تظهر نسخة طبق الأصل من البحر الميت على "الكوكب التاسع".

(NLĐO) - اكتشف علماء أمريكيون مؤخراً علامات على وجود بحر خارج الأرض بتركيز ملحي أعلى بنسبة 8% من محيطات الأرض.

توصل فريق بحثي بقيادة الدكتور أليكس نغوين من جامعة واشنطن في سانت لويس والدكتور باتريك ماكغفرن من معهد القمر والكواكب (الولايات المتحدة الأمريكية) إلى أدلة على وجود بحر يشبه نسخة طبق الأصل من البحر الميت على الكوكب الذي كان يُعرف ذات يوم باسم "الكوكب التاسع" في النظام الشمسي.

يقع في أعماق كوكب "الكوكب 9" في سهل سبوتنيك بلانيتيا محيط شديد الملوحة - الصورة: ناسا

هذا العالم الرائع هو بلوتو، الذي تم "تخفيض تصنيفه" من كوكب إلى كوكب قزم من قبل الاتحاد الفلكي الدولي (IAU) في عام 2006، بينما يصر علماء ناسا على أنه يستحق أن يُعتبر كوكبًا.

في الدراسة الجديدة، استخدم العلماء الأمريكيون بيانات من مركبة الفضاء "نيو هورايزونز" التابعة لناسا.

استخدام النماذج الرياضية لتحليل الصور عالية الدقة لكوكب بلوتو من مركبة نيو هورايزونز للحصول على فهم أعمق للمحيط المشتبه به المدفون تحت القشرة السميكة للكوكب القزم المكونة من النيتروجين والميثان.

تبلغ درجة حرارة سطح بلوتو حوالي -220 درجة مئوية، وهي درجة برودة شديدة لدرجة أن الغازات مثل النيتروجين والميثان تتجمد بشكل صلب، مما يجعل من الصعب وجود الماء.

ونقل موقع Sci-News عن الدكتور نغوين قوله: "كان من المفترض أن يفقد كل حرارته تقريبًا فور تكوينه، لذا فإن الحسابات الأساسية ستوضح أنه تصلب حتى لبه".

لكن في السنوات الأخيرة، جمع العلماء أدلة غريبة تشير إلى احتمال وجود محيط جوفي على هذا الجرم السماوي. فعلى سبيل المثال، توجد به براكين باردة تقذف الجليد والبخار.

استهدف نموذج الدكتور نغوين والدكتور ماكغفرن سهل سبوتنيك، وهو الفص الغربي من حقل الجليد الشهير على شكل قلب لكوكب بلوتو.

كانت هذه المنطقة موقع اصطدام نيزكي قبل مليارات السنين. ومن خلال تحليل الشقوق والانتفاخات في الغطاء الجليدي، توصلوا إلى أن محيطًا كان موجودًا في هذه المنطقة تحت طبقة من الجليد المائي يتراوح سمكها بين 40 و80 كيلومترًا.

بسبب عمقها الكبير، فإن هذا المحيط معزول بشكل غير مقصود ويبقى في حالة غير متجمدة.

بالإضافة إلى ذلك، فإن الملح عامل آخر يساهم في عدم حدوث التجمد.

تتميز محيطات بلوتو بملوحتها الشديدة، حيث يبلغ تركيز الملح فيها 8% أعلى من محيطات الأرض.

هذه النسبة تكاد تكون مماثلة لنسبة بحيرة سولت ليك الكبرى في ولاية يوتا الأمريكية، والتي يشار إليها غالبًا بأنها المكافئ الأمريكي للبحر الميت.

بالطبع، محيط بلوتو ليس مالحًا مثل البحر الميت، ولكنه لا يزال نسخة طبق الأصل رائعة ومقربة في عالم كان يعتقد الكثيرون سابقًا أن المحيطات غير موجودة فيه.

تُفسر هذه الكثافة وفرة الشقوق المرئية على السطح. فلو كان المحيط أرق بكثير، لانهارت القشرة الجليدية، مما أدى إلى ظهور شقوق أكثر مما هو مرصود. أما لو كان المحيط أكثر كثافة، لقلّت الشقوق.

وتؤكد النتائج، التي نُشرت مؤخراً في مجلة إيكاروس، توقعات ناسا بوجود عالم أكثر "تقدماً" بكثير من الكواكب القزمة، مع وجود الكثير لاكتشافه .

بل إن بعض العلماء يأملون في وجود "ثغرة" تسمح بوجود حياة متطرفة في هذا العالم المتجمد.

للحصول على الإجابة الأكثر دقة، ربما يتعين علينا انتظار مهمات الفضاء القادمة التي تستهدف الأطراف البعيدة للنظام الشمسي.

المصدر: https://nld.com.vn/ban-sao-bien-chet-xuat-hien-o-hanh-tinh-thu-9-196240522110619191.htm