في عام ٢٠١٦، فاجأ دو كين شوان مجتمع الرياضيات العالمي باكتشافه طريقة بسيطة للتحقق من الأعداد الأولية الزائفة (أعداد كارمايكل). قبل ذلك، كانت هناك طرق عديدة لتحديد الأعداد الأولية وشبه الأولية الزائفة، لكن تطبيقها كان صعبًا. وقد أثار اكتشاف شخص، لم يتلقَّ تدريبًا رسميًا في الرياضيات، وحصل على شهادة متوسطة فقط، طريقة جديدة لحل مسألة رياضية القرن فضول الجميع.

وُلد يو جيان تشون عام ١٩٨٣ لعائلة مزارعة فقيرة في خنان (الصين). دفعه الفقر إلى التطلع إلى العمل وكسب المال مبكرًا. بعد تخرجه من المدرسة الثانوية، ألحقه والداه بكلية تشنغتشو للطب البيطري (الصين) لدراسة تربية الحيوانات. كانا يأملان أن يعود بعد تخرجه إلى مسقط رأسه ليربي الحيوانات ويساهم في تحسين دخل عائلته. لكنه، عاجزًا أمام ظروف عائلته، قَبِلَ العرض.

في أوقات فراغه، كان يذهب إلى مكتبة المدرسة لقراءة الكتب. وفي إحدى المرات، عثر بالصدفة على كتاب بعنوان "التخمينات الرياضية" . جذبته فيه مسألة الأعداد الأولية الزائفة. لكن لعدم حصوله على أي تدريب رسمي في الرياضيات، واجه صعوبات عديدة في البحث وقراءة الوثائق.

يو جيان تشون يعرض طريقة لتحديد الأعداد الأولية الزائفة في جامعة تشجيانغ في 14 يونيو 2016. الصورة: بايدو

بعد تخرجه، لم يعد إلى مسقط رأسه لأنه أراد قضاء بعض الوقت في المدينة لإجراء الأبحاث. ولأنه لم يكن يحمل سوى شهادة الثانوية العامة، وافتقر إلى المهارات الاجتماعية، اضطر للعمل في مصنع. في سنواته الأولى، وبسبب شغفه بالبحث، لم يستطع التركيز على عمله، وكثيرًا ما كان يُفصل من العمل.

حتى أن الكثيرين من حوله سخروا منه بشدة. ورغم شكوك الجميع، ظلّ منغمسًا في عالم الرياضيات. كان يؤمن بأنه بجهدٍ مُعين سينجح. في عام ٢٠٠٨، ظهرت نتائج الخوارزمية الجديدة لتحديد الأعداد الأولية الزائفة التي أجراها كين شوان.

في ذلك الوقت، لتقييم بحثه، راسل العديد من الجامعات المحلية والدولية. وطوال ثماني سنوات، كان يأمل كثيرًا، لم يتلقَّ أي رد. ترك وظيفته وسافر إلى مدن صينية عديدة بحثًا عن أساتذة، لكنه لم يجدهم. قالوا إنه يفتقر إلى الخبرة البحثية، وأن نتائجه لن تُفضي إلى أي نتيجة.

مع استنزاف موارده المالية، بذل جهدًا أخيرًا بالكتابة مباشرةً إلى عالم الرياضيات كاي تيانجين. في 14 يونيو/حزيران 2016، دعاه البروفيسور تان إلى جامعة تشجيانغ لعرض بحثه بمشاركة العديد من علماء الرياضيات.

وفقًا لصحيفة سوهو ، بعد أكثر من ساعتين من العرض، تفاجأ الحضور جميعًا باعترافهم بفعالية طريقته مقارنةً بالطريقة التقليدية. وعلّق البروفيسور تان قائلاً: "لم يتلقَّ كين شوان تدريبًا رسميًا في نظرية الأعداد، ولم يدرس الرياضيات المتقدمة. لذا، تنبع هذه النتيجة من موهبته وحساسيته للأرقام".

وقد حظي بتقدير كبير من عالم الرياضيات ويليام بانكس، الذي بحث أيضًا في المسألة. وفي حديثه مع CNN ، قال البروفيسور: "لقد وضع العديد من الباحثين حلًا لإيجاد الأعداد الأولية الزائفة منذ أكثر من 20 عامًا. وإذا أضفنا إلى ذلك النتائج الإضافية التي توصلتُ إليها أنا وباحثين آخرين، فإن البحث لم يُحدد سوى تباين واحد في الموضوع نفسه. وفي الوقت نفسه، يُمكن تطبيق طريقة كين شوان على أربع مسائل رياضية معقدة مختلفة."

ساهمت الإنجازات المذكورة أعلاه في جذب اهتمام مجتمع الرياضيات إلى كين شوان. تلقى دعوات من العديد من الأساتذة داخل وخارج البلاد للتعاون معه، لكنه رفض خوفًا من عدم كفاءته: "ربما أكون حساسًا للأرقام وأقضي وقتًا أطول في البحث من غيري، لكنني أفتقر إلى المعرفة المنهجية في الجبر والهندسة".

حتى في ذلك الوقت، كانت المدارس على استعداد لرعاية دراسته، لكنه رفض: "في سن الثالثة والثلاثين، لا أستطيع الدراسة لسنوات طويلة أخرى. أريد الزواج قبل التفكير في البحث العلمي". في ذلك الوقت، انضم إلى شركة براتب مرتفع. لكن لاحقًا، وبسبب ضغط العمل، ترك العمل كعامل مصنع حتى الآن، براتب شهري قدره 8000 دونج فيتنامي (حوالي 28.4 مليون دونج فيتنامي).

في مقابلة أجريت معه مؤخرًا، وهو في الأربعين من عمره، عندما سُئل عن سبب رفضه فرص التطوير السابقة، أوضح: "ربما كان ذلك بسبب تأثير عائلتي، فأنا شخصٌ ينحدر من بيئة فقيرة، وأرغب فقط في إيجاد وظيفة لكسب المال بسرعة. أحيانًا أتساءل إن كانت الحياة ستختلف لو اخترت مواصلة الدراسة أو البحث. ومع ذلك، عندما أتأمل وظيفتي الحالية، لا أتوقع سوى حياة هادئة."

عالم رياضيات عالميّ شهير يغادر الولايات المتحدة للتدريس في جامعة آسيوية . بعد تخرجه من جامعة ستوني بروك (الولايات المتحدة الأمريكية)، قرّر عالم الرياضيات العالميّ الشهير كينجي فوكايا التدريس في جامعة تسينغهوا (الصين).