Nguyen Anh Minh tarihi an öncesinde: Prestijli bir büyük turnuvaya ilk kez katılıyor

Vietnam golfü, tarihi bir dönüm noktasına daha önce hiç bu kadar yakın olmamıştı. 2025 ABD Gençler Amatör Şampiyonası finalini kazanırsa, Nguyen Anh Minh, golf dünyasının en prestijli dört büyük turnuvasından biri olan ABD Açık'a resmen davet alacak.

77. ABD Genç Amatör Turnuvası'nın final maçı, bu akşam (Vietnam saatiyle) Trinity Forest Golf Kulübü'nde (Teksas, ABD) 36 delikli bir formatta oynanacak. Anh Minh'in rakibi, Amerikan golfünün "kutsal toprakları" olarak kabul edilen Augusta, Georgia'dan 17 yaşındaki yerli golfçü Hamilton Coleman.

Finale ulaşmak için Anh Minh'in çok zorlu bir yolculuktan geçmesi gerekti. Teksas'ın kavurucu sıcağında, sıcaklığın günlerce üst üste 38°C'ye ulaştığı yerde 5 eleme maçı.

Vietnam'ın 1 numaralı golfçüsünün pek de sorunsuz olmayan başlangıcını hatırladığımızda bu durum daha da özel bir hal alıyor. 1. turda 74 vuruş yapıp sadece 114. sırada yer alan Anh Minh, 2. turda etkileyici bir geri dönüş yaptı. 6 birdie yaptı, sadece 1 bogey yaptı, turu 66 vuruşla (-5) tamamlayarak T13'e yükseldi, kesintiyi aştı ve emin adımlarla eleme turuna yükseldi.

Anh Minh'in eleme turundaki yolculuğu, karakterinin ve azminin bir kanıtı olmaya devam ediyor. Çeyrek finallerde Anh Minh'in rakibi, 2022 ABD Amatör Şampiyonası'nda yarı finalist olan Alabama Üniversitesi ikinci sınıf öğrencisi Nicholas Gross.

Rakibinin ilk delikte yaptığı bogey ile öne geçmesine izin veren Anh Minh, durumu hemen tersine çevirerek 9 deliğin ardından 2Up öne geçti.

Gross 13. delikte eşitliği sağlasa da Vietnamlı golfçü soğukkanlılığını koruyarak bayrağa doğru isabetli vuruşlar yaptı ve 14. delikten 17. deliğe kadar üst üste 4 birdie yaparak maçı 3&1'lik galibiyetle tamamladı.

Turnuvanın ikinci seribaşı oyuncusu Qiyou Wu (Çin) ile yarı finale çıkan Anh Minh, birçok zorlukla karşılaşacak gibi görünüyordu. Ancak Vietnamlı golfçü, sadece 6. deliğin ardından rahatça 5Up liderliğini ele geçirdi.

Wu'nun çabaları, 8. delikte farkı azaltmasına yardımcı oldu ve ikili 7. delikte de berabere kaldı. Maç, 15. delikte 4&3'lük bir galibiyetle sona erdi ve Anh Minh doğrudan finale yükseldi.

Anh Minh ve Coleman'ın USGA ana sayfasındaki fotoğrafı.

Bu tarihi zaferin ardından ABD Golf Birliği (USGA) ana sayfasında Anh Minh'in bir fotoğrafı, "Nguyen Anh Minh, USGA şampiyonluğunu kazanan ilk Vietnamlı olarak tarihe geçmeye çalışıyor" başlığıyla yayınlandı.

Anh Minh, USGA ana sayfasında "Bu gerçekten özel. Bir USGA turnuvasının finallerine ulaşan ilk Vietnamlı olmak. İnanılmaz bir dönüm noktası," diye paylaştı.

Dünya amatör sıralamasında şu anda 52. sırada yer alan ve önümüzdeki sonbaharda Oregon Eyalet Üniversitesi'nde birinci sınıf öğrencisi olmaya hazırlanan Minh, ABD Genç Amatör Şampiyonası'na ikinci kez katılıyor. 2007 doğumlu golfçü, geçen sezon Oakland Hills'te ilk kez çeyrek finale yükselerek büyük bir başarı elde etmişti.

Anh Minh, geçen yılki çeyrek final performansını anımsayarak, "Geçen yıldan daha ileri gitmeyi gerçekten istiyordum. Bu en büyük hedefimdi ve bu noktaya kadar gelebildiğim için minnettarım." dedi.

Anh Minh, 1994'ten bu yana ABD Gençler Amatör Şampiyonası finaline ulaşan 13. uluslararası golfçü oldu. İlki 1964'te Enrique Sterling Jr. (Meksika) idi, ancak efsanevi Johnny Miller'a yenildi. Wenyi Ding (Çin), 2022'deki son şampiyondu.