Чернець ніколи в житті не зустрічав жінки.

Грецький чернець Михайло Толотос прожив усі свої 82 роки в гірському регіоні Афон, куди жінкам було заборонено вхід.

У 1856 році, лише через чотири години після народження Толотоса, його мати померла. Оскільки ніхто інший у родині не захотів його усиновити, Толотоса залишили на сходах монастиря в горах Афон. Його виховували православні ченці, і монастир дав йому ім'я Михайло Толотос. Протягом усього свого життя Толотос жив за суворими правилами регіону.

У 1060 році було видано закон, який забороняв усім жінкам, включаючи тварин, вхід до гір Афон, які насправді є півостровом площею понад 330 квадратних кілометрів. Цей закон залишається чинним і донині, що робить його найбільшою територією у світі , де жінкам заборонено вхід.

Чернець стоїть на поромі та дивиться в бік монастиря Діонісіу, одного з 20 монастирів у горах Афон на півночі Греції. Фото: Guardian — Чернець стоїть на поромі та дивиться в бік монастиря Діонісіу, одного з 20 монастирів у регіоні Афонських гір на півночі Греції. Фото: *Guardian*

Доктор Грем Спік, автор книги про історію гори Афон, каже, що закон було запроваджено для того, щоб ченці дотримувалися своєї священної обітниці безшлюбності на все життя. Жінкам заборонили відвідувати монастирі в багатьох місцях з подібних причин, але гору Афон унікальною робить те, що вся ця місцевість «вважається одним гігантським монастирем».

Відсутність самок також означала, що там не можна було виробляти яйця чи молоко. Тому сир та інші продукти тваринного походження доводилося завозити із «зовнішнього» світу. Ченцям також заборонялося голити бороди, і вони повинні були тримати їх довгими, щоб жодна жінка не могла злитися з натовпом.

Православні ченці в Греції в 1907 році. Фото: Wikimedia Commons — Православні ченці в Греції в 1907 році. Фото: *Wikimedia Commons*

Хоча багато інших ченців бачили жінок до вступу до монастиря, життя Толотоса, від дитинства до дорослого віку, було переплетено з гірським регіоном Афону.

Ченці з гори Афон могли б легко залишити монастир, щоб вирушити у світ та зустріти когось протилежної статі, але Толотос ніколи не ступав за межі свого місця народження.

Він помер у 1938 році у віці 82 років і був похований за особливими обрядами ченцями гори Афон. Вони вважали, що він був єдиною людиною у світі, яка ніколи не зустрічала жінку.

Смерть Толотоса була задокументована в газетній статті того часу. «Монк помер у Греції, так і не зустрівши жінки» – так називалася стаття про Толотоса, опублікована в Единбурзькому щоденному кур'єрі 29 жовтня 1938 року.

Відповідно, окрім жінок, він насправді ніколи не бачив багатьох інших речей. Він ніколи не бачив машини, літака і навіть фільму.

У статті в Единбурзькому щоденному кур'єрі за 1938 рік згадується смерть ченця Михайла Толотоса. Фото: Грецький репортер. — У статті в Единбурзькому щоденному кур'єрі за 1938 рік згадується смерть ченця Михайла Толотоса. Фото: *Грецький репортер* .

Хоча багатовікова заборона на перебування жінок залишається незмінною, жінки протягом історії неодноразово ступали ногою на Афонські гори. Під час громадянської війни в Греції (1946-1949) ченці в Афонських горах дозволили фермерам ховати там свою худобу. Група з протилежного боку, включаючи жінок та дівчат, увійшла на Афон, щоб захопити худобу.

Невдовзі після цього гречанка на ім'я Марія Пойменіду, переодягнена чоловіком, провела три дні на Афоні. Її вторгнення викликало такий ажіотаж у місцевій громаді, що грецький уряд видав постанову, яка стверджувала, що жінкам заборонено в'їжджати на Афон, і будь-хто, хто намагається це зробити, може бути ув'язнений на строк до 12 місяців.

Сьогодні Афонський регіон визнано об'єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Тут розташовано 20 монастирів, де проживає приблизно 2000 православних ченців. Щодня півострів дозволено відвідувати 100 православним чоловікам та 15 неправославним чоловікам.

Ву Хоанг (за матеріалами Vintage News, Greek Reporter )

Посилання на джерело