Велика кукурудзяна страва бабусі

У 1980-х роках у моєму рідному місті збирали карликову та жирну кукурудзу (місцеві сорти, нині вимерлі), сушили та складали в кошики (плетені бамбукові контейнери).

Кожні кілька тижнів, допомагаючи бабусі з якимись хатніми справами, ми, діти, докучали їй: «Бабусю, зроби кукурудзяну кашу, нам її дуже хочеться!» Бабуся грайливо нас сварила: «Ви, діти, завжди граєтеся і не вчитеся, а вже просите кукурудзяну кашу?» Не чекаючи її відповіді (бо це сваріння сприймалося як мовчазна згода), ми всі разом кидалися перевертати кам'яну ступку, мити її начисто та висушувати.

У сільській місцевості провінції Куангнам кам'яні ступки є незамінними в кожному домогосподарстві. У будинку моїх бабусі та дідуся по материнській лінії була досить велика ступка, яку називали «великою ступкою», вагою понад сто кілограмів, вирізьблена з цільного блоку зеленого каменю. Я не знаю, скільки років кам'яній ступці, але її внутрішня частина була гладкою та зношеною.

Все цього вимагало: товкти рис, товкти кукурудзу, товкти банани для свиней (у той час висівок було мало, тому основною їжею свиней були банани, зазвичай плантани, тонко нарізані ножем, а потім товчені в кам'яній ступці)... Але найнезабутнішим для мене було товкти великі качани кукурудзи!

Тоді в моєму селі ми використовували не алюмінієві горщики, а глиняні для смаження кукурудзи (я лише пізніше дізнався, що моє село було настільки бідним, що алюмінієві горщики мали лише деякі сім'ї). Пісок насипали в горщик і нагрівали, потім додавали кукурудзу та добре перемішували бамбуковими паличками. Коли в горщику чувся тріск, кришку накривали, щоб кукурудза не розсипалася, а потім кілька разів перемішували. Смаження тривало, доки зерна кукурудзи трохи не набухали, не ставали золотисто-коричневими та ароматними. Надмірне обсмажування могло пригоріти кукурудзу.

Смажену кукурудзу залишали деякий час охолоджуватися, перш ніж класти її в кам'яну ступку. Ми по черзі товкли її п'ятьма чи десятьма дерев'яними товкачами, доки кукурудза не розчавлювалася.

Саме тоді бабуся взяла ніж і порубала пальмовий цукор (також відомий як брусковий цукор) на безліч дрібних шматочків, ретельно перемішала їх у ступці з кукурудзою та додала кілька крупинок солі. Дерев'яний товкач «працював» ще десять ударів, і кукурудзяно-цукрова суміш перетворилася на жовтий порошок, який виглядав досить привабливо та мав невимовний аромат, настільки сильний, що деякі діти не могли встояти перед тим, щоб таємно набрати жмені порошку та покласти їх до рота.

Процес приготування повітряної кукурудзи на цьому не закінчується. Моя бабуся бере ступку з товкачиком, кладе туди кукурудзяний крохмаль і обертає його так, щоб дрібний порошок потрапляв у сито. Грудкуватий, твердий порошок, що залишається в ступці, поміщають у ступку та знову товчуть, потім повертають назад у ступку з товкачиком (ступка з товкачиком – це плетений бамбуковий посуд)... Весь дрібний порошок кладуть у велику миску.

Нам подобалося їсти кукурудзу на качані, не використовуючи пластикові чи алюмінієві ложки, а з... листям джекфрута. Ми пішли в сад, нарвали листя джекфрута, згорнули його та за допомогою бамбукових зубочисток зав'язали один кінець, зробивши «ложку», щоб вичерпати його.

На відміну від інших сільських страв, вживання кукурудзи на качані вимагає певної «навички»: той, хто їсть, закидає голову назад, щоб взяти «ложку» кукурудзи на язик, потім закриває рот, щоб слина повільно розчинила кукурудзяний порошок, не жуючи.

Вживання попкорну вимагає обережного підходу, тобто слід брати лише помірну кількість кукурудзяного крохмалю за раз; занадто багато призведе до того, що ви подавитеся. Під час їжі уникайте дивитися прямо в обличчя іншим людям, щоб у разі вдавлення або виплювання не виникло дискомфорту.

Тепер, коли моє волосся посивіло, я все ще плекаю невимовне відчуття від споживання смаженої кукурудзи: солодкий смак цукру, солонуватий смак солі, горіховий смак кукурудзи та тонкий аромат листя джекфрута — все це поєднується, створюючи смачні та незабутні ласощі!

Цього дня, повертаючись до старого саду моєї бабусі, я не міг не відчути ностальгії, побачивши... старий кам'яний млин – свідка важкого часу, тісно пов'язаного з вирощуванням кукурудзи в минулому.

Згадуючи кукурудзяні страви мого дитинства, я досі чую слова бабусі, що лунають у моїх вухах: Що якщо хочеш їсти, треба йти на кухню. Що треба цінувати прості, сільські страви, кульмінацію важкої праці та душу сільської місцевості, а не обов'язково вишукані делікатеси. Що треба навчитися їсти з витонченістю...

Ці уроки раннього життя ніколи не застаріють!

Джерело: https://baodanang.vn/mon-bap-lo-cua-ngoai-3311944.html