Коли настає зима, я сумую за кукурудзою, покритою вапняною скоринкою.

Сьогодні я живу в місті тисячі квітів, також відомому як гірське місто, місто туману, туристичне місто… як би ви його не називали, все доречно. Коли приходить зима, прохолодна погода в Далаті викликає стільки емоцій та почуттів.

Далат взимку – це, мабуть, найгарніша пора року з чудовою погодою та наймальовничішими природними краєвидами. Це також пора року з багатьма фестивалями, що робить Далат, місто з європейським стилем, ідеальним місцем для незабутнього святкування Різдва та Нового року. Зараз я державний службовець, який проживає в місті, але я народився та виріс у сільській місцевості – справжній фермер; студент-літературознавець, який щойно покинув плуг та мотику, як мене часто називають родичі. Тому в ці сухі, холодні дні я сумую за своїм корінням, за своєю улюбленою сільською місцевістю; де вечорами я сидів біля теплого вогню, і дитячі спогади нахливали на мене. Деякі спогади приходять і йдуть, але багато незабутніх. Серед них я найяскравіше пам'ятаю горщик «кукурудзи з лаймом», який моя бабуся готувала для всієї родини, коли приходила зима.

У період субсидій минулого століття вдома не було газових плит, електричних рисоварок чи скороварок... тому приготування каструлі кукурудзяної каші, покритої вапном, вимагало багато зусиль, дров та часу. Спочатку виберіть сушені білі кукурудзяні качани, вийміть зерна та замочіть їх у воді з відповідною кількістю бетельового лайма на 5-6 годин. Покладіть їх у каструлю, варіть на вогні, доки зерна не стануть м’якими; потім вийміть їх та потріть лушпиння та тонкий білий зовнішній шар зерен, перш ніж додати воду, щоб варити кукурудзу на повільному вогні. Можна додати трохи чорної квасолі для спільного приготування. За методом моєї бабусі, якщо їсти її з невеликою кількістю солі та арахісу, клейка кукурудзяна каша має горіховий смак від чорної квасолі, жувальну та ароматну текстуру від кукурудзяних зерен та насичений смак арахісу, все це змішане разом, що викликає у мене тягу до неї навіть зараз. У ті роки бідності, коли не вистачало рису, вживання кукурудзяної каші, покритої вапном, було як додатковий прийом їжі. Але це також була основна їжа для великих сімей, які перебували у скрутному становищі, особливо тих, у яких було мало землі та недостатньо рису для харчування. Їм доводилося їздити до районів проживання етнічних меншин, щоб купити його, або обмінювати щось на кшталт тютюну чи солі на сушену кукурудзу, щоб зберігати її як основний продукт харчування. Оскільки в родині було багато братів і сестер, моя бабуся зазвичай готувала велику кількість сушеної кукурудзи, достатньо для двох прийомів їжі на день, а в невдалі місяці вона могла готувати її раз на тиждень. Спочатку ми їли її з солоним арахісом, солоний, жирний, солодкий та горіховий смаки були чудовими, але пізніше нам це набридло. Ми з братами і сестрами по черзі черпали рибний бульйон з каструлі та поливали ним кукурудзу в мисці — цього було достатньо для їжі, щоб пережити день у часи дефіциту. Більшість людей, народжених у 1960-х або на початку 1970-х років, які зараз є дорослими в місті, принаймні жили та виросли в сільській місцевості; вони знають, що таке сільська місцевість. Тому, коли вони чують про клейкий рис з кукурудзою або сушену кукурудзу, це для них не є чимось новим. Кукурудзу вирощують у горбистих районах або на схилах, на незатоплюваних водно-болотних угіддях, висаджуючи на початку сезону дощів. Коли качани кукурудзи повністю сформуються, рослини можна зрізати, зібрати, відварити та продати або використовувати як сімейну страву. Решту качанів залишають у саду, верхівки качанів зрізають (один качан з рослини), щоб пухкі качани продовжували поглинати поживні речовини, поки вони не дозріють і не висохнуть, потім збирають і підвішують на полиці або зберігають у сухому місці для використання протягом року. Існує багато видів кукурудзи, але в період субсидування найпоширенішими були клейка кукурудза та гібридна кукурудза. Клейка кукурудза має маленькі качани, але зерна м'які, жувальні, ароматні та смачні. Вона коротковесна та проста у вирощуванні, тому фермери воліли вирощувати її частіше, щоб вгамувати голод. Гібридна кукурудза має великі качани, довгий вегетаційний період і може вирощуватися в горбистих районах. Люди часто садять її у великих кількостях на своїх полях, збираючи у великих кількостях, що добре служило для худоби. У ті дні, коли моя бабуся готувала клейкий рис з кукурудзи, покритої вапном, вся родина збиралася навколо вогнища, готуючи кошики та миски, щоб обвалювати кукурудзу. Особливо на початку зимових місяців панує надзвичайно тепла сімейна атмосфера. Ця атмосфера триває вже понад 40 років, але коли я згадую часи бідності, моє серце досі болить.

Однак сьогодні клейкий рис з кукурудзою став особливістю; стравою на сніданок, яку можна знайти всюди, від міст до сільської місцевості. Він підходить для всіх соціальних класів та вікових груп. Він зручний, але водночас забезпечує різноманітний спектр поживних речовин, корисних для здоров'я людини. Згідно з функціональним аналізом, кожна порція клейкого рису з кукурудзою містить в середньому 8,3 г жиру, 51,3 г вуглеводів та 8,2 г білка. Крім того, ця страва містить різноманітні вітаміни та мінерали, такі як вітаміни C, B1, B5, A, D… разом із цинком, міддю, натрієм, магнієм, кальцієм… Щодо кукурудзи, то з давніх часів фермери висловлювали її в народних піснях про сімейну прихильність та соціальні стосунки, зокрема: «Краще їсти кукурудзу з лаймом, ніж бути багатим, але сиротою». Взимку згадка про горщик кукурудзи з лаймом нагадує мені про час бідності, але той, який справді незабутній завдяки любові та стосункам у громаді та клані мого рідного міста.

Джерело