أسرار مخفية تحت الجرف الجليدي في أنتاركتيكا

Bí mật ẩn giấu dưới thềm băng Nam Cực - 1 — تعد القارة القطبية الجنوبية موطنًا لنحو 20 مليون زوج من طيور البطريق، مثل طيور البطريق أديلي بالقرب من جزيرة بوليت (الصورة: Getty Images).

من الأعلى، تبدو أنتاركتيكا أرضًا باردة، مسطحة، مقفرة، لكن تحت الجليد يكمن عالمٌ خفي. اكتشف العلماء بيئاتٍ حيويةً متنوعة، بحيرات، أنهارًا، جبالًا ووديانًا، بكتيريا بدائية، وحتى بقايا أنظمة بيئية قديمة.

تُغطى ما يقرب من 90% من القارة القطبية الجنوبية بطبقة سميكة من الجليد، يبلغ متوسط عمقها 2.2 كيلومتر، وذلك منذ حوالي 34 مليون سنة. ومع ذلك، لم يكتشف الباحثون سوى القليل جدًا مما يكمن تحت هذه القارة الغامضة.

قال يوهان كلاجيس، الباحث في معهد ألفريد فيجنر بألمانيا والخبير في تاريخ مناخ القارة القطبية الجنوبية: "من المثير للاهتمام استكشاف العوالم الماضية وفهم كيفية تطور القارة مع مرور الوقت. وماذا يخبرنا ذلك عن الوجود البشري على هذا الكوكب؟"

كلاجيس هو أول من عثر على كهرمان متحجر في أنتاركتيكا، وهو بقايا غابات مطيرة معتدلة قديمة غطت القارة قبل أكثر من 90 مليون عام. ويعتقد كلاجيس أن هناك فرصة للعثور على المزيد من الكهرمان في بعثات مستقبلية.

تضم أنتاركتيكا أيضًا أكثر من 400 بحيرة تحت جليدية. أكبرها بحيرة فوستوك، التي تقع تحت 4 كيلومترات من الجليد بالقرب من محطة فوستوك الروسية. يقول كلاجيس: "وماذا يوجد هناك؟ ربما بكتيريا، وربما حياة لا توجد في أي مكان آخر على الأرض".

قالت عالمة الجليد كريستين دو، من جامعة واترلو في كندا، والتي استخدمت التصوير بالرادار لفهم ما يكمن تحت سطح الجليد، إن هناك نظامًا نهريًا معقدًا يحمل المياه داخل وخارج هذه البحيرات.

الغطاء الجليدي الذي يبلغ سمكه 4 كيلومترات ويغطي نظام البحيرة والنهر، يتسبب في سلوك غريب للمياه. في الواقع، يمكن للماء أن يتدفق لأعلى عبر الجليد السميك. لا تؤثر الجاذبية هنا كما هو الحال في أماكن أخرى.

لكن ما يكمن تحت الجليد أقل إثارة للاهتمام من نظام البحيرة. فمعظم ما تبقى هو مجرد صخور جرانيتية.

Bí mật ẩn giấu dưới thềm băng Nam Cực - 2 — تضم القارة القطبية الجنوبية العديد من السلاسل الجبلية. هذه إحداها، جبال الجمعية الملكية (الصورة: جيتي إيماجز).

ومن أهم العوامل هي المساحات المسطحة الكبيرة التي تحتوي على الرواسب أسفل الجرف الجليدي.

هذه الطبقة الرواسبية مشبعة بالماء وتحمله إلى المحيط، لأن الجليد يطفو عليها. ليست بجمال الجبال والوديان، لكنها مهمة لفهم آلية عمل الجليد هنا.

يقول العلماء إن فهم ما يحدث تحت الجليد هو المفتاح للتنبؤ بما سيحدث عندما يذوب.

هناك مناطق عديدة في أنتاركتيكا تقع تحت مستوى سطح البحر تمامًا بسبب سُمك الجرف الجليدي. يغطي الجليد كامل المساحة، فلا يوجد بحر، على سبيل المثال، معظم غرب أنتاركتيكا.

إذا تخيلتَ هذا الجليد في وعاء، فهو الآن ممتلئ حتى حافته. لكن مع بدء نضوب الجليد، سيغرق تحت حافته. ولأن الجليد ليس بكثافة الماء، فسيطفو إلى الأعلى وينجرف كقطع ثلج عملاقة.

أنتاركتيكا مكانٌ شديد التقلب. إنه جميل، غامض، وخطير. لا يزال أمامنا الكثير من العمل لاستكشاف هذه الأرض.

المصدر: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-mat-an-giau-duoi-them-bang-nam-cuc-20250513221740157.htm