Британська армія виводить з експлуатації MQ-9 Reaper, замінивши його чимось більш жахливим

Велика Британія офіційно вивела з експлуатації свій парк безпілотних літальних апаратів (БПЛА) MQ-9A Reaper виробництва General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) після майже двох десятиліть експлуатації.

Цей перехід знаменує собою значний крок у розвитку можливостей безпілотників Королівських ВПС (RAF) шляхом переходу на більш досконалий безпілотник MQ-9B Protector RG1 від GA-ASI.

Останній з 10 БПЛА Reaper було виведено з експлуатації 30 вересня. БПЛА Protector зараз інтегруються в операції Королівських ВПС, зокрема для місій розвідки, спостереження, захоплення цілей та рекогносцювання (ISTAR), а також для ударних цілей.

MQ-9B Protector RG1 має кілька покращень порівняно з попередником, відіграючи важливу роль у сучасній війні .

По-перше, це збільшена вантажопідйомність: Protector може нести більший вантаж зброї, маючи дев'ять точок підвіски зброї порівняно з п'ятьма у Reaper.

Обидва БПЛА можуть нести кілька ракет класу «повітря-земля» Lockheed Martin AGM-114 Hellfire та високоточні керовані бомби RTX GBU-12 Paveway IV вагою 500 фунтів. Примітно, що Protector також оснащений для розгортання ракет MBDA Brimstone 3A, що посилює його ударні можливості.

Виведення з озброєння Reaper відбулося невдовзі після того, як Королівські ВПС (RAF) оголосили про підготовку до використання Protector в операції Shader, кампанії Великої Британії проти залишків самопроголошеного угруповання "Ісламська держава" (ІД) в Іраку та Сирії.

Ця оперативна готовність підкреслює зобов'язання Великої Британії підтримувати ефективну повітряну присутність у районах, де зберігаються асиметричні загрози.

Стратегія Великої Британії дедалі більше спрямована на використання передових технологій безпілотних літальних апаратів (БПЛА) для вирішення зростаючих проблем безпеки. Розширені можливості БПЛА Protector не лише підвищують оперативну ефективність Королівських ВПС (RAF), але й відповідають ширшим оборонним цілям, зосередженим на адаптивності та модернізації повітряних платформ.

Оскільки Королівські ВПС (RAF) інтегрують Protector у свою операційну структуру, моніторинг його ефективності та впливу як на поточні, так і на майбутні місії матиме вирішальне значення.

Реконфігурація можливостей безпілотників сигналізує про проактивний підхід до підтримки переваги в повітрі в умовах швидкозмінного оборонного ландшафту.