هل تنقسم أفريقيا إلى قارتين؟

[إعلان 1]

ونقلت صحيفة "لايف ساينس" عن تقرير للجمعية الجيولوجية في لندن أن صدعاً كبيراً يقسم أفريقيا تدريجياً - ثاني أكبر قارة على وجه الأرض - إلى قارتين. يُعرف هذا الوادي المتصدع أيضًا باسم صدع شرق إفريقيا.

الصدع في شرق أفريقيا هو شبكة من الوديان تمتد على مسافة 3500 كيلومتر من البحر الأحمر إلى موزمبيق.

السؤال الذي يثير اهتمام الجيولوجيين الآن هو هل انقسمت أفريقيا بشكل كامل ومتى حدث هذا؟

هل تنقسم أفريقيا إلى قارتين؟ - 1 — الصدع في شرق أفريقيا هو شبكة من الوديان تمتد من البحر الأحمر إلى موزمبيق. في الصورة وادي الصدع الإثيوبي، وهو جزء من منطقة الصدع هذه. (الصورة: LuCaAr/Getty Images)

وفقًا لمرصد الأرض التابع لوكالة ناسا، فإن منطقة الصدع في شرق إفريقيا تمتد على طول الصفيحة التكتونية الصومالية وتسحب الصفيحة التكتونية النوبية شرقًا.

كما تنفصل الصفيحة الصومالية والنوبية عن الصفيحة العربية إلى الشمال. وتشير الجمعية الجيولوجية في لندن إلى أن هذه الصفائح التكتونية تتقاطع في منطقة عفار في إثيوبيا، مما يؤدي إلى إنشاء نظام صدع على شكل حرف Y.

بدأ الصدع في شرق أفريقيا في التشكل منذ حوالي 35 مليون سنة بين شبه الجزيرة العربية ومنطقة القرن الأفريقي على الجانب الشرقي من القارة، وفقًا لعالمة الجيولوجيا سينثيا إيبينجر، رئيسة قسم الجيولوجيا في جامعة تولين في نيو أورليانز والمستشارة العلمية لمكتب وزارة الخارجية الأمريكية للشؤون الأفريقية.

وقال إيبينجر إن منطقة الصدع في شرق إفريقيا كانت تمتد جنوبًا بمرور الوقت وتباطأت في شمال كينيا منذ حوالي 25 مليون عام.

تتكون منطقة الصدع هذه من منطقتين صدعين عريضتين متوازيتين تقعان تحت قشرة الأرض.

وقالت الجمعية الجيولوجية في لندن إن منطقة الصدع الشرقي تمر عبر إثيوبيا وكينيا، في حين يمتد الصدع الغربي في قوس من أوغندا إلى ملاوي. الفرع الشرقي قاحل، في حين يقع الفرع الغربي على حدود الغابات المطيرة في الكونغو.

ويشير وجود مناطق الصدع الشرقية والغربية واكتشاف مناطق الزلازل والبركان البحرية إلى أن أفريقيا تنفتح تدريجيا على عدة خطوط. وتشير التقديرات إلى ما يزيد عن 6.35 ملم في السنة.

وقال كين ماكدونالد، أستاذ فخري لعلوم الأرض في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا، لموقع لايف ساينس: "يحدث التصدع ببطء شديد، وهو نفس معدل نمو أظافر قدمي الشخص البالغ".

وبحسب الجمعية الجيولوجية في لندن، فإن الصدع في شرق أفريقيا تشكل على الأرجح بسبب الحرارة المتسربة من الغلاف المرن - الجزء العلوي الأكثر سخونة وضعفاً من قشرة الأرض - بين كينيا وإثيوبيا. تؤدي هذه الحرارة إلى تمدد القشرة العليا وارتفاعها، مما يؤدي إلى تمدد وتكسير الصخور القارية الهشة. وقد أدى ذلك إلى نشاط بركاني كبير، بما في ذلك تشكيل جبل كليمنجارو، أعلى جبل في أفريقيا.

هل تنقسم أفريقيا إلى قارتين؟ - 2 — خريطة توضح حدود الصفائح التكتونية (الخطوط الرمادية) بالإضافة إلى الصدع في شرق إفريقيا (الخطوط المنقطة).

هناك آراء مختلفة حول ما إذا كانت أفريقيا قد تم تقسيمها بالفعل وكيف حدثت هذه العملية. أحد السيناريوهات هو أن جزءًا كبيرًا من الصفيحة التكتونية الصومالية ينفصل عن بقية القارة الأفريقية، مما يؤدي إلى تشكل بحر بينهما.

وستشمل الأراضي الجديدة الصومال وإريتريا وجيبوتي والأجزاء الشرقية من إثيوبيا وكينيا وتنزانيا وموزامبيق. وينص السيناريو الآخر على انفصال شرق تنزانيا وموزامبيق فقط.

وقال إيبينجر إنه في حالة انفصال القارة الأفريقية، فإن "الصدع في إثيوبيا وكينيا قد ينفصل عن الصفيحة الصومالية خلال المليون إلى الخمسة ملايين سنة المقبلة" .

ومع ذلك، لا يزال العديد من الجيولوجيين يعتقدون أن القارة الأفريقية لا يمكن أن تنقسم إلى قسمين لأن القوى الجيولوجية بطيئة للغاية في فصل الصفيحة التكتونية الصومالية والنوبية. ومن الأمثلة البارزة على الصدع الفاشل في أماكن أخرى من العالم الصدع القاري الأوسط الذي يبلغ طوله 3000 كيلومتر والذي يمر عبر الغرب الأوسط العلوي لأمريكا الشمالية.

وفقًا للجمعية الجيولوجية في لندن، فإن الفرع الشرقي من صدع شرق إفريقيا هو صدع فاشل. ومع ذلك، فإن الفرع الغربي لا يزال نشطًا.

ترا خانه (المصدر: العلوم الحية)

مفيد
العاطفة
مبدع
فريد

[إعلان 2]
مصدر