Зона очікування

Річка Нхень є відгалуженням річки Кай. У сухий сезон її ширина становить лише кілька десятків метрів, течія повільна, вода прозора. У сезон повені вона піднімається до сотень метрів, вода каламутна та гуркотить. Люди, які перетинають річку, покладаються на бамбуковий човен, схожий на половину велетенської сливи, розрізаної вздовж, яким керують пан Бо та його син. Човняр чесний, незалежно від штормів, вночі чи вдень, тому, хто покличе човен, він служить від щирого серця. Щоб зробити переправу зручною, пан Бо попросив у комуни ділянку землі вздовж річки, щоб побудувати солом'яний будинок як притулок для своєї родини. Чоловік гребе на човні, дружина доглядає за садом навколо будинку, а якщо вони не можуть використовувати все, вони продають його, щоб допомогти з сімейними витратами. Улюблена донька, як називає її пан Бо, ходила до школи з друзями, коли була маленькою, а коли виросла, пішла слідом за паном Бо. Життя мирне, як річка, яка завжди текла до матері-річки.

Однієї ночі під час повені вода в річці шалено шуміла та ревла. Мрячило. Поки він дрімав, з іншого берега пролунав шалений поклик поромника. Пан Бо встав, одягнув плащ, капелюх з пальмового листя, взяв штормовий ліхтар і переплив на інший бік. На березі чекав чоловік середнього віку в парусиновій куртці. Вийшовши з човна, він сказав, що йому потрібно терміново доставити депешу до комуни. Індикатор на носі човна тьмяно світився під дощем. До пристані залишалося близько десяти метрів. Трах! Дерево врізалося в борт човна, через що човен хитнувся та перекинувся, кинувши двох людей у річку. Знайомий з річкою, пан Бо стрибнув за диспетчером, схопив парусинову куртку та витягнув його на берег. Зробивши кілька дихальних рухів, щоб випустити воду з тіла диспетчера, він допоміг йому піднятися до будинку. Після паніки диспетчер розплющив очі та озирнувся. Пан Бо віддав диспетчеру свій одяг, щоб він переодягнувся. Він наказав посланцю відпочити та заспокоїтися і дав йому документ, щоб той передав його голові комуни. Він наказав дружині зварити кашу для посланця, щоб він не заснув, потім схопив ліхтарик і вибіг у дощову ніч.

Наступного ранку кур'єр повернувся до району. Попрощавшись з людиною, яка його врятувала, кур'єр пообіцяв повернути одяг, який був на ньому, і попросив допомогти йому зберегти одяг, який промок минулої ночі. Рік, два роки… кур'єр не повертався. Час від часу пан Бо діставав одяг кур'єра, щоб подивитися на нього. Щоразу він таємно звинувачував кур'єра в безсердечності. Речі все ще були там, але чому людина досі зникла? Історія порятунку кур'єра також відійшла в минуле.

Йому було за шістдесят, і він уже не мав сил гребти в сезон дощів. Він передав весло доньці. Човен продовжував невпинно працювати між двома берегами річки. Одного вечора з берега пролунав поклик. Бен, так звали його доньку, швидко одягла капелюха та сіла в човен. Людиною, яка перетинала річку, був молодий чоловік. Човен легко ковзав по воді, відбиваючи блискуче сонячне світло пізнього дня. Сидячи на носі човна, юнак спостерігав за човняркою. Її образ глибоко закарбувався в сутінковому просторі. Її тіло витягнулося вперед, відхилилося назад, ритмічно та граціозно штовхаючи весло, щоб розбризкати воду, переносячи човен через річку. Її білий капелюх був відкинутий назад, дозволяючи волоссю обрамляти її овальне обличчя, засмагле від сонця та вітру. Її тіло було струнким та пружним. Її повні груди були пухкими в простій сорочці з червоного дерева. Чорні шовкові штани облягали її міцні стегна, коли вона веслувала.

Юнак був зачарований. Так гарно! Якби ж у нього був фотоапарат! Він був приголомшений, коли човен досяг берега. Він запитав про будинок містера Бо, і човнярка відвела юнака до себе. На перший погляд, містер Бо був вражений, як цей юнак схожий на посланця з давніх-давен! З цієї історії він дізнався, що юнака звали Хоут, він був інженером-мостовиком, сином посланця з давніх-давен. Його батько розповів йому історію про те, як він врятував його вночі, щоб доставити термінові документи. Батько сказав, що коли у нього буде можливість, він поведе його відвідати свою родину. Перш ніж він встиг це зробити, він загинув, доставляючи важливі документи на позицію протиповітряної оборони під шаленим бомбардуванням американських літаків. Що ж до Хоута, то він був зайнятий відновленням мостів і доріг після війни, а потім модернізацією та будівництвом нових мостів. Тепер у нього була можливість виконати бажання батька, прийти сюди, щоб подякувати та повернути одяг вдячності людині, яка врятувала його батька.

Хоут відкрив сумку та вийняв одяг, який містер Бо дав своєму батькові переодягнутися тієї ночі. Містер Бо взяв одяг кур'єра, який той довго зберігав. Два комплекти одягу були покладені поруч на знак вдячності та дружби. Містер Бо був засмучений і шкодував про те, що мав недоречні думки щодо покійного. Він поклав одяг кур'єра на вівтар, запалив пахощі, склав руки та пробурмотів молитву. Побачивши це, Хоут і Бен наслідували його приклад. У запашному, тонкому диму пахощів, з невизначеного світу, містер Бо побачив, як кур'єр тримає його за руку та ніжно тисне її, дякуючи йому та бажаючи, щоб він допоміг молодій парі. Хоут побачив, як його батько несе велику полотняну сумку, в якій виходять усілякі документи та листи, дивлячись на Хоута, ніби хотів щось сказати, але Хоут не чув цього, лише відчуваючи тепло всередині, бо зробив те, що хотів його батько. Раптом рука Хоута, ніби за наказом надприродної сили, схопила Бена за руку. По тілу Хоута пробіг електричний струм. Він подивився на Бена. Її рука все ще була в руці Хоата, її тіло зависло в повітрі, спантеличене. На мить задумавшись, вони втрьох повернулися до реальності. Містер і місіс Бо подивилися на свою доньку, а потім на Хоата. Глибоко в глибині душі вони, здавалося, відчували емоційну гармонію між молодою парою. Щирість була такою, ніби Хоат був родичем, який повернувся здалеку…

Настала ніч, Бен повів Хоата до човна, що стояв на якорі на річці. Повний місяць яскраво світив на блискучій воді. Вони сиділи, дивлячись одне на одного, не знаючи, з чого почати історію. Раптом риба вистрибнула, щоб погратися з місяцем, а потім упала назад, від чого вода перетворилася на брижі, утворюючи концентричні кола. Бен крикнув:

- Містере Хоут, риби стрибають!

Хоут схопив Бена за руку. Потік повітря пробіг крізь Хоута. Він затремтів:

- Бене! У тебе є хлопець?

- Ти такий дурний! У мене є дівчина, а ти запросив мене в гості? Скажи щось!

— Я просто хочу подивитися на тебе. Якщо на небі є місяць, то на цьому березі річки є ще один місяць. Місяць там, угорі, належить усім, але місяць тут, унизу, я хочу залишити його тільки собі!

— Ти говориш так, ніби читаєш вірші. Коли я навчався у школі, я просто дивився порожнім поглядом на вчителя, який читав вірші, і забував робити нотатки. Тобі подобається поезія?

- Я людина технічного рівня і не дуже розумію поезію, але вона мені подобається. Коли мені сумно, я наспівую кілька рядків, щоб підбадьоритися!

— Прочитай мені це колись!

- Це був сумний час! Але тепер я щасливий, бо поруч зі мною пані Ханг!

Хоут обійняв Бена й притягнув його до себе. Вперше в житті він тримав м’яке, гаряче тіло дівчини. Лихоманка кохання та бажання струсонула його. Він хотів покласти Бена на підлогу човна, щоб дивитися, обіймати. Бен відчув, як його тіло хитається, ніби воно хоче розтанути, злитися з тілом Хоута... Звук кашлю містера Бо після візиту розбудив пару. Хоут прибрав руки з Бена, його погляд все ще був пристрасним:

— Давайте попросимо дозволу у батьків одружитися!

— Зачекай хвилинку, це наша перша зустріч.

- О так! Я думала, що ми давно закохані!

Ти такий розумний!

Бен обхопив щоки Гоут обома долонями, а вона притулилася губами до її губ. Надто здивована, Гоут ще не встигла зреагувати, коли Бен встав, вийшов на берег і побіг додому, залишивши Гоут приголомшеною в човні, що погойдувалася в екстазі.

Хоут попрощався з родиною Бена, пообіцявши відвезти його матір до містера та місіс Бо. Пором і річкова пристань створили історію кохання між чарівним інженером-мостобудівником та чарівною поромницею. Історію кохання, прекрасну, як повний місяць. Збіг обставин між двома батьками був немов доленосна домовленість для двох дітей. Човен кохання знайшов місце для причалу та чекав.

Робота Хоата з будівництва мостів на дорогах не залишала йому багато часу турбуватися про власне щастя. Для Хоата мости, що з'єднували два береги кожної річки та струмка, також були джерелом щастя. У листі до Бена він розповідав історії про місця, куди він їздив будувати мости, про ночі, коли він сумував за Беном, про свої плани на майбутнє…

У листі до Хоата Бен розповів історію змін у селі, свою тугу та любов до нього, який подорожував вздовж річок, щоб будувати мости, що з'єднують береги, щоб приносити радість дорогам. Слова листа були сповнені любові та заохочення одне до одного чекати.

Щодня на заході сонця Бен також прагнув палкого поклику «Пором!» з іншого боку річки. Бен не міг порахувати, скільки людей вона перевезла, скільки щасливих і сумних доль вона перенесла через річку, але пообідній поклик «Пором!» був спогадом, що роздирав серце. Очікування також було випробуванням. Нетерплячи, пан і пані Бо якось сказали своїй доньці: «Сьогодні Хоут тут, завтра чекати нікого». Бен був упевнений, що Хоут повернеться. Пан Бо, як і люди, прагнув мосту через річку. У той час його родина переїде до хутора Бай, щоб жити з селянами, Бен матиме іншу роботу, яка не вимагатиме роботи під дощем і сонцем, наполегливої праці вдень і вночі, особливо під час сезону дощів і повеней, коли завжди підстерігала небезпека.

Бажання здійснилося. Після кількох місяців геодезичних робіт, машини, транспортні засоби та мостобудівники стікалися до галасливого берега річки. Виникли табори. Гуркіт мотоциклів був гучним вдень і вночі. Пором Бена все ще терпляче перетинав стару пристань і стару річку, чекаючи дня завершення будівництва мосту. Люди, які перетинали пором у ці дні, були не лише людьми, а й чиновниками та робітниками, які будували міст.

Щоразу, коли проходив пором, Бен питав про Хоата, але всі казали, що Хоат зараз на іншому будівельному майданчику і прийде пізніше. Бен глибоко вдихнув і зітхнув. Минуло багато часу відтоді, як вона востаннє отримувала листа від Хоата. Тривога заполонила її настрій. Смуток прокрався в її сон, вона ридала і мочила подушку.

Одного вечора вона ридала, коли почула стукіт у двері:

- Бене, відчини мені двері!

Хоут справді повернувся! Зрадівши, Бен шалено відчинила двері. Вона була приголомшена, а потім обійняла Хоута.

Пан Бо похмуро сказав:

- Це ти, Хоуте? Я думав, ти забув про мене та мого батька!

— Тату, справді…! Нехай Хоут сяде та вип'є води.

- Дядьку! Мені дуже шкода вас двох і Бена. Я був так зайнятий роботою, що не зміг провідати вас двох і мого брата.

Бен прошепотів:

- Моя мати померла!

Здивована активність:

- Вибачте! Будь ласка, дозвольте мені запалити ладан, щоб вибачитися перед моєю тіткою!

Хоут підійшов до вівтаря, щоб запалити ладан, вклонитися та пробурмотіти молитву. Хоут попросив у містера Бо вибачення та розповів містеру Бо та його батькові про свою роботу.

Відповідальність:

- Чому ти мені не писав більше року? Ти отримував мої листи? Чи в тебе є хтось інший?

Пан Бохем:

- Чому ти так кажеш?

Шокуюча активність:

— Я все ще регулярно пишу тобі, але не отримував від тебе жодних листів. Я думав, що ти занадто довго чекав, тому я…

- Я все ще чекаю на тебе!

Я теж!

Пан Бо був приголомшений:

– То куди ж поділася літера? Втратити одну чи дві літери – це нормально, але чому їх втрачено стільки? Під час війни так не було!

Підтримуюча промова:

– Можливо, тому що я багато переїжджаю по роботі.

Він сказав, що аби заспокоїти гнів містера Бо, всі листи адресуються до його офісу, а коли він у відрядженнях, його колеги приносять їх йому. Поки він розмірковував, селом пролунав звук гонгів та барабанів. З будинку спалахнула пожежа. Хоут смикнув Бена за руку та побіг у село. Люди кричали: Будинок листоноші Туана горить! Усі кинулися гасити вогонь. Туан вибігав з дому з коробкою, спіткнувся ногою та впав обличчям вниз. Коробка вилетіла з його рук, кришка відскочила. Все всередині коробки розлетілося. Звідти випала пачка з десятків конвертів. Усі поспішили допомогти їх підняти, одна людина, тримаючи стопку конвертів, крикнула: «Чому тут лист від Хоута? І лист від міс Бен також?»

Хоут швидко кинув відро води у вогонь і побіг назад, щоб забрати листи. Виявилося, що Туану багато разів не вдавалося пофліртувати з Беном, тому він у відповідь зберіг листи, які вони надсилали та отримували, поширивши чутку, що Хоут забув Бена і перестав йому писати. Це правда, що «коли будинок горить, щури показують своє справжнє обличчя».

Сумніви розвіялися. Кохання стало ще пристраснішим. Бен і Хоут сіли на човен, чекаючи на річковій пристані. Електричні вогні на будівельному майданчику яскраво світили на річку. Небо було сповнене мерехтливих зірок. Під човном пристрасні поцілунки наповнили дні розлуки. Пара міцно обійняла одне одного. Ігноруючи електричні вогні, гуркіт мотоциклів, гойдання човна... О, Боже, очікування створювало таке хвилююче відчуття. Річка все ще повільно текла чарівною ніччю. Міст, який ось-ось мав бути завершений, не лише з'єднав два береги, а й поєднав кохання, випробуване часом та поворотами життя. Човен кохання міцно стояв на якорі біля річкової пристані їхнього рідного міста. Річкова пристань згодом залишиться лише в пам'яті, але пристань кохання назавжди залишиться в серцях пари, утвореної річковою пристанню...

Джерело