Bangladeş'teki tüm sosyal engelleri aşan Dr. Firdausi Qadri, VinFuture 2024 Gelişmekte Olan Ülkelerden Bilim İnsanları Özel Ödülü'nü kazanarak bilimsel araştırma yolculuğunda kararlılığını sürdürüyor. VinFuture'dan aldığı 500.000 dolarlık ödülün tamamını, Bangladeş için geleceğin tıp yeteneklerini yetiştirmek amacıyla kurduğu Bilim Geliştirme ve Sağlık İnovasyonu Enstitüsü ideSHi'nin ölçeğini genişletmek için harcadı.

VinFuture ilham ve motivasyon katıyor

- Gelişmekte olan ülkelerde oral kolera aşılarının iyileştirilmesinde inovasyona verilen VinFuture 2024 Özel Ödülü, anavatanınızdaki bilimsel araştırma yolunuzu nasıl etkiledi?

VinFuture, Bangladeş halkının yaşamlarını iyileştirmeye katkıda bulunmam için bana ilham ve motivasyon verdi, bana yeni bir enerji verdi ve yaşam amacımı güçlendirdi. Bu takdir, beni sadece araştırma çalışmalarımda motive etmekle kalmıyor, aynı zamanda bilimsel çözümlerin pratikte uygulanmasını ve özellikle küresel insani krizlerde daha az şanslı olanlara fayda sağlamasını sağlamam için de beni teşvik ediyor.

Resim 1.jpg
VinFuture 2024 Özel Ödülü'nün sahibi Dr. Firdausi Qadri (solda), 500.000 ABD Doları tutarındaki ödül parasının tamamını araştırma tesislerini genişletmek ve ülkenin bilimini geliştirmek için bağışladı (Fotoğraf: VinFuture)

2014 yılında, halk sağlığını iyileştirmek ve gelecek nesil bilim insanlarını yetiştirmek amacıyla ideSHi Bilim ve Sağlık İnovasyonu Enstitüsü'nü kurdum. VinFuture'dan aldığım 500.000 dolarlık ödül beni çok mutlu etti, çünkü bu para bana ideSHi'nin alanını genişletme ve daha fazla laboratuvar açma konusunda yatırım yapma olanağı sağladı. Enstitü şu anda modern tesisler sağlıyor, genetik ve bulaşıcı hastalıklar üzerine araştırmaları destekliyor, eğitim programları düzenliyor ve birçok uluslararası ortakla iş birliği yapıyor.

VinFuture'dan aldığım ödül parasıyla ideSHi'nin kamu sağlık hizmetlerindeki zorlukları ele almak için pratik çözümler getirmeye devam edeceğine ve böylece Bangladeş'in biyomedikal alanındaki konumunu güçlendireceğine inanıyorum.

- Şu anda uygulanan yeni araştırma yönlerini bizimle paylaşabilir misiniz?

Ağızdan alınan aşı, Bangladeş ve diğer gelişmekte olan ülkelerde kitlesel aşılama kampanyalarının önünü açarak salgınların kontrol altına alınmasına yardımcı oldu. Ancak aşılar tek başına kolera salgınını durduramayacak. Su, sanitasyon ve hijyenin (WASH) iyileştirilmesi, eğitimin artırılması ve en önemlisi bakterinin yayılmasını izlemek için güçlü bir gözetimin sağlanması gibi kapsamlı bir yaklaşıma ihtiyaç var.

Ayrıca kapsamlı bir halk sağlığı yaklaşımıyla kolera hastalığına karşı etkili bir kontrol sağlamak için çalışıyoruz ve önemli ilerlemeler kaydettik. Bunlar arasında, salgın durumunda zamanında yapılan aşılamanın vaka sayısını hızla azaltabileceğini göstermek de yer alıyor.

Bu stratejiyi Bangladeş'in birçok bölgesinde uyguladık ve bu tehlikeli hastalığa karşı mücadelede önemli bir kilometre taşı olan ulusal kolera kontrol planını geliştirmek için hükümetle yakın bir şekilde çalışıyoruz.

Resim 2.jpg
Birçok ülkenin kolera sorununu kabul etmekte isteksiz davrandığı bir ortamda, Dr. Qadri (sağda) bunu araştırmaya devam etmek, halk sağlığını ve Bangladeş'in biyomedikal araştırmalardaki konumunu iyileştirmek için bir motivasyon olarak görüyor (Fotoğraf: icddr,b)

- Kolera aşısı araştırmalarındaki özveriniz ve başarınız, dünya çapındaki kadınlara ilham veriyor. Bilime olan tutkunuzu nasıl ateşlediniz?

Araştırma yolculuğum immünolojiye duyduğum derin tutkuyla başladı. Başlangıçta laboratuvar çalışmalarına odaklandım, ancak daha sonra laboratuvar çalışmalarının tek başına yeterli olmadığını fark ettim. Böylece araştırmamı laboratuvardan sahaya taşıyarak, asıl uzmanlık alanımın ötesine geçtim.

Araştırmam sırasında, Bangladeş'te çalıştığım hastanede koleranın yıkıcı etkilerine bizzat tanık oldum. Her yıl 200.000'e yakın ishal hastası hastaneye yatırılıyor ve bunların %90-95'i zorlu koşullar ve kötü yaşam koşulları nedeniyle enfekte oluyor.

Herkesin yaşam tarzını değiştiremedim, bu yüzden topluluklarla doğrudan çalışmaya, aşı etkinliğini, dağıtım stratejilerini ve halk sağlığı müdahalelerini araştırmaya başladım. Hükümetlerle daha fazla çalışmak, neyin yapılması gerektiğini ve yapılması gerektiğini tartışmak için akademi dışındaki iş birliğimi genişlettim.

Aslında kolera, sanitasyon hakkında konuşmaktan genellikle çekinir. Bazı hükümetler, ulusal imajlarını zedeleme korkusuyla varlığını kabul etmekten çekinir. Ancak VinFuture'da, araştırma yolculuğumla onurlandırılmaktan onur duyuyorum.

Bilimde toplumsal cinsiyet kalıplarını kırmak

- Bilimle uğraşırken cinsiyet engeliyle karşılaştınız mı?

Günümüzde toplumsal cinsiyet kalıpları ve engelleri yalnızca Bangladeş veya Asya'da değil, küresel ölçekte mevcut. Her zaman erkek meslektaşlarımla eşit şekilde çalışmak, "kadın bilim insanı" yerine "bilim insanı" olarak anılmak istedim. Bu nedenle, cinsiyetimin bir engel teşkil etmesi yerine, her zaman işime odaklandım ve kendimi zayıf hissetmeme veya yeteneklerimi sınırlamama izin vermedim.

Resim 3.jpg
Dr. Firdausi Qadri (sağda), VinFuture 2024 Ödül Töreni kapsamında Vietnam'a yaptığı ziyarette geleneksel seramik sanatı hakkında bilgi ediniyor (Fotoğraf: VinFuture)

- STEM eğitimine (Fen - Teknoloji - Mühendislik - Matematik) tutkuyla bağlı biri olarak, bu alanda kadınların güçlendirilmesinin neden önemli olduğunu düşünüyorsunuz?

İstatistikler, yalnızca gelişmekte olan ülkelerde değil, gelişmiş ekonomilerde de her alanda erkeklerin hâlâ çoğunlukta olduğunu gösteriyor. Daha iyi bir dünyaya gerçekten katkıda bulunmak istiyorsak, kadınlar bu dönüşümün bir parçası olmalı.

Ancak birçok kadın hâlâ STEM alanlarını seçmekte tereddüt ediyor; bunun nedeni yetenek eksikliği değil, köklü toplumsal önyargılar. Özellikle mühendislik ve matematik gibi alanlarda, katılımcı kadın sayısı oldukça sınırlı. Kültürel önyargılar genellikle hangi alanların erkekler, hangilerinin kadınlar için uygun olduğunu belirliyor ve bu da kadınları STEM alanında çalışmaktan caydıran görünmez engeller yaratıyor.

Dikkate alınması gereken bir diğer faktör ise maliyet ve derin bağlılıktır. STEM alanında başarı, yıllarca süren özveri ve azim gerektirir. Bu durum, kariyer hedeflerini aile hayatına dair toplumsal beklentilerle dengelemek zorunda olan kadınlar için yolu özellikle zorlaştırır.

Elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum ve kendi deneyimimi genç nesillere, kadınların da ailelerine iyi bakabileceklerini ve bilimi başarıyla sürdürebileceklerini kanıtlamak için kullanıyorum. Gizli bir formül yok; sadece odaklanma, azim ve seçilen işe sarsılmaz bir bağlılık yeterli; başarı mutlaka gelecektir.

Paylaştığınız için teşekkürler!

Dinh