Посеред вулиці раптом з'явився хтось, схожий на мого батька.

Цього ранку я прогулявся навколо ринку приблизно за кілометр від моєї школи. Я не пройшов і півкілометра, як моя сорочка промокла потом через спекотне та вологе повітря великого міста, що було з самого ранку. Мені раптом не вистачило прохолодного бризу з полів цукрової тростини в моєму рідному місті.

Відколи я поїхав до міста навчатися в університеті, минуло майже два місяці відтоді, як я вийшов за межі університету та гуртожитку. Зазвичай я просто виходжу за ворота, проходжу кілька метрів, і там є студентський ресторан, багато вуличних торговців, а також кілька вегетаріанських ресторанів. Навколо ціни низькі та ситні. Але сьогодні вранці мені раптом захотілося піти на ринок, щоб подивитися, чи можу я знайти спосіб харчуватися економніше. Я прокинувся о 5-й ранку, чекаючи, поки о 5:30 відчиняться ворота гуртожитку. Я йшов тихим двором гуртожитку, відчуваючи легкість на серці, ніби мене більше не замкнуло в чужому місці.

Через деякий час вулиця стала більш людною, а мої кроки — більш нагальними. Я швидко йшов і раптом згадав старі часи, коли кожні кілька днів мама запрошувала мене на ринок. Я також підрахував, скільки днів залишилося до іспиту, після якого я зможу повернутися додому до батьків.

Коли я туди потрапив, ринок тут дуже відрізнявся від того, куди мене водила мама. Продавці та покупці були з різних регіонів, і багато товарів я бачив вперше. Як новий студент, я вирішив просто піти, щоб відчути атмосферу міського ринку та знайти дешеву їжу. Я прогулявся по ринку, і раптом запах вермішельного супу долинув прямо до мене.

Я завагався перед кіоском із вермішельним супом на розі ринку. Я згадав день, коли мама відправила мене до міста, вона зварила повну каструлю вермішельного супу з крабами. Я згадав, як мій батько провів увесь дощовий день у полі, ловлячи кожного твердого краба. Запах вермішельного супу раптом викликав у мене бажання викинути гроші. Побачивши цінник кіоску від двадцяти до тридцяти тисяч донгів за миску, мені стало шкода грошей, і я відвернувся.

Лише за кілька кроків мій погляд привернув постать за кіоском з локшиною. Маленький, худий чоловік із сивим волоссям, одягнений у картату сорочку з вицвілими та потертими нитками.

Ця сорочка була точнісінько така, як та, яку мій батько носив у поле. Колір був такий самий, застібання на ґудзики таке ж, навіть на плечі була довга потерта лінія. Він був дуже схожий на мого батька. Плече мого батька було кривим вбік від носіння цукрової тростини, плече мого дядька також було кривим, мабуть, від продажу локшини на вулиці. Єдина відмінність полягала в тому, що руки мого батька були грубішими від того, що він понад півжиття обробляв землю. Його ноги також були в поганому стані, бо він ходив босоніж більше, ніж в сандалях, підошви його ніг були мозолистими, чорними та твердими, кожен палець був потрісканий і шорсткий. На п'ятах були криваві сліди. Я пам'ятаю дощові місяці, щоразу, коли він повертався додому з полів цукрової тростини, він наполягав на тому, щоб спати в задньому будинку, хоча ми з мамою благали його піти до переднього будинку. Він боявся, що його ноги, промоклі у воді цілий день, будуть смердіти і впливатимуть на сон його дружини та дітей.

Посеред міста, у виснажливій спеці, під запахом машин і диму, що щипав очі перехожим, я стояв приголомшений, дивлячись на продавця локшини. Моя рука мимоволі пошукала в кишені п'ятдесят тисяч донгів, які я заощадив і не наважився витратити. Я подивився на нього, так сумуючи за батьком, що моє серце стиснулося, і пішов до кіоску з локшиною.

Він нахилився, щоб взяти локшину та бланшувати її в киплячому горщику з водою. Його постава була згорбленою, його жилаві руки неспокійно трималися. Я більше не міг стримуватися і сказав:

— Дядьку! Дай мені миску локшини за 20 тисяч.

Він потягнувся за овочами, потім подивився на мене. Він ніжно посміхнувся і голосно сказав:

- Добре, підсунь стілець і знайди прохолодне місце, щоб сісти. Зачекай хвилинку, я зараз це зроблю.

Я сидів і спостерігав, як він продає локшину та розмовляє з людьми. Він був близький до студентів, які жили неподалік, і приходив до нього їсти локшину. Щоразу, коли він бачив когось маленького, він додавав шматочок крабового супу або кілька шматочків тофу та жартував: «Дай мені ще шматочок, з'їж, щоб я міг швидше вирости». Він приніс мені миску крабового супу з локшиною, клубочилася пара, такий запашний аромат. Я подякував йому, потім схилив голову, взяв палички для їжі та повільно їв. Кожна тепла локшина, кожна ложка крабового супу щипала в очах. Щоразу, коли я підводив погляд, я бачив, як він обережно роздає миски з локшиною покупцям, а коли у нього був вільний час, він прибирав миски та тарілки. Він був дуже схожий на мого батька, спокійний і теплий. Я дивився на нього червоними очима. Це був перший раз, коли я був далеко від дому, мене не було вдома кілька місяців, і раптом побачивши спину, дуже схожу на мого батька, це було справді невимовне відчуття туги.

Я доїла і підійшла розплатитися. Він почав розмову:

- Це добре?

- Так, це смачно! - сказала я, посміхаючись, а на очах навернулися сльози.

- Якщо буде смачно, повернися і поїж ще раз, синку! Ти що, новий учень?

Так, я приїхав сюди лише кілька місяців тому.

Він посміхнувся і тихо сказав:

- Я дам тобі п'ять тисяч, щоб ти мене познайомив. Тсс, нікому не кажи. - Він дав мені решту і спробував зробити мене щасливою.

- Ні, дядьку, ти дуже багато працюєш. Таке скорочення невигідне...

- Новим студентам, які добре вчаться, дадуть менше!

Після цього він сказав мені старанно вчитися, а потім поспішно приготував нові миски локшини для клієнтів.

Моє серце завмерло посеред міста. Я схилив голову та попрощався з дядьком, перш ніж піти. Дорогою я двічі телефонував батькові, але ніхто не відповідав. Я повернувся до гуртожитку, дивлячись на телефон. Я рідко телефонував батькові, зазвичай дзвонив матері по Зало, а потім розмовляв з батьком...

Був полудень, коли батько покликав мене назад.

- Ти мені дзвонив? Що трапилося? - Голос тата був трохи наполегливим.

- Ні, нічого, я просто подзвонив, бо хотів почути твій голос. Ти щойно повернувся з поля, так?

- Так, я щойно закінчив зрізати половину листя цукрової тростини.

Я розмовляв з батьком майже півгодини. Це була найдовша розмова, яку я коли-небудь мав з ним наодинці. Поклавши слухавку, я все ще дуже сумував за батьками та рідним містом. Я сказав собі, що треба продовжувати намагатися, бо як би далеко вони не були, вони завжди будуть поруч, чекаючи на мої дзвінки та мого повернення...

Джерело: https://baocantho.com.vn/giua-pho-chot-co-nguoi-giong-cha-a193331.html