Мань був солдатом, звільненим з армії та давно повернувшимся до села. Він працював у місцевій економіці , працюючи у виробничій бригаді зі своїми вчителями. Його вчителями були капітани риборозвідувальної бригади, а Мань був його солдатом. Щодня Мань приходив до нього додому, щоб обговорити з ним роботу. Час від часу він приносив пляшку рисового вина та тарілку сушеної прісноводної риби з соусом чилі. Це була улюблена страва капітана.
 |
| Ілюстрація: Ле Куанг Тай |
Бачачи сьогодні вчительку щасливою, Хоан вже збиралася підібрати слова, щоб поговорити про щось особисте, коли прийшла сусідка, тож їй довелося піти в поле полоти рис. Коли вона повернулася опівдні, то все ще побачила, як сусідка дуже дружелюбно киває вчительці. Хоан злякалася і здогадалася, що тут має бути щось дуже важливе, тому він так довго сидів. Хоан нетерпляче сказала:
- Вже полудень, вчителько. Мама вже мала б бути вдома. Я зварю рис, ти можеш піти до лазарету забрати її.
Почувши Хоана, пан Чіен кивнув, але ще трохи пошепки почув щось із сусідом, перш ніж встати.
- Пан Кук приніс курку. Ти приготуй смажене м'ясо з імбиром для батьків. Я вже йду.
Перш ніж Хоан встигла щось сказати, пан Чіен вже дістався провулку. Хоан подивилася на огрядну, пухкеньку курку і зраділа. Останнім часом здоров'я її тітки погіршилося через перевтому. Народивши та виховавши трьох дітей у роки економічних труднощів, вона тепер страждала від серцевої хвороби. Через любов до матері Хоан відкладала одруження, бажаючи залишитися вдома та допомагати їй.
Хоан швидко приготував курку, як вчив учитель, обсмажив трохи з імбиром і зварив горщик ароматної рисової каші для бабусі. Але, з'ївши всю миску каші, Хоан побачив, що бабуся незадоволена, і занепокоївся:
- Мамо, хіба каша, яку я готую, несмачна?
- Я хвилююся за неї. В інших людей її віку є кілька дітей, а вона...
- О, мене хтось підвезе, ти задоволений?
Хоан нахилилася, щоб прошепотіти їй на вухо. Її обличчя розслабилося й проясніло, але потім вона трохи насупилася. Вона нахилилася до вуха Хоан і прошепотіла: «Твій батько — патріарх і завжди змушує всіх у родині виконувати його волю. Ти вміло підбираєш слова».
Хоан знав, що раніше в усіх справах, великих і малих у сім'ї, вчителі завжди мали право вирішувати. Тітка Бу була лагідною та хворою цілий рік, тому їй доводилося слухатися чоловіка в усьому. Він мав автократичну особистість, але коли справа доходила до турботи про дружину, він був надзвичайно уважним. Він завжди все робив сам, щоб піклуватися про неї, не потребуючи допомоги дітей.
Він часто казав: «Коли я не зможу цього зробити, я попрошу вас, хлопці. Якщо ви любите свою маму, дозвольте мені часто приходити додому та гратися з нею». У цьому плані Хоан захоплювався своїм учителем. У нього було два старших брати, які вже були одружені, і тільки Хоан був повією, тому вчителі також його балували.
Однак, як і у ставленні до своєї дружини, він ніколи не дозволяв Хоан вирішувати щось у домі. Все мало бути по-йому. Насправді, іноді її трохи дратувала його монополістська та дещо вперта, ексцентрична та незвичайна особистість, але Хоан була людиною, яка дуже захоплювалася та любила свого батька. Вона ніколи не сміла не послухатися його.
Сьогодні вдень він сказав їй приготувати горщик зеленого чаю для команди рибників, щоб вони зустрілися та обговорили роботу. Хоан погодилася і підготувала все необхідне для збору чаю. Її чайний сад був досить великим, дерева високими, а її вчителі садили їх десятиліттями, навіть старшими за неї. Однак щоразу, коли вони збирали чай, вчителі не дозволяли нікому лазити по стовбурах дерев. Він завжди був єдиним, хто відповідав за це завдання. Він мав трирівневий стілець, поставлений навколо чайного дерева, щоб збирати листя. Тому це була дуже важка робота і дещо небезпечна. Але для нього це ніколи не зміниться.
Чай із саду пана Чієна дуже насичений, а завдяки його майстерному заварюванню він завжди має особливий смак. Тому кожна командна зустріч сповнена людей. Окрім роботи, всі також радіють смачній чашці зеленого чаю, який подає його красива, вихована та чемна донька.
Економіка родини пана Чієна була лише середньою в селі, але його діти мали стабільну роботу. Пан Чієн завжди пишався цим. Хоча він і не говорив цього, він також пишався тим, що мав доньку, яка була водночас і красивою, і доброчесною. Багато молодих чоловіків у цій місцевості поклали око на Хоан, але все ще вагалися, бо чули, що посаг пана Чієна не був у грошах, а вимагав від майбутнього зятя виконання трьох речей. Багато молодих чоловіків хитали головами та показували язики, почувши перше ж слово.
* * *
Довго вагаючись, Хоан тихо сказав:
- Ти кудись йдеш сьогодні ввечері? Мені треба тобі дещо сказати.
Вона здогадалася, що Хоан хотів розповісти своєму вчителю про Маня, тому трохи нервувала та хвилювалася.
Пан Чіен кивнув:
- О. Іди помий посуд, а потім піднімайся сюди поговоримо.
Він повернувся до дружини:
- Приймай свої ліки та йди до своєї кімнати відпочивати. Я пізніше зайду і помасажую тобі шию та плечі.
Вона дивилася на нього з емоціями. У їхніх стосунках він завжди був абсолютно відданим. На роботі були люди, які критикували його за автократичний характер, але вона розуміла, що хоча він і був патріархом, він завжди ретельно обмірковував, перш ніж приймати остаточне рішення. Він був впевнений у своїх діях, тому повністю довіряв рішенням чоловіка. Знаючи, що він не дозволить їй втручатися в те, що щойно сказала Хоан, вона лежала в кімнаті, слухаючи розмову батька та сина:
Його голос був глибоким:
- Що трапилося? Скажи. Чому ти сьогодні такий тихий?
- Так, вчителю, пане Мань…
- Як справи?
- Він зробив мені пропозицію.
- То що ти маєш на увазі? Розкажи мені.
- Я теж його люблю.
- Прихильність — це не кохання.
- Так, я маю на увазі... що... ми любимо одне одного.
- Якщо ти когось кохаєш, ти мусиш попросити дозволу у вчителя, чи не так?
— Я хочу сказати тобі заздалегідь, щоб учитель погодився дозволити йому прийти до нас додому поговорити.
- Добре. Але тобі потрібно добре подумати. Довірити все своє життя непросто, чи не так?
Так, я знаю!
- Тобі треба не поспішати. У селі багато сімей хочуть, щоб ти видала свою дочку заміж за їхнього сина. Ти обираєш...
- О, я дозволю тобі вирішувати.
- «Розумність не приходить з молодістю, здоров'я не приходить зі старістю». Вчитель повинен ретельно обміркувати, перш ніж вирішити, хто буде зятем. Він не може десятиліттями виховувати своїх братів і сестер, а потім безладно видати їх заміж.
Так, я розумію.
— Добре це розуміти. Я маю ретельно обміркувати питання вашого спільного життя. І невістка, і зять повинні відповідати стандартам таланту та чесноти. Скажи їм, щоб завтра прийшли до мене.
* * *
Мань у вицвілій військовій формі не затьмарював його гарних та сильних рис обличчя. Хоча він був дуже радий сьогоднішній зустрічі з паном Чієном, його не могло не охопити хвилювання. У своїй повсякденній роботі він завжди спілкувався з паном Чієном дуже безтурботно та комфортно, але сьогодні ввечері, дивлячись на його холодне обличчя, його серце раптом шалено забилося, обличчя почервоніло, а рот заїкався. Здавалося, пан Чієн зрозумів це, налив води та сказав:
— Як твоє любовне життя, розкажи?
- Так, будь ласка, випийте. Ваш чай так смачно пахне…
- Ти розумний. Сьогодні я зварив особливий сорт, який використовується лише для розваги поважних гостей.
Манх відчув менше занепокоєння:
Дякую за вашу турботу.
Обличчя пана Чієна раптом стало серйозним:
— Але не будь надто щасливим. Якщо хочеш знати мою дочку, тобі доведеться пройти випробування. Вважай це моїм приданим. Люди часто просять у придане гроші, буйволів, свиней, курей... Мені це не потрібно. Я вимагаю, щоб мій майбутній зять пройшов три випробування. Якщо він пройде ці три випробування, я негайно дозволю йому одружитися зі мною. Що ти думаєш?
Слухаючи слова пана Чієна, Мань був трохи приголомшений, подумавши: «Мій майбутній тесть — справжня казка». Мань зібрався з усією своєю сміливістю та сміливо сказав:
- Я згоден.
- Добре! Отже, перше завдання: у моєму чайному саду чайні дерева дуже високі, але під час збору на них не можна залізти, не можна використовувати драбину, доводиться використовувати трирівневий стілець, щоб обертатися навколо та збирати їх. Наразі тільки я наважуюся це зробити. І це моє перше завдання для мого майбутнього зятя. Що ви думаєте?
 |
| Ілюстрація: Ле Куанг Тай |
— Так. Ну, скажу тобі, що коли ми з Хоаном були закохані, він розповідав мені про твій збір чаю. Я зрозумів, що у твоєму віці збирати чай таким чином дуже небезпечно, тому попросив Хоана дозволити мені спробувати передати тобі, що я зараз досить добре збираю чай з цього триярусного стільця, — Ман жартома змінив тон, — щоб, коли мій тесть постаріє та ослабне, він міг продовжувати підтримувати традиційний сімейний метод збору чаю.
Пан Чіен був здивований, але здавалося, зворушений. Він не очікував, що цей хлопець буде таким задумливим і уважним. Однак він все ж повернувся обличчям до кімнати, де, як він знав, Хоан підслуховував:
- Хоан, йди сюди.
Хоан несміливо вийшов.
— Мене покликав учитель.
- Чи правда те, що щойно сказав пан Манх?
— Так. Правильно, сер. В останні кілька ринкових днів, коли ви доглядали за лазаретом, чайне листя, яке я приніс на ринок продавати, зібрав пан Манх.
Пан Чіен кивнув:
- Дякую. Ну, гадаю, ви пройшли перший раунд.
Мань і Хоан були у захваті. Хоан посміхнулася. Вона, мабуть, ніколи не бачила такого легковажного вчителя.
Пан Чіен схопив люльку, закурив її, поклав і подивився на Маня:
— Я розповім тобі про друге завдання. Це завдання на інтелект, а не лише на силу та мужність, як попереднє. Ти щойно похвалив мій чай, який він смачний і має особливий смак. Тож ти маєш пояснити, пояснити науково , чому він смачний? Подумай добре, а потім приходь сюди відповідати.
- Так, я спробую. Просто дайте мені шанс, і я буду щасливий.
Мань відчув полегшення. Виклик пана Чієна не був надто складним. Йому просто потрібно було читати книги та вчитися на практичному досвіді, щоб мати змогу відповісти. Особливо з огляду на те, що його підтримував Хоан, він вірив, що легко пройде цей другий раунд.
***
Погода змінилася на північно-східний мусон, і пану Чієну знову довелося відвезти дружину до районної лікарні. Він покликав на допомогу свою другу невістку. Після завершення всіх процедур він зітхнув з полегшенням. У неї звужений серцевий клапан, і цього разу їй доведеться дотримуватися постільного режиму. Його невістка сказала, що він повинен доглядати лише за матір'ю, бо не погоджується дозволити синові доглядати за батьком, і що вони вдвох повинні піклуватися про гроші. Почувши ці слова невістки, він відчув полегшення.
Вдома він залишав це на розсуд Хоана. Знаючи, що Манх допомагає, він почувався впевненіше.
Того ж дня, коли він забирав дружину з лікарні, Мань попросив відповісти на його запитання. Мань налив йому чашку чаю, який він власноруч приготував. Пан Чіен підніс чашку до рота, ковтнув і кивнув:
- Відповідаєте ви.
— Так, сер, після деякого часу знайомства з Хоан, я повернувся до неї додому і випив чаю. Я побачив, що різниця між чаєм нашої родини та чаєм інших родин у селі полягає в тому, як ми доглядаємо за чаєм. За хорошим чаєм потрібно правильно доглядати, збирати його в потрібний час і давати йому потрібну кількість поживних речовин, щоб рослина могла добре рости. Ще одна річ, яка мене цікавить, це те, що під час вживання чайного листя рослину не зрізають, тому вона виросте високою та великою. Ви вчинили правильно, ніколи не дозволяючи їй сходити, боячись вплинути на здоров'я рослини. Тільки коли рослина здорова та пишна, вона дасть найвищу якість. Багато сімей у селі не замислюються над цим ретельно, тому вони не можуть мати такий самий смак, як у вашому чайному саду. Сер, ваша прихильність до чайної рослини така ж, тому чай, який ви заварюєте, унікальний.
Йому довелося стриматися від похвали: «Цей хлопець молодець. Ніби він знає, що я думаю». Він говорив спокійним голосом:
- Що змушує тебе так говорити?
— Бо я уявляю його як грейпфрутове дерево чи гуаву. Коли вони вперше цвітуть, усі плоди солодкі та ароматні. Через кілька років дерево виростає, і люди продовжують лазити, щоб зібрати плоди, тому плоди поступово стають кислими і вже не такими солодкими, як раніше. Дерева — як люди. Їм потрібна любов, щоб цвісти та приносити солодкі та смачні плоди.
Пан Чіен засміявся, подумавши, що цей хлопець влучив у саму точку. Якщо лазити по чайному дереву та мучити його таким чином, воно страждатиме, а як воно може видавати такий вишуканий аромат свого листя та квітів? У цьому також полягав секрет догляду за чаєм, якому ніхто в селі не приділяв належної уваги. Ось чому його чай завжди був номером один.
Він подивився на Хоана і щасливо посміхнувся:
- У вашій родині немає чаю, але ви розумієте це, це чудово. Відтепер ви повинні дбати про чай і правильно його збирати. Коли чай щойно вп'ється нічної роси, чайне листя повне поживних речовин. Найкраще чайне листя збирають рано вранці, воно матиме чистоту води, листя та роси. Люди похилого віку, як ми, називають це нефритовим чаєм.
— Я тільки зараз почув це слово.
Пан Чіен підняв руку та голосно заявив:
- Ви пройшли другий раунд випробувань.
Ман нахилився:
Так. Дякую тобі, майбутній тесть.
— Якщо ти пройдеш цей раунд, я погоджуся попросити своїх предків дозволити твоїм батькам приїхати та обговорити шлюб.
Так, будь ласка, скажіть мені.
– Однак, я прогресивний і сучасний мислитель, тому мені цікаво, чи зможете ви впоратися з цим третім викликом? Це складно, але заради майбутнього моєї родини я все одно маю це сказати.
Мань подивився на Хоана. Чому твій учитель сьогодні так багато говорить, та ще й ходити навколо? Хоан ледь помітно похитав головою, показуючи, що не розуміє, що намагається сказати його учитель. Тільки дружина пана Чієна, яка тихо сиділа в кімнаті, розуміла, чим він намагається випробувати свого майбутнього зятя. Обговорюючи з нею це випробування, вона намагалася переконати його, але він відмовився слухати.
Він прокашлявся і тихо сказав:
— Слухай уважно, — потім він нахилився до вуха Маня і прошепотів, — «Я чудово розумію твою сімейну ситуацію, тому не проситиму грошей, просто дай мені онука, перш ніж ми одружимося».
Мань здивовано роззявив рота. Він підвівся і почав ходити туди-сюди, розгублений, не знаючи, сміятися йому чи плакати. Він ніколи не бачив, щоб хтось давав такий посаг, особливо тому, хто завжди цінував традиційні цінності, як пан Чіен. Він розумів, що цей виклик не можна було зробити поспіхом чи поспішно. Мань попросив дозволу піти, залишивши Хоана спантеличеним.
Після вечора третього випробування пан Чіен завжди стежив за своєю дочкою, щоб побачити, чи не проявляє вона якоїсь дивної поведінки. Але через два місяці він побачив, що вона все ще нормальна. Його обличчя виражало легку напругу, але губи посміхалися.
Його дружина також висловила стурбованість, одного разу запитаючи:
- Що ти смієш робити так, ніби вони сплять разом?
Або ви вважаєте, що його сім'я бідна...
- Дурниці. Хіба я така людина?
Цього ранку пан Чіен запросив Маня до себе додому. Після першого напою він багатозначно запитав Маня:
- Як там рибки? Їх вже випустили у ставок? Це те, до чого я його закликав?
Так, я розумію, але…
- Але що? Тож ти не зміг пройти третє випробування?
- Так. Це занадто легко для мене, але…
Пан Чіен спробував приховати свою радість, але все ж твердо сказав:
- Ти не хочеш цього зробити?
- Ні. Це не так, але це... питання етики, тому я не порушуватиму її заради особистої вигоди, сподіваюся, ви розумієте. Або... будь ласка, дайте мені ще один виклик. Яким би складним він не був, я його подолаю.
Пан Чіен раптом підняв руку та голосно сказав:
— Заявляю, ви блискуче пройшли третє випробування.
Ман здивовано:
- Але… але я цього не зробив…
Пан Чіен засміявся:
— Якщо ти маєш намір це зробити, то зазнаєш жахливої невдачі. По-друге, моя дочка Хоан не дозволить тобі цього зробити. Я знаю свою дочку. Тож, і за талантом, і за чеснотами, у тебе є все, щоб стати моїм зятем.
Мань покрився холодним потом. Виявилося, що це була пастка, влаштована його тестем, щоб випробувати його моральність. На щастя, він не ризикнув піддатися жорстокому виклику свого майбутнього тестя.
***
В середині восьмого місячного місяця будинок пана Чієна був сповнений сміху. Хоан, у своєму елегантному білому ао-дай з легким макіяжем, виділялася серед сільських дівчат. День заручин був метушливим і гамірним, дами шумно жували листя бетелю, інші вигукували в руках про миски зеленого чаю з білими, запашними пелюстками чаю. Дами, що сиділи навколо Хоан, весь час вихваляли:
- Пан Чіен обрав найлагіднішого та найрозумнішого зятя в селі.
Вона лише гордо посміхнулася:
— Так, моя сім'я цим задоволена.
Наприкінці наступного року родина пана Чієна радісно зустріла свого онука, якому виповнився місяць. Мань із задоволенням виліз на триярусне крісло, щоб нарвати чайне листя та закип'ятити воду для ванни своєї дружини. Пан і пані Чієн подивилися на Маня та задоволено кивнули, побачивши чисто білі квіти камелії у тазику з водою.
Джерело: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/202509/thach-cuoi-aa903fd/
![[Фото] Президент Луонг Куонг приймає військового міністра США Піта Хегсета](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/11/02/1762089839868_ndo_br_1-jpg.webp)
Коментар (0)