CNN'e göre, Başkan Donald Trump 2 Şubat'ta Panama Kanalı'nı "geri alma" sözünü yinelerken, ABD'nin "güçlü" bir eylemde bulunacağı konusunda uyarıda bulundu. Trump, daha önce de Çin'in bu önemli su yolu etrafındaki varlığına yanıt olarak bu tür açıklamalarda bulunmuştu.

Trump, "Çin, bu ülkeye verilmeyen Panama Kanalı'nı yönetiyor" dedi ve Panama'nın "taahhüdünü ihlal ettiğini" (1977 ABD-Panama anlaşmasına göre) ve "kanalı geri alacağını", aksi takdirde "çok büyük bir şey olacağını" söyledi.

Trump'ın bu açıklaması, ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio'nun yeni görevindeki ilk yurt dışı seyahatini yapıp Panama Devlet Başkanı Raúl Mulino ile görüşmesinden ve ABD-Panama arasındaki diplomatik gerginliğin hafifletilmesi umutlarını artırmasından sadece birkaç saat sonra geldi.

Toplantının ardından Mulino, Dışişleri Bakanı Rubio'nun "ABD'nin Panama Kanalı'nı zorla kontrol altına alma olasılığı konusunda herhangi bir uyarıda bulunmadığını" ve Panama'nın Pekin ve Çinli işletmelerle ilgili anlaşmaları gözden geçireceğini söyledi...

Panama lideri Rubio ile görüşmesinde, ABD'nin Çin'in Panama Kanalı üzerindeki etkisine ilişkin endişelerini dile getirerek, 2017 yılında Başkan Juan Carlos Varela döneminde Çin hükümetiyle Kuşak ve Yol Girişimi (BRI) konusunda imzalanan mutabakat zaptını (MoU) yenilemeyeceğini duyurdu.

Sayın Mulino, yukarıdaki anlaşmanın erken sonlandırılması olasılığını inceleyeceğini duyurdu.

Panama, Hong Kong merkezli CK Hutchison Holdings'in bir yan kuruluşu olan Panama Ports Company'nin Panama Kanalı'nın her iki ucuna yakın limanları kiralamasına izin veren bir anlaşma da dahil olmak üzere, Çinli şirketlerle bazı iş birliği projelerini de yeniden değerlendirecek. 2021 yılında imzalanan anlaşma, otomatik yenileme maddesiyle 25 yıllık bir süreyi kapsıyor.

Başkan Mulino, hükümetin şirketle yapılan anlaşmaya ilişkin denetimini tamamladıktan sonra nihai kararın verileceğini söyledi.

CNN'e göre Hutchinson Ports, İngiltere, Avustralya ve Kanada gibi diğer ABD müttefikleri de dahil olmak üzere 24 ülkede 53 limanı yöneten dünyanın en büyük liman operatörlerinden biri.

Ancak Bay Trump'ın yeni hamlesi, iki ülke arasındaki ilişkileri yeniden kızıştırdı. Bay Mulino'nun taahhütleri, Bay Donald Trump'ın veya hedeflerine hızla ulaşmak için "maksimum baskı" taktiğini sürdürmek isteyen Beyaz Saray sahibinin taleplerini karşılamamış olabilir.

Panama Kanalı NYT.gif
Panama Kanalı, deniz taşımacılığı sektörü için stratejik bir geçit ve 20. yüzyılın en büyük inşaat projelerinden biri olarak kabul ediliyor. Fotoğraf: NYT

Panama Kanalı'nın özel statüsü

Panama Kanalı, Panama'da bulunan ve Atlas Okyanusu'nu Pasifik Okyanusu'na bağlayan, yaklaşık 82 km uzunluğunda yapay bir su yoludur ve Kuzey ve Güney Amerika'yı ayırır. Panama Kıstağı'ndan geçen kanal, deniz ticareti için önemli bir rotadır.

Deniz taşımacılığı sektörü için stratejik bir geçit ve 20. yüzyılın en büyük inşaat projelerinden biri olarak kabul edilmektedir. Dünya deniz ticaretinin yaklaşık %6'sı bu kanaldan geçmekte olup, yüzlerce deniz yolu dünyanın dört bir yanındaki binlerce limanı birbirine bağlamaktadır. Petrol tankerleri hariç, küresel yüklerin %20'sinden fazlası bu kanaldan geçmektedir. ABD, konteyner trafiğinin yaklaşık %40'ını bu kanaldan geçirerek bu kanalı en çok kullanmaktadır.

Panama Kanalı aynı zamanda Panama için bir "altın yumurtlayan tavuk" olup, ülkenin 2023 yılı GSYİH'sine yaklaşık %6 katkı sağlayacaktır.

110 yılı aşkın bir süredir hizmet veren Panama Kanalı, deniz taşımacılığı sektörünün çehresini değiştirmiş, kargo gemilerinin rotalarını kısaltmış, araçların Güney Amerika'nın en güneyindeki Şili'nin Horn Burnu'nu dolaşmasını önlemiş, binlerce kilometrelik mesafeyi kısaltmış ve böylece ulaşım maliyetlerini düşürmüştür.

Panama Kanalı'nın ABD açısından faydaları muazzam. ABD'nin Doğu Yakası'ndan (New York gibi) Batı Yakası'na (San Francisco gibi) yük bekleyen gemilerin kat ettiği mesafe yarıdan fazla kısalıyor ve on bin kilometreden fazla tasarruf sağlanıyor.

Atlas Okyanusu'nu Panama üzerinden Pasifik Okyanusu'na bağlayan bir deniz yolu fikri 16. yüzyıldan beri var olmasına rağmen, ancak 1882 başlarında bir Fransız grubu inşaata başlamış, ancak depremler, salgın hastalıklar, deniz seviyesi farklılıkları, sert iklim ve eski inşaat teknikleri nedeniyle başarısızlığa uğrayıp iflas etmişlerdir...

20. yüzyılın başlarında Fransa, kanalın işletme haklarını Amerika Birleşik Devletleri'ne devretti. Amerikalıların kanalı tamamlaması 10 yıl daha sürdü ve Ağustos 1914'te açıldı. Daha sonra kanal, Washington'ın 1977'de merhum ABD Başkanı Jimmy Carter tarafından imzalanan bir anlaşma uyarınca 1999'da Panama'ya iade etmesine kadar ABD hükümetinin yönetimi altında kaldı.

Anlaşma, su yolunun "iç çatışma veya yabancı bir güç" nedeniyle kesintiye uğraması durumunda ABD'nin askeri müdahalede bulunmasına izin veriyor.

Son dönemde Trump ve bazı Cumhuriyetçi milletvekilleri, Panama ile Çin arasında Panama Kanalı konusunda yapılan işbirliği anlaşmalarının, 1977 ABD-Panama Anlaşması'ndaki tarafsızlık taahhüdünü ihlal ettiğini ileri sürmüşlerdi.

Panama, son on yıldır stratejik konumu nedeniyle Çin'in özel ilgi odağı haline geldi. Pekin, Latin Amerika da dahil olmak üzere dünya çapında nüfuzunu artırmaya çalışıyor.

Çin, şu anda Amerika Birleşik Devletleri'nin ardından Güney Amerika'nın en büyük ikinci ticaret ortağı konumunda. New York Times'a göre Çin ayrıca Panama'da milyarlarca dolarlık altyapı sözleşmeleri imzaladı. İki taraf ayrıca bir serbest ticaret anlaşması müzakere edeceklerini de belirtti.

Ancak Çin'in nüfuzu arttıkça ABD'nin Panama'ya baskısı da artıyor.

Öte yandan NYT'ye göre Çin, Panama'nın egemenliğini ihlal etme veya ülkeye müdahale etme konusunda herhangi bir çıkarı olduğu iddialarını reddediyor. Pekin, kanalı her zaman kalıcı tarafsız bir uluslararası su yolu olarak gördüğünü belirtiyor.

Trump, üç büyük ortağına yüksek gümrük vergileri getirdi: Ticaret savaşı başlıyor ABD Başkanı Donald Trump, Çin, Kanada ve Meksika'dan gelen mallara yüksek gümrük vergileri getirerek, ABD dış politikasında yeni bir çatışma dönemi başlattı.