NASA, Jüpiter'in uydusu Europa'da yaşam aramak için uzay aracını fırlattı

ABD Uzay Ajansı'nın Europa Clipper uzay aracı, Cape Canaveral'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden bir SpaceX Falcon roketiyle fırlatıldı. Güneş enerjisiyle çalışan sondanın, beş buçuk yılda yaklaşık 2,9 milyar kilometre yol kat ettikten sonra 2030 yılında Jüpiter yörüngesine girmesi bekleniyor. Fırlatma geçen hafta planlanmıştı, ancak Milton Kasırgası nedeniyle ertelendi.

SpaceX'in Falcon Heavy roketi, 14 Ekim 2024'te ABD'nin Florida eyaletindeki Cape Canaveral'daki Kennedy Uzay Merkezi'nde Jüpiter'in uydusu Europa'yı incelemek üzere Europa Clipper görevi için başarıyla fırlatıldı. Fotoğraf: Reuters

NASA'nın gezegensel bir görev için inşa ettiği en büyük uzay aracıdır; yaklaşık 100 fit (30,5 metre) uzunluğunda, yaklaşık 58 fit (17,6 metre) genişliğinde ve yaklaşık 13.000 pound (6.000 kg) ağırlığındadır.

Jüpiter'in resmi olarak tanınan 95 uydusunun dördüncü büyük uydusu olan Europa, Dünya'nın çapının yalnızca dörtte biri kadar olmasına rağmen, uçsuz bucaksız tuzlu su okyanusu, Dünya okyanuslarının iki katı su barındırıyor olabilir. Dünya okyanuslarının, gezegenimizdeki yaşamın doğum yeri olduğu düşünülmektedir.

Çapı yaklaşık 3.100 km, yani Ay'ın çapının yaklaşık %90'ı kadar olan Europa, Güneş Sistemimizde dünya dışı yaşam için potansiyel bir yaşam alanı olarak kabul ediliyor. Buzlu kabuğunun 15-25 km kalınlığında olduğu ve 60-150 km derinliğinde bir okyanusun üzerinde yer aldığı düşünülüyor.

NASA Yardımcı Yöneticisi Jim Free, Pazar günü fırlatma öncesi düzenlediği basın toplantısında, Europa'nın Dünya'nın dışında Güneş Sistemi'ndeki en umut verici potansiyel yaşama elverişli ortamlardan birine sahip olduğunu söyledi ancak görevin gerçek bir canlı organizma bulmakla ilgili olmayacağını da belirtti.

X

NASA'nın Clipper uzay aracının Jüpiter'in uydusu Europa'nın yanından geçişinin video simülasyonu. (Kaynak: NASA)

Görevin hedefleri arasında iç okyanusu ve üzerindeki buzu ölçmek, yüzey yapısını haritalamak ve Europa'nın buzlu kabuğundan kaçabilecek su buharı sütunlarını tespit etmek yer alıyor. Europa Clipper'ın, 2031'den başlayarak üç yıllık bir süre boyunca Europa'nın etrafında 49 uçuş gerçekleştirmesi ve uydunun yüzeyinden 25 kilometre kadar yakınlaşması planlanıyor.

NASA, Europa Clipper'ın Jüpiter'e ulaşmak için 2.750 kilogramdan (6.060 pound) fazla yakıtla yüklü olduğunu belirtiyor. Uzay aracı Jüpiter'e düz bir rota izlemeyecek. Bunun yerine, Mars'ın yanından uçup Dünya'ya dönecek ve her gezegenin yerçekimini kullanarak momentumunu artıracak.

Fırlatma sırasında katlanacak güneş panelleri, uzay aracının dokuz bilimsel aletinin yanı sıra elektronik ve diğer alt sistemlerine güç sağlamak için güneş ışığını toplayacak.

Hoang Hai (NASA, Reuters, CNN'e göre)

Kaynak: https://www.congluan.vn/nasa-phong-tau-vu-tru-de-tim-hieu-su-song-tren-ve-tinh-europa-cua-sao-moc-post316836.html