Ловля жаб під місячним світлом.

Рідне місто моїх бабусі й дідуся по материнській лінії — Там Тхань, яке зараз розділене на два райони, Там Нонг і Тхань Тхуй, у провінції Фу Тхо . Оточений двома великими річками, Червоною річкою та річкою Да, цей район щороку страждає від повеней щонайменше на два-три місяці. У цей час поля повністю затоплені. Тому будинки зазвичай будуються на пагорбах. Рис можна вирощувати лише один раз під зиму; до літа, після збору врожаю, вода повертається.

Весь регіон перейшов на рибну промисловість. Кожне домогосподарство будувало плоти, закидало вудки та сітки, встановлювало пастки на коропа та вугра. Окрім сезонно затоплюваних полів, у цьому районі також були глибоководні поля, які ніколи не пересихали. Там мешкали всілякі водні тварини. Я часто чув розповіді від місцевих жителів про гігантську м’якопалубну черепаху, яка могла важити понад 200 кілограмів. Пізніше я дізнався, що це той самий вид, що й черепахи в озері Хоан Кіем, також відомі як шанхайська м’якопалубна черепаха.

Тоді черепах було багато, і люди час від часу ловили їх заради м'яса. Але це мали бути професійні мисливці на черепах, які спеціалізувалися на їхньому лові; звичайні люди не мали можливості зловити цих черепах вагою в сотні кілограмів, з їхніми неймовірно сильними ротами та чотирма ногами, які могли прорвати будь-яку сітку.

Мій дід по материнській лінії не брав участі в полюванні на жаб, хоча раніше їв жаб'яче м'ясо. Окрім оранки та збору врожаю, його улюбленим заняттям було ставити пастки та ловити жаб. Він ловив жаб цілий рік, за винятком кількох місяців взимку, коли жаби ховалися у свої нори, рятуючись від холоду.

Навесні та на початку літа, коли рисові рослини виростали пишними та високими, сягаючи по пояс, мій дідусь починав готувати свої снасті для лову жаб. Вудку робили з різновиду невеликого, прямого та гнучкого бамбука. Він вибирав бамбукове стебло розміром приблизно з великий палець біля основи, завдовжки 7-8 метрів. Поки стебло було ще свіжим, він нагрівав його на вогні та випрямляв вудку. Потім він міцно прив'язував його до стовпа перед будинком, щоб надати йому форми, чекаючи, поки бамбук повністю висохне, перш ніж використовувати його. Він прикріплював товсту волосінь, майже таку ж товщину, як зубочистка, до кінця якої кріпився свинцевий вантаж, а потім гачок.

О 22:00, після вечері, мій дід пішов у поле ловити жаб. Досвідчені ловці жаб у цій місцевості, як-от мій дід, могли розрізняти жаб, ропух та інших подібних істот лише за світлом, відбитим від очей тварини. Очі ропух і жаб були розташовані далеко одне від одного, тоді як очі ропух і жаб були розташовані близько одне до одного. «Щоб відрізнити ропуху від жаби, зверніть увагу на цю характеристику: очі жаби прозорі, тоді як очі ропухи мають червонуватий відтінок», – сказав мій дід.

Але на відміну від використання ліхтарика для лову жаб, під час лову вудкою та волосінню рибалка категорично не повинен використовувати ліхтарик і уникати будь-якого шуму, окрім звуку приманки, щоб жаба впевнено клювала. Мій дід зазвичай використовував дощових черв'яків, закручуючи їх у клубок, піднімаючи та скидаючи з плескотом на мілководних рисових полях. «Звук плескоту, ніби маленька здобич шукає їжу, разом із рибним запахом дощових черв'яків стимулює більших жаб», – сказав мій дід. У багато днів, коли він поспішав і не міг викопати дощових черв'яків, він ловив жабу та використовував її шлунок як приманку. Ловля на шлунок жаби також була ефективною, а приманка була міцною та довговічною, хоча й не такою ефективною, як дощових черв'яків.

У темряві ночі мій дідусь, у солом'яному капелюсі та з кошиком на стегні, обережно ловив рибу на величезних рисових полях. М'яко закидаючи волосінь, він раптом відчув шелест у рисових стеблах, і волосінь натягнулася на кінчику. Він зрозумів, що жаба вкусила гачок. Порахувавши від одного до десяти, щоб дати їй знак ковтнути, він клацнув вудкою та високо підняв її. Велика жаба замахала чотирма лапками, люто намагаючись вирватися. Але зрештою вона була змушена сидіти в кошику зі своїми товаришами, яких спіймала раніше, голосно квакаючи.

Інколи він ловив двох чи трьох жаб, інколи — десяток чи більше, достатньо, щоб приготувати каструлю жаб’ячого рагу з бананами та квасолею для всієї родини наступного вечора. Близько 2-ї години ночі, незалежно від того, багато він ловив чи мало, він завжди повертався додому, щоб наступного ранку повернутися в поле.

Але це було під час сухого сезону. Під час повені мій дід по материнській лінії ловив жаб сачком, гребучи на невеликому човні.

Цього вечора він дозволив мені, своєму племіннику, який народився в сільській місцевості, але виріс на околиці Ханоя , піти з ним ловити жаб.

Сьогодні шістнадцяте число місячного місяця, і місячне світло освітлює безкрайні простори заболочених полів. Я не розумів, як можна ловити жаб на полях, де вода сягає по пояс. Він сказав: «Просто подивіться, як я їх пізніше зловлю, і ви зрозумієте».

Мій дідусь поклав свої інструменти на передню частину човна, надів налобний ліхтарик і обережно веслував, поки я спостерігав ззаду. Наш човен ковзав крізь лотоси, латаття та інші водні рослини.

Раптом мій дідусь поклав весло та переключився на довгу сітку. Слідкуючи за променем ліхтарика над його головою, я побачив жабу, яка сиділа на пальмовому листку обличчям до нас. Я подумав: «Легкий дотик, і вона стрибне у воду та зникне».

Мій дідусь тримав сітку перед жабиним носом, а потім вдарив веслом по борту човна. Жаба здивовано підстрибнула, але сітка мого дідуся чекала в тому напрямку, куди вона стрибнула.

Мій дідусь пояснив: «Жаба засліплена світлом, яке світить їй в очі, тому вона не розуміє, що відбувається і що робити. Якщо ми її налякаємо, вона інстинктивно стрибне вперед і потрапить у пастку».

Тієї ночі ми з дідусем зловили понад два кілограми жаб. Половину бабуся віднесла на ринок, а решту дідусь підсмажив на грилі, щоб його онук, який живе в місті, міг відчути смак сільської місцевості.

В одну мить мій дідусь помер десять років тому. Зараз на Червоній річці та річці Да вище за течією є багато гідроелектростанцій, і в моєму рідному місті більше немає повеней. В результаті риби-окуня набагато менше, і майже ніхто не полює на жаб вночі на затоплених полях, як раніше. І навіть якщо вони ловлять рибу, це не так складно та трудомістко, як метод мого дідуся з виготовлення бамбукових вудок. Вони просто витрачають сто баків (в'єтнамської валюти), щоб купити висувну вудку зі скловолокна, і все.

Вночі, від села до села, гучні звуки караоке заглушають цвіркуни та жаби, яких вже не так багато, як раніше. Поля, що колись купалися в місячному світлі, тепер безплідні, і сюди приїхали великі вантажівки, щоб вивантажити ґрунт для будівництва доріг.

Джерело