26 Eylül akşamı Florida'ya ulaşan Helene Kasırgası, geçtiği 10 eyaleti ciddi şekilde etkiledi. ABD yetkililerine göre bu, Katrina Kasırgası'ndan sonra ABD'de son 50 yılda görülen en ölümcül ikinci fırtına.

Helene ayrıca , dünyanın en kaliteli kuvarsının yaklaşık beşte dördünü üreten SCR-Sibelco ve Quartz şirketlerine ait Kuzey Carolina, Spruce Pine'daki iki madenin kapatılmasını da zorunlu kıldı. Kuvars, yarı iletken üretiminde önemli bir bileşendir.

Doğu Asyalı çip üreticileri, Spruce Pine madeninin kapanmasının etkisini değerlendirmek için çabalıyor ve günümüzün küreselleşmiş tedarik zincirlerinin en küçük köşelerinde bile gizli güvenlik açıkları bulunabileceğini vurguluyor.

Yarı iletken üretiminde kuvars

Kuvars, yarı iletkenlerin ve güneş panellerinin üretiminde kullanılır ve silikonun ısıtılıp eritilerek tek kristalli bir yapıya dönüştürüldüğü ve yarı iletkenler elde edildiği potaların yapımında kullanılır. Bu yönteme, bir asırdan fazla bir süre önce mürekkep yerine kalemi erimiş bir potaya batırarak bu yapıyı tesadüfen keşfeden Polonyalı bilim insanının adını veren Czochralski yöntemi denir.

Potadaki herhangi bir safsızlık, silikonda istenmeyen kusurlara yol açarak baskılı devreleri etkileyebilir ve hatalı yonga riskini artırabilir. Bu nedenle, yüksek sıcaklıklarda kararlı olan ve diğer malzemelerle kolayca reaksiyona girmeyen kuvars, silikonun kalitesinin korunmasına yardımcı olur.

Kuzey Karolina kuvarsı neden özeldir?

Sibelco'ya göre, Ladin Çamı madenlerinden elde edilen kuvars, dünyanın en saf kuvarslarından biridir. Bunun nedeni, kuvarsın yüz milyonlarca yıl önce su kıtlığı koşullarında oluşmuş olmasıdır. Su eksikliği, mineral oluşurken daha az safsızlık oluşması anlamına geliyordu.

Material World kitabının yazarı gazeteci Ed Conway'e göre, Ladin Çamı kuvarsının nadir saflığı, ürettiği silikonun kusursuz olmasını sağlayarak onu küresel yarı iletken tedarik zincirinin hayati bir parçası haline getiriyor.

Maden kapanışları çip endüstrisini nasıl etkiliyor?

Etkisinin boyutu, hem madenlerin hem de dış dünyayla ulaşım yollarının yeniden açılmasının ne kadar süreceğine bağlı.

2mh0z87g.png
Yarı iletken üretiminde kullanılan yüksek saflıktaki kuvarsın büyük bir kısmını tedarik eden Spruce Pine kasabası yakınlarında Kasırga Helene'nin yol açtığı hasar. Fotoğraf: Barbara A. Stagg

Çip devleri Samsung Electronics, Infineon Technologies, SK Hynix ve TSMC, operasyonlarının şu anda önemli ölçüde etkilenmediğini söyledi. Silikon gofret üreticileri Shin-Etsu Chemical, Sumco ve GlobalWafers ise daha doğrudan etkilenenler arasında.

Araştırma şirketi SemiAnalysis'e göre bazı şirketler büyük stoklar tutuyor, ancak Spruce Pine'daki durum devam ederse kuvars tedariklerini çeşitlendirmeye çalışabilirler ve bu da Sibelco ve Quartz'ın rakiplerine fayda sağlayabilir.

Çevredeki bölgeler gibi Spruce Pine da sel, elektrik kesintileri, yol kapatmaları ve iletişim kesintileri gibi altyapı hasarlarıyla mücadele ediyor. SCR-Sibelco ve Quartz, çoğu tahliye edilen veya evlerini kaybeden tüm yerel çalışanlarla iletişime geçmek için çalışıyor.

Tedarik zinciri uzmanları, madenlerin yeniden çalışmaya başlamasının haftalar alabileceğini, bunun da Silikon Vadisi devlerinin yapay zeka çiplerine milyarlarca dolar yatırmasıyla çip sıkıntısı ve fiyat artışlarının muhtemel olduğu anlamına geldiğini söylüyor.

Büyük çip üreticileri, Covid-19 pandemisi sırasında tedarik zinciri darboğazlarının tehlikeleri konusunda bilinçlendirildi; zira işgücü kıtlığı ve taleple ilgili yanlış değerlendirmeler çip arzını kısıtladı. Bazı bileşen tedarikçileri, özellikle yapay zeka çipleri olmak üzere belirli çiplere olan talep artışını karşılamak için üretimi artırmak için çabalıyor.

Ladin Çam Kuvars Alternatifleri?

BloombergNEF analisti Jenny Chase'e göre, Ladin Çamı kuvarsı, Hindistan ve Çin'deki tedarikçilerden gelen sentetik veya doğal kuvarsla değiştirilebilir, ancak bunlar potanın kritik saflık standartlarını karşılamıyor.

Bu durum, potanın daha sık değiştirilmesi gerektiği için gofret üretim verimliliğini azaltabilir, bu da daha yüksek maliyetlere ve ürün fiyatlarının artmasına neden olabilir.

Şu anda yüksek saflıktaki kuvars, çip üretiminde yalnızca küçük bir bileşen olduğundan, üretim maliyetlerindeki artış kısa vadede üretimi aksatacak veya aksatacak kadar büyük değil.

(Bloomberg ve CNN'e göre)