أسرار مخفية تحت الجرف الجليدي في أنتاركتيكا

تعد القارة القطبية الجنوبية موطنًا لنحو 20 مليون زوج من طيور البطريق، مثل طيور البطريق أديلي بالقرب من جزيرة بوليت (الصورة: Getty Images).

من الأعلى، تبدو القارة القطبية الجنوبية وكأنها أرض باردة ومسطحة ومقفرة، ولكن تحت الجليد يكمن عالم مخفي. لقد اكتشف العلماء العديد من المناطق الأحيائية والأنهار والبحيرات والجبال والوديان والبكتيريا البدائية وحتى بقايا النظم البيئية القديمة.

تغطي طبقة سميكة من الجليد ما يقرب من 90% من مساحة القارة القطبية الجنوبية، ويبلغ متوسط ​​عمقها نحو 2.2 كيلومتر، وظلت هذه الحالة قائمة منذ نحو 34 مليون سنة. ومع ذلك، لم يكتشف الباحثون إلا القليل فقط من ما يكمن تحت هذه القارة الغامضة.

وقال يوهان كلاجس، الباحث في معهد ألفريد فيجنر في ألمانيا والمتخصص في تاريخ مناخ القارة القطبية الجنوبية: "من المثير للاهتمام استكشاف العوالم الماضية وفهم كيفية تطور القارة بمرور الوقت". "وماذا يخبرنا هذا عن الوجود البشري على هذا الكوكب؟"

كان كلاجيس أول شخص يجد حفريات الكهرمان في القارة القطبية الجنوبية. وهذه هي بقايا الغابات المطيرة المعتدلة القديمة التي غطت القارة منذ أكثر من 90 مليون سنة. ويعتقد كلاجيس أنه من المرجح العثور على المزيد من العنبر في البعثات المستقبلية.

وتضم القارة القطبية الجنوبية أيضًا أكثر من 400 بحيرة جوفية. أكبر هذه البحيرات هي بحيرة فوستوك، التي تقع تحت 4 كيلومترات من الجليد بالقرب من محطة فوستوك في روسيا. "وماذا يوجد هناك؟ ربما بكتيريا،" يقول كلاجيس، "وربما حياة لا توجد في أي مكان آخر على الأرض."

قالت عالمة الجليد كريستين دو، من جامعة واترلو في كندا، والتي استخدمت التصوير بالرادار لفهم ما يكمن تحت سطح الجليد، إن هناك نظامًا نهريًا معقدًا يحمل المياه داخل وخارج هذه البحيرات.

تتسبب الطبقة الجليدية التي يبلغ سمكها 4 كيلومترات والتي تغطي نظام البحيرة في تصرف الماء بشكل غريب. يمكن للمياه هنا أن تتدفق فعليًا عبر الجليد السميك. هنا، الجاذبية ليس لها نفس التأثير كما هو الحال في أماكن أخرى.

ومع ذلك، فإن ما يكمن تحت الجليد ليس مثيرا للاهتمام مثل نظام النهر. معظم الباقي هو مجرد أساس من الجرانيت.

تحتوي القارة القطبية الجنوبية على العديد من السلاسل الجبلية. وهنا واحدة من هذه الجبال، جبال الجمعية الملكية (الصورة: Getty Images).

ومن أهم العوامل هي المساحات المسطحة الضخمة من الرواسب الموجودة أسفل الجرف الجليدي.

هذه الطبقة الرواسبية مشبعة بالمياه وتحمل المياه إلى المحيط، لأن الجليد يطفو بشكل أساسي على هذه الطبقة الرواسبية. لا يمتلك جمال الجبال والوديان، ولكنه مهم إذا أردنا أن نفهم كيف يعمل الجليد هنا.

يقول العلماء إن فهم ما يحدث تحت الجليد هو المفتاح للتنبؤ بما سيحدث عندما يذوب.

هناك العديد من المناطق في القارة القطبية الجنوبية التي تقع بالكامل تحت مستوى سطح البحر بسبب سمك الرفوف الجليدية. لقد احتل الجليد الحجم بأكمله، لذا فإن هذه الأماكن لا تحتوي على بحر، على سبيل المثال، معظم غرب القارة القطبية الجنوبية يحتوي على بحر.

إذا كنت تتخيل هذا الثلج في وعاء، فهو الآن ممتلئ حتى الحافة. ولكن عندما يبدأ الجليد في الانحدار، فإنه سوف يهبط إلى ما دون حافة الوعاء. وبما أن الجليد ليس كثيفًا مثل الماء، فإنه سوف يطفو وينجرف مثل مكعبات الثلج العملاقة.

القارة القطبية الجنوبية هي مكان غير مستقر إلى حد كبير. هذا المكان جميل، مليء بالغموض ولكن أيضا خطير حقا. لا يزال أمامنا الكثير من العمل لاستكشاف هذه الأرض.

المصدر: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-mat-an-giau-duoi-them-bang-nam-cuc-20250513221740157.htm