Найбільший у світі айсберг «застряг» у вихорі океану

Дивне явище

Як найбільший у світі айсберг, A23a викликав великий інтерес у вчених , які відстежували його масу з моменту відколу від шельфового льодовика Фільхнер-Ренне в Антарктиді в 1986 році.

Доля айсберга залишається загадкою, оскільки він застряг у рідкісній ситуації, яку вчені називають безпрецедентною. «Наскільки нам відомо, такого ніколи раніше не траплялося», – написав у електронному листі доктор Лес Вотлінг, почесний професор наук про життя Гавайського університету в Маноа.

Айсберг площею 1300 квадратних миль (3672 квадратних кілометри) — вдвічі більший за Лондон — пройшов повз підводну гору та потрапив у пастку явища, відомого як колона Тейлора, вихору, що виникає внаслідок ударів океанських течій об підводну гору. За даними Британської антарктичної служби, айсберг наразі обертається приблизно на 15 градусів на день, рухаючись циліндрично над підводною горою.

Експерти кажуть, що айсберг повільно тане, але не вплине на рівень моря, а натомість розповість нам більше про життєвий цикл і про те, як кліматична криза впливає на антарктичні льодовикові щити.

Найбільший у світі айсберг, відомий як A23a, обертається приблизно на 15 градусів на день у Південному океані. Фото: Емілі Бродвелл/Британська антарктична служба

Чому гігантський айсберг «крутиться»?

Коли айсберг вперше відколовся від льодовикового шельфу в 1980-х роках, він не встиг далеко відплисти, перш ніж застряг у морі Ведделла. Більш ніж через три десятиліття, у 2020 році, він почав дрейфувати до найбільшої у світі системи океанічних течій – Антарктичної циркумполярної течії. Але коли навесні він досяг цієї течії, замість того, щоб досягти Південної Атлантики, його шлях знову зупинився.

Айсберг повільно обертається на підводній горі під назвою Пірі-Банк, висотою близько 1000 метрів. Айсберг, розміром приблизно 61 на 59 кілометрів, трохи менший за гору та «знаходиться в правильному положенні, де його утримує колона Тейлора, але він не надто виступає. Тому його нелегко відштовхнути», — сказав доктор Александр Брірлі, фізичний океанограф Британської антарктичної служби.

Інститут помітив дивне обертання на супутникових знімках, на яких видно, що айсберг застряг у місці поблизу Південних Оркнейських островів. Оскільки обертання таке повільне, воно непомітне.

«Ми вже вивчали ці колони Тейлора раніше, не лише для вивчення айсбергів, а й тому, що вони є справді цікавими океанографічними явищами та мають важливі наслідки для циркуляції океану», — каже Брірлі.

Тим часом, доктор Вотлінг сказав, що умови для утворення колони Тейлора повинні бути «саме ідеальними», щоб утримувати гігантський айсберг. «Як правило, колони Тейлора утворюються, коли є баланс між рухомою водою та розміром і формою підводної гори… Якщо вода рухається занадто швидко, вири тектимуть нижче за течією від підводної гори. Якщо вода рухається недостатньо швидко, вода обтікатиме її», – пояснив він.

Чи становлять гігантські айсберги небезпеку?

Поки айсберг застрягає, він танутиме повільніше, ніж якби продовжував дрейфувати. Брірлі сказав, що незалежно від того, де тане лід, це не матиме жодного впливу на рівень моря.

Він сказав, що формування шельфових льодовиків уздовж узбережжя Антарктики також було природною частиною існування Землі, і немає жодної термінової потреби в якомусь окремому айсбергу.

Але занепокоєння тут полягає в тому, що льодовикові шельфи в Західній Антарктиді стають тоншими на тлі кліматичної кризи, що може призвести до спливання більшої кількості айсбергів і швидшого танення наземного льоду, тим самим підвищуючи рівень моря.

«Я не думаю, що нам варто надто хвилюватися з цього приводу», – сказав Брірлі. «Але загалом, нам слід турбуватися про айсберги – розуміти їхню кількість, їхнє походження, що вони означають для льоду на суші та їхню стабільність у майбутньому».

Гігантська маса трохи більша за Род-Айленд і вдвічі більша за Лондон. Фото: MODIS/NASA

Як довго триватиме цей цикл?

Хоча дослідники не знають, як довго айсберг обертатиметься, Брірлі зазначив у дослідженні, опублікованому в січні 2015 року, що дослідники Британської антарктичної служби виявили профільний буй, інструмент, який використовується для вимірювання поверхні, який перебував у колоні Тейлора протягом чотирьох років. Буй приблизно розміром з людину, тому дослідники не думали, що айсберг залишатиметься в колоні так довго.

«Можливо, що поєднання коливань вітру та течій, а також точна форма айсберга змусять його віддалитися від колони Тейлора. Але ми досить здивовані, що це протрималося так довго. Тож побачимо», – додав він.

Доктор Тоні Кослоу, почесний океанограф Інституту океанографії Скріппса при Каліфорнійському університеті в Сан-Дієго, сказав, що через великі розміри підводної гори айсберг може продовжувати обертатися протягом тривалого часу, навіть років.

Підводні гори відомі своїм багатим морським біорізноманіттям, оскільки океанічні течії, що протікають навколо курганів, створюють ідеальні умови для безхребетних, щоб чіплятися за гори, або для інших видів, щоб харчуватися частинками їжі, що переносяться течіями, розповів Кослоу CNN у попередньому репортажі.

Танення айсбергів може впливати на ці природні умови, але для точного підтвердження потрібні додаткові дослідження, сказав Вотлінг.

«Я думаю, що це може зменшити біорізноманіття у товщі води, але матиме незначний вплив на морське життя, що живе на морському дні. Цей айсберг достатньо великий, щоб брати участь у первинному виробництві, як-от діатомові водорості, які утворюються, коли багата на поживні речовини вода піднімається вгору та годує фітопланктон, тому, якщо це станеться, запаси їжі зменшуються», – сказав Вотлінг електронною поштою.

«Я не бачу жодних причин для занепокоєння», – додав він. «Але це справді чудово і ще раз доводить, у якому цікавому світі ми живемо».

Хачанг (за даними CNN)

Джерело: https://www.congluan.vn/tang-bang-troi-lon-nhat-the-gioi-dang-mac-ket-trong-vong-xoa-dai-duong-post307961.html