceX'in Falcon Heavy'sinden daha az güçlü bir fırlatma sistemi olan ve alçak Dünya yörüngesiyle sınırlı olan Long March 2F roket motoru kullanılarak 14 Aralık'ta fırlatıldı.

Ancak ABD Uzay Kuvvetleri'nden General B. Chance Saltzman, geçen ay düzenlenen bir konferansta yaptığı açıklamada, Çin'in ABD ile rekabeti göstermek amacıyla Shenlong uzay aracını ABD'nin X-37B uzay aracını fırlattığı tarihlerde fırlatacağına inandığını söyledi.

"Çin uzay aracımızla çok ilgileniyor. Biz de onlarınkiyle çok ilgileniyoruz."

"Bunlar yörüngeye girdiklerinde gözlemlenmeye değer iki cisim. Fırlatma zamanlarının bizimkiyle örtüşmesi muhtemelen bir tesadüf değil."

X-37B'nin mevcut görevinin süresi henüz kamuoyuna açıklanmadı ancak giderek uzayan görevler göz önüne alındığında görevin 2026 Haziran'ına veya daha sonrasına kadar sürmesi muhtemel.

X-37B'nin son görevi, Kasım 2022'de inişe geçmeden önce iki yıldan fazla sürdü.

Nguyen Quang Minh (Reuters'a göre)

[reklam_2]
Kaynak