Як NASA та SpaceX знищать Міжнародну космічну станцію?

17 липня NASA та SpaceX окреслили плани щодо спалення космічної станції та скидання її залишків в океан, в ідеалі на початку 2031 року, коли станції виповниться 32 роки. Космічне агентство відхилило інші варіанти, включаючи демонтаж станції та вивезення всього додому або передачу ключів.

Раніше в червні NASA уклало з SpaceX контракт на 843 мільйони доларів на висадку на Міжнародну космічну станцію, найбільшу споруду, коли-небудь побудовану на планеті.

Міжнародна космічна станція летить на висоті понад 400 км над дельтою Нілу в Єгипті. Фото: NASA

Навіщо руйнувати космічну станцію?

Міжнародна космічна станція демонструє ознаки старіння. Росія та Сполучені Штати запустили перші компоненти станції наприкінці 1998 року, а астронавти переїхали туди через два роки. Європа та Японія надали свої власні деталі для станції, тоді як Канада надала роботизовану руку.

МКС виросла до розмірів футбольного поля, а її маса становить близько 430 000 кг. NASA оцінює, що станція пропрацює щонайменше до 2030 року. На той час воно сподівається, що приватні компанії зможуть запускати власні космічні станції в космос, а NASA буде одним із багатьох клієнтів.

Ця стратегія дозволила б NASA зосередити свій час та ресурси на туризмі на Місяць та Марс. NASA також може вирішити продовжити термін служби станції, якщо там ще немає комерційних форпостів, щоб забезпечити безперебійне проведення наукових досліджень.

Чому б не повернути космічну станцію на Землю?

NASA розглядало можливість демонтажу космічної станції та буксирування її по частинах назад на Землю, або ж дозволити приватним компаніям відновлювати окремі компоненти для власних запланованих проектів.

Але, за даними NASA, космічна станція не призначена для розбирання на орбіті, і будь-яка така спроба буде дорогою та ризикованою для астронавтів, які займаються розбиранням. Крім того, немає космічного корабля такого ж розміру, як космічний шатл NASA, який був виведений з експлуатації у 2011 році, щоб все розібрати. Іншим варіантом було б вивести космічну станцію на вищу, стабільнішу орбіту, але це також було виключено через логістичні проблеми та підвищений ризик космічного сміття.

Як вивести космічну станцію на орбіту?

Щоб підтримувати свою орбіту на висоті близько 420 км, космічну станцію потрібно періодично підвищувати потужність за допомогою космічних апаратів, що її відвідують. Якби ці космічні апарати припинили розгортання, космічна станція продовжувала б знижуватися, доки не втратила б контрольованість і не вийде з орбіти.

NASA хоче забезпечити безпечне повернення космічної станції на орбіту над віддаленим районом південної частини Тихого океану або, можливо, над Індійським океаном, а це означає, що NASA запустить космічний корабель, який зістикується зі станцією та спрямує її до місця посадки в океані.

NASA сподівається зібрати частину уламків станції, розміром від мікрохвильової печі до автомобіля, на злітно-посадковій смузі довжиною до 2000 кілометрів. NASA та її партнери розглядали можливість використання трьох російських апаратів для цієї роботи, але їм потрібен був потужніший космічний корабель. До червня SpaceX виграла контракт на місію.

Як виглядатиме космічний корабель, що залишає орбіту?

SpaceX планує використовувати космічний корабель Dragon, який перевозить припаси та астронавтів на космічну станцію, але має більший відсік, що вміщує рекордні 46 двигунів та понад 16 000 кг палива.

За словами Сари Вокер зі SpaceX, завдання полягатиме у створенні космічного корабля, достатньо потужного для навігації по космічній станції, одночасно протидіючи збільшеному опору та опору атмосфери, які виникнуть під час остаточної посадки. За даними NASA, космічному кораблю знадобиться надзвичайно потужна ракета, щоб просто вийти на орбіту.

Капсулу буде запущено за півтора року до запланованого виведення станції з експлуатації. Екіпаж повернеться додому за шість місяців до знищення станції. Після того, як станція опуститься на висоту близько 220 кілометрів, Dragon опустить її через чотири дні.

NASA хоче повернути з космічної станції деякі дрібні предмети для демонстрації в музеї, такі як дзвін, журнали космічного корабля та інші пам'ятні речі. Їх можна буде доставити на кораблі постачання SpaceX протягом останнього року чи двох.

Нгок Ань (за даними AP)

Джерело: https://www.congluan.vn/nasa-va-spacex-se-pha-huy-tram-vu-tru-quoc-te-nhu-the-nao-post303935.html