У дощовий день я сиджу і думаю про касаву.

У той час існувало два поширених види маніоки: клейка маніока та бавовняна маніока. Клейка маніока мала жовто-білі стебла та листя, а її шкірка також була білою. Вона мала ароматний аромат, схожий на клейкий рис, але була жувальною, а не крихкою. Бавовняна маніока, навпаки, мала червонувато-фіолетові стебла, черешки листя та шкірку. Хоча їй бракувало ароматного аромату клейкої маніоки, її бульби були дуже крихкими та крохмалистими, тому більшість сільських сімей обирали цей вид маніоки для вживання під час сезонів дощів та повеней. Іноді маніоку їли як додаткову страву, просто заради неї, але для багатьох бідних сімей, особливо тих, хто не мав рисових полів і мав лише горбисту місцевість, маніока була основною їжею. «Ковтаючи маніоку, болить горло, але ти все одно можеш говорити про світ !» Фермери часто жартували один з одним з цього приводу, коли хтось обговорював щось неймовірне.

Горбиста місцевість є кращим місцем для вирощування маніоки, оскільки вона не схильна до повеней, що дозволяє фермерам залишати бульби маніоки до сухого сезону, а потім збирати врожай, нарізати та сушити їх, не боячись псування. Однак більша частина маніоки, яку залишають нарізати протягом сухого сезону, є клейкою маніокою, тоді як звичайну маніоку зазвичай їдять свіжою.

Збір бульб маніоки, поки рослина ще жива, – це справжнє «мистецтво» для тих, хто їх збирає. Вміння передбачити, скільки бульб знаходиться під ґрунтом біля основи рослини, і яка з них найбільша, є надзвичайно важливим для тих, хто їх збирає. Використовується термін «копання», а не «виривання», оскільки кожна рослина маніоки зазвичай має 3-5 бульб, але вони ростуть нерівномірно. Тим, хто збирає бульби, дозволено лише «копати», тобто вони дивляться на основу рослини, передбачають, в якому напрямку ростуть бульби, та оцінюють їхній розмір, перш ніж викопати ґрунт, зрізати бульби та потім засипати їх ґрунтом, щоб менші бульби могли рости. Їм не дозволено виривати всю грудку.

Очистіть корінь маніоки, наріжте його шматочками по 5 см і відваріть у каструлі з невеликою кількістю солі та кількома листками пандану, щоб надати йому пікантного смаку та аромату. На відміну від клейкої рисової локшини, корінь маніоки готується дуже швидко, приблизно 15-20 хвилин, і у вас буде гаряча каструля кореня маніоки. У каструлі з коренем маніоки панує тепла сімейна атмосфера.

«Корінь касави такий смачний, що аж захлинається» – ця фраза стосується як конкретно того факту, що корінь касави дуже крохмалистий і легко застрягає в горлі, коли його їдять, так і чогось більш абстрактного: насолоди від сільського продукту, настільки смачного, що це неможливо описати словами!

Понад 30 років тому, хоча в мене й була робота, я жив з батьками, а це означало, що мені все одно доводилося щодня «мати справу» з солодкою картоплею та маніокою. Я так втомився від них, що навіть включив їх у свої вірші: «Я як нікчемний / Повертаюся додому, а потім йду / Присутній на всіх трьох прийомах їжі / Але я боюся солодкої картоплі та маніоки». Однак, понад 30 років потому, маніока стала делікатесом, дорожчим навіть за найкращий рис, доступний сьогодні.

У дощовий день я сиджу і думаю про касаву. Вона нагадує мені часи бідності, але сповнені любові...

Посилання на джерело