Мангровий ліс - коротке оповідання Ле Дик Дуонга

Коли автобус під'їхав до піщаного схилу біля дороги, Нху побачив мангрові дерева: пишно-зелені, насиченого кольору, майже незмінні протягом незлічених сезонів дощів і сонця.

Цей самотній ліс серед піщаних дюн колись мерехтів у моїй підсвідомості, у моїх снах протягом стількох місяців. Часом неосяжний, часом величний, часом самотній, часом далекий. Тепер він тут, його зелене листя виблискує на голих гілках, вітаючи мандрівника, який повертається додому.

Ілюстрація: Туан Ань

Щойно він вийшов з машини, Бон, немов бешкетне цуценя, кинувся вниз у чисті, каламутні болота стародавнього мангрового лісу, залишивши свою матір спантеличеною та наляканою.

Бон! Бон! Стій! Зачекай на матусю!

Маленький хлопчик продовжував стрибати та гратися на заболоченому корінні мангрових дерев, не звертаючи уваги на скрутне становище своєї матері з купою валіз та сумок, які кондуктор щойно залишив на узбіччі дороги. Він грайливо бігав, немов пустотливий, радісний маленький краб. Нхьо стояла, спостерігаючи за ним, як він виблискував у мангровому лісі, залитому золотим післяобіднім сонцем, трохи здивована. Вона відчувала, ніби він краб чи равлик, спійманий далеко від дому, а тепер випущений. Нхьо щасливо посміхнулася. Вона хвилювалася, що після такої тривалої розлуки з рідним містом він може злякатися та загубитися в незнайомому оточенні.

- Ти повертаєшся туди, люба?

Обернувшись, я побачив Ан, теплий, як тінь стародавнього мангрового дерева. Зляканий такої раптовості, я пробурмотів:

Ми з мамою щойно повернулися додому!

Погляд Ана знову звернувся до мангрового гаю, де маленький хлопчик нишпорив між деревами. Ан посміхнувся, ніжно дивлячись на хлопчика:

- Ось хлопець з джунглів з Туан Ле!

Сказавши це, він цілеспрямовано рушив уперед. Хлопець спонтанно простягнув йому руку. Раптова близькість між двома чоловіками зігріла серце матері. Вона подумала: «Ан справді чоловік зі старого села Туан Ле». Вона взяла сумку та пішла за ними додому. Проходячи крізь хвилясті піщані дюни, кущі мирта блищали срібним листям, ловлячи останні промені сонця, що заходило; здавалося, що миртові ягоди починають дозрівати цієї пори року... Вона мимоволі зітхнула. Попереду лунав сміх хлопця, чистий, як текуча вода.

***

Коли почало сходити ранкове сонце, Ан вже причаївся на порозі будинку Нху. Пролунав голос матері Нху:

- Привіт, вчителю.

- Привіт, мамо, я прийшов взяти Бона погратися на піщаних дюнах.

Ніби вона раптом згадала пори року свого дитинства, коли гуляла з Аном безкрайніми піщаними дюнами вздовж узбережжя. Тепер настала черга її сина. Ан був все таким самим, добрим і невинним.

«Вчителько Ан, давайте візьмемо Бона ловити ящірок!» — Мати, в м’якій тканинній шапці, ласкаво перекинула через плече невеликий рюкзак, у якому було достатньо сніданку для двох осіб.

- Саме так! Коли ми повернемося до рідного міста на тиждень, нам доведеться піти ловити варанів, спуститися до моря ловити крабів і піднятися на пагорби, вкриті деревами сим, запускати повітряних зміїв...

Ан подивилася на Нху з пустотливим блиском в очах. Маленька Бон підстрибнула, як коник, ніби бажаючи обійняти Ан за шию, щоб подякувати їй.

- Хлопчик живе в місті, тому, коли він повернеться влітку до рідного міста своєї матері, він повинен відчути всі смаки цього місця, щоб ніколи не забути його, куди б він потім не поїхав...

Почувши слова Ана, Нху відчула неспокій, подумавши, що він знущається з неї. Ан, однак, залишалася спокійною та зібраною.

- Сьогодні ми маємо пригостити Бона всіма стравами з піщаних дюн та моря.

Як запитали:

- Це, мабуть, та піщана місцевість із сосновими лісами на острові Єн, чи не так, вчителю?

Ан кивнула, її серце переповнилося емоціями, здивована тим, що навіть після такої тривалої розлуки з рідним містом Нху все ще пам'ятала його…

Вони вдвох йшли через неосяжну, безлюдну піщану рівнину. Все, що вони бачили, це дикі миртові кущі, колючу траву та кілька розкиданих, низькорослих, темних казуарин. Щоб перевірити рішучість хлопця, Ан показав на безмежний, нескінченний піщаний простір:

Тобі страшно?

Несподівано хлопець тихо засміявся:

«Ні!» — додала вона. «Мати Нху сказала, що в їхньому рідному місті вчитель Ан — найкраща людина!»

Ан розчулився і мимоволі стримав зітхання. Вони йшли далі й далі, здивовані тим, що міський хлопець так наполегливо пробирався крізь пісок, здавалося, з ентузіазмом. Через деякий час Ан показав удалину, де низько звисав ряд казуарин, а море ледь виднілося:

- Ходімо туди в похід, Бон!

Поклавши наші речі під тінисті дерева, де різкий аромат соснового листя мав нотку ефірної олії, він сказав: «Ми тут розбиваємо табір. Тепер нам потрібно швидко розставити пастки, поки не зійде сонце і ящірки не зникнуть!»

Ан дав хлопчику кілька зігнутих бамбукових пасток із пластиковими трубками, на яких вже були встановлені сильця. Хлопчику стало цікаво, і він не розумів, що з цими штуками робити, коли пан Ан поплескав його по плечу:

- Ходімо до Бона!

Вони вдвох йшли по крихкому, але м’якому, пухнастому піску. Анові очі бігали навколо, шукаючи лігво піщаної ящірки серед плутанини морської іпомеї.

- Дивись! Он воно!

Ан знепритомнів, поки Бон уважно спостерігав, як учитель встановлює пастку.

— Ми поставимо пастку в печері… Хе-хе… Бон пізніше з'їсть варана на грилі з сіллю та чилі!

Хлопчик захихотів. Вони вдвох зайнялися розстановкою сильців-пасток на крихкій піщаній мілині. Сонце ставало дедалі яскравішим і сліпучішим; боячись, що хлопець захворіє, Ан відвів його до основи казуарини, прив'язав гамак, щоб він відпочив, а сам зайшов у море в пошуках риби та крабів…

Незважаючи на попередження, хлопець, шукаючи на піску маленьких скатів — схожих на крихітних рибок, що ховаються там, — вже пірнав за нею, як цуценя! Ан міг лише хихикати, таємно захоплюючись Нху за те, що вона навчила хлопчика таким чудовим навичкам. Морська поверхня мерехтіла срібною лускою, немов метелики, що танцюють на хвилях.

Ку Бон, стискаючи маленького, звиваючогося, яскраво-рожевого морського окуня, побіг до похилої тіні сонця, де вже деякий час сиділа його мати, Нхư. Його голос цвірінькав, коли він розповідав:

- Мамо Нху! Вчитель Ан просто неймовірний! Він зловив величезного ската!

Він показав у далечінь. На поверхні виринув яскраво-жовтий скат, що ворушився краями в його руці. Він посміхнувся і попрямував до берега.

Говорячи голосно, як нагадування:

- Вчителю, відламай йому хвостовий плавець, бо буде дуже боляче, якщо він застрягне!

Ан кивнув, пінцетом розділив два плавники біля хвоста риби, а потім передав рибу Бону.

Сидячи під казуаріною, на її обличчі сяяла посмішка, але в очах читався натяк на меланхолію. Сонце все ще яскраво світило на піщані дюни та пляж. Казуаріни почали співати разом з вітром.

- Бон, ходімо ловити варанів! Розпалимо багаття, щоб підсмажити рибу та ящірок!

Двоє чоловіків йшли до галявини. Далекий крик луною рознісся на вітрі:

- Дивись, Бон, воно величезне!

Вона посміхнулася. Ан була такою ж, як і раніше, нічого не змінилося. Вона назбирала жмені сухого соснового листя, склала їх разом з гілками та дровами і приготувала їх для Ан, щоб той приніс маленького хлопчика після того, як збере військові трофеї.

***

Давним-давно, саме в цьому місці, Ан був юнаком, який вів Нху та інших дітей з району Туан Ле збирати сухі гілки казуарини на дрова. Ан також ловив варанів або заходив у море, щоб знайти крабів та молюсків на коралових рифах. Час від часу, темними ночами, він ходив ловити кальмарів з батьком у затоку Ван Фонг.

Ан та Ньо виросли в оточенні пишних зелених мангрових дерев. За словами діда Ана, цей мангровий ліс сягає давніх часів. Кажуть, що під час років вигнання лорд Нгуєн Ань та його свита, голодуючи, були змушені збирати мангрові плоди та пити воду, викопану з піщаних дюн села Сондонг, щоб вижити. Святилище, присвячене йому, досі стоїть там. На той час, як Ан та Ньо виросли, мангрові зарості перетворилися на ліс, кожне дерево якого було багатовіковим велетнем, що чіплявся до краю води, утворюючи орієнтир для села. Будь-хто, хто був поблизу чи далеко, міг просто запитати про мангрове село Туан Лон, і він би його впізнав.

Ан на три роки старший за Нху, тому Нху називає його «старшим братом». Коли вони їдуть до школи далеко, Ан підвозить Нху, тому багато друзів дражнять їх, називаючи «парою закоханих». Нху червоніє, а Ан залишається незворушним, сприймаючи це як допомогу молодшій сестрі.

Ан досі пам'ятає ті золоті літні післяобіддя, як він запрошував Нхư гратися на піщаних рівнинах, де пагорби були вкриті сріблястолистими кущами сим. Ан розповідав, як його бабуся часто піднімалася на пагорб сама, щоб чекати на свого чоловіка. Чоловік з Півночі приїхав працювати сільським учителем у Туан Ле і був одружений з вродливою сільською дівчиною. Одного разу він попросив дозволу повернутися до свого рідного міста в Нгеан, щоб відвідати родичів. Він вирушив звідти фіолетового дня у Вунг Ро, темні хмари кружляли навколо кам'яного монумента високо вгорі. Потім почулися звуки пострілів на початку війни проти французів. Здавалося, він обіцяв повернутися навесні, але навіть коли кущі сим дозріли на пагорбі, його ніде не було видно. Його бабуся неодноразово ходила до Фу Єна, щоб запитати, чи хтось знає про чоловіка з Нгеана, який проходив там у той час, але ніхто не знав. Жодної новини не дійшло до села з мангровим лісом. Відтоді бабуся вночі брала батька Ана на пагорб під місячним світлом, сподіваючись побачити тендітну постать бідного вчителя, але все, що вона бачила, це вітер, хмари та запашні пурпурові кущі сим.

Почувши історію Ана, очі Нху наповнилися сльозами; вона ніколи не уявляла, що самотній пагорб у її селі може розповісти таку історію.

Ан закінчив середню школу та пішов служити в армію . Потім Нху поїхав вчитися далеко. У день їхнього розлуки Ан повів Нху на безлюдний пагорб з маленьким повітряним змієм. Величезні простори миртових кущів цвіли яскравим пурпуровим кольором, роблячи небо на заході сонця ще величнішим. Далеко на півдні мерехтіла та посміхалася Вечірня Зірка. Ан і Нху довго сиділи під стародавнім миртовим деревом, дивлячись на зірки та повітряного змія… Нарешті, Ану вдалося вимовити одне речення, збентежене та зворушене:

- Типу, після школи повертайся зі мною в село, добре?

Мовчання дівчини лише ще більше збентежило юнака. Раптом повітряний змій вислизнув з руки Ана та злетів у небо... Здавалося, що він упав у мангровий ліс удалині, налякавши Нху, ніби передчуттям чогось несподіваного. Ан спостерігав, як він летить, і сказав:

— Нічого страшного, я завтра туди піду і знайду це для тебе.

Але для Нхư той повітряний змій вже покинув пагорб квітів сім, місце найдорожчих спогадів. Ан повернувся з військової служби та вивчився на вчителя, як і його дід. Він поїхав на острів Ван Тхань, щоб навчати дітей рибальського села. Що ж до Нхư, то після закінчення навчання вона поїхала працювати до Сайгону, а пізніше вийшла заміж. Вона лише зрідка поверталася додому, та й то рідко бачила Ана, бо вчитель жив на віддаленому краю півострова Хонгом, куди можна було дістатися лише човном.

***

Час від часу повертаючись до села, Ан все ще піднімалася на самотній пагорб місячними ночами. Тепер на пагорбі жила не лише Ан, а й багато інших жінок. Це були дружини та матері села, чиї чоловіки та сини багато років тому вийшли в море та потрапили під жахливий шторм, що гнав сотні кораблів об скелі Вунг Ро серед шалених хвиль... Вони повернулися до моря своєї батьківщини, але не змогли уникнути трагедії. Хвилястий самотній пагорб нагадував розвіяні вітром гробниці, ледь відчутний аромат ладану на згадку. Грудки миртових кущів дедалі більше в'яли та коливалися на морському бризі. Білі пелюстки колючих кущів та кульбаб літали небом, немов траурні тканини на сильному вітрі. Ан все ще був неодружений. Коли він почув, що Нху одружилася з кимось далеко, Ан відчув лише укол смутку; він зовсім не дорікав їй... І це було справедливо, вона почала розуміти страждання жінок у цьому мангровому лісі, коли піднімалася на самотній пагорб і дивилася на море.

***

Ан пришвартував човен у селі Сон Зунг на березі затоки Ван Фонг, де мешкає таємничий народ Данг Ха. З маленького будиночка, що примостився за рядом похилих кокосових пальм, почувся чистий, мелодійний голос маленької дівчинки:

- Вчитель Ан тут, мамо! Він тут!

А!

Маленька дівчинка вибігла і стала на носі човна. Раптом її блискучі очі завмерли, коли вона побачила на борту незнайому жінку та хлопчика. Інтуїція підказувала їй, що це хтось із близьких до її вчительки.

- Привіт, вчителю!

Вона виглядала веселою, з яскравими чорними очима, але в її виразі обличчя проглядався натяк на втому.

«Це пані Мієн, мати Лієн!» — представився Ан.

Жінка сиділа на платформі, не встаючи, поруч із нею лежала купа сітки, яку вона в'язала. Раптове усвідомлення вразило мене, я був шокований, коли помітив, що одна з її ніг викривлена.

Синку, йди, запропонуй своїм вчителям та однокласникам молоді кокоси!

Маленька дівчинка, злякавшись, вибігла в сад, немов кошеня. За мить вона повернулася, тяжче йдучи по піску, несучи важкий вантаж кокосів. Перш ніж вона встигла зреагувати, вибігла Ан:

- Дозволь мені це зробити!

Маленька Лієн стояла, поклавши руки на стегна, спостерігаючи, як вчитель рубає кокоси, а потім роздала кілька пластикових стаканчиків.

Поки Нхьо розмовляла з Мьон, Лієн витягла Бона на пісок, і вони почали копати його. Нхьо спитала:

У яку гру вони грають, сестро?

Пані Мієн посміхнулася:

- Мабуть, вона вигадала ідею принести прісної води!

Виявляється, що мешканці села Сон Зунг у Данг Ха збирають воду, копаючи піщані кар'єри на березі моря... Бо вода з вершини пагорба просочується крізь пісок до підніжжя хвиль і зупиняється, не змішуючись з морем! Так само, як мешканці Данг Ха сотні років жили у своєму маленькому світі, цей куточок острова має спосіб життя, відмінний від місцевих мешканців.

За словами Ан, пані М'єн була жінкою з інвалідністю, яка заробляла на життя плетінням рибальських сіток за плату. У неї не було родини, і маленька Лієн була дитиною, яку вона усиновила у жінки з Дам Мон, жінки, яка перебувала у скрутних обставинах, чий чоловік загинув у морі під час шторму під назвою «Кон Вой» у грудні того ж року. Ан часто подорожувала з острова Ван Тхань, щоб викладати у невеликій школі в Сон Зунзі, де також навчалася Лієн. Ан разом з кількома прикордонниками з острова Ван Тхань усиновили маленьку дівчинку, таким чином виступивши її хрещеним батьком.

На зворотному шляху від дому пані М'єн до Туан Ле Нху відчула укол смутку. Вона постійно гладила сина по голові, думаючи про маленького Лієна в самотньому маленькому селі біля затоки Сон Зунг. Потім вона раптом зрозуміла: «Маленькому Бону теж не так пощастило. Він також сирота... Чоловік Нху поїхав за кордон навчатися і так і не повернувся до Бона та його матері».

Коли наближався день, коли Нхьо та її мати мали повернутися до міста, Ан попросила дозволу у Мьон взяти Лієн до себе додому, щоб діти могли погратися разом. Їхній веселий сміх луною розносився мангровим лісом, перш ніж вони пішли один за одним на пагорб, вкритий плодами сім. Плоди сім з піщаних дюн були стиглими, солодкими та ароматними, коли вони їх збирали. Нхьо раптом зрозуміла, що ці двоє дітей були точнісінько такими ж, як вона та Ан, коли вони були маленькими.

І кожній дитині зробили повітряного змія, щоб запустити його на вершину пагорба. Змії тріпотіли та гойдалися в мирному пейзажі.

Ан і Нхư сиділи, прихилившись до двох старих миртових дерев. Раптом Нхư спитала:

- Куди поділося старе миртове дерево, яке здуло мого повітряного змія?

- Воно старе й схилене на схилі пагорба; воно більше не могло чекати, поки його коханий піде...

Ан голосно засміялася на вітрі. Потім, ніби мовчки схиливши голову, Ан трохи пошкодувала про свої слова та змінила тему:

Бон любить своє рідне місто, і я так рада знову бути з мамою, Нху!

Вони мовчки дивилися вдалину, де Бон і Лієн запускали повітряних зміїв крізь миртові кущі.

Діти такі милі!

— Це спогади!

Раптом маленька Лієн закричала: «Вчителько!» Ан схопився і побіг туди, де на землю впав повітряний змій. Виявилося, що корова мчала до двох дітей. Тут на схилі пагорба часто пасуться корови. Корова, приваблена червоною сорочкою маленького Бона, роздратувалася, зафиркнула та кинулася до хлопчика.

Ан підбігла саме тоді, коли корова пінилася з рота від гніву. Ан обійняла Бона та покотилася з пагорба. Нху також підбігла, бліда, але зітхнула з полегшенням, побачивши сина на руках у Ан.

- Все гаразд! Все гаразд.

де.

Ан махнув рукою, на його руці було кілька подряпин і кровоточивих плям. Коли він допомагав своїй дитині встати, маленька Лієн також почала плакати.

…Автомобіль, в якому перевозили Нхьо з дитиною, виїхав з села до міста. Піднімаючись угору, вони побачили величезний мангровий ліс, яскраво-зелений колір якого виблискував у вікні, немов вода. Здавалося, що в тіні стоїть маленький човен, яким керує Ан, що везла маленьку Льєн назад до Сондонгу, щоб вона була з матір'ю. Нхьо міцно обійняла свою дитину, а Бон невинно сказала: «Я так сумую за татом Аном і маленькою Льєн!» Нхьо мовчки спостерігала, як мерехтливий мангровий ліс зникає вдалині.

Джерело: https://thanhnien.vn/rung-ban-ly-truyen-ngan-cua-le-duc-duong-185260523182129301.htm