بحسب شبكة CNN، يعتقد بعض الخبراء أن إمدادات الأكسجين في الغواصة المفقودة "تايتان"، التي كان على متنها خمسة أشخاص، باتت مسألة حياة أو موت، في ظلّ تسارع وتيرة إرسال معدات متطورة إلى شمال المحيط الأطلسي ضمن عملية بحث واسعة النطاق. وقد أثارت أصوات ارتطام قوية تحت الماء، سُجّلت يومي 20 و21 يونيو/حزيران في منطقة البحث، آمالاً في العثور على ناجين.

تواجه فرق الإنقاذ تحديات وصعوبات جمة في البحث عن حطام سفينة تايتانيك. وصرح تيم مالتين، الخبير في غرق تايتانيك والحوادث البحرية، لوكالة رويترز: "يسود ظلام دامس مع درجات حرارة منخفضة للغاية عند الغوص في الأعماق. قاع البحر موحل والتضاريس وعرة". إلى جانب التضاريس المعقدة، قد تؤثر عوامل أخرى، مثل ضغط المياه والتيارات، بشكل كبير على عملية البحث.

الغواصة تيتان. الصورة: أوشن جيت

فقدت الغواصة "تايتان"، المملوكة لشركة "أوشن غيت" الأمريكية الخاصة المتخصصة في استكشاف المحيطات، الاتصال بسفينتها الأم "بولار برينس" بعد نحو ساعتين من انطلاق رحلتها صباح يوم 18 يونيو/حزيران. وأفاد خفر السواحل الأمريكي بنشر مركبات أعماق بحرية يتم التحكم فيها عن بُعد من كندا والمملكة المتحدة وفرنسا في موقع الحادث، حيث تقوم بتمشيط مساحة شاسعة من شمال المحيط الأطلسي بحثًا عن الغواصة. ووفقًا لمستشار "أوشن غيت"، ديفيد كونكانون، كانت الغواصة مزودة بكمية كافية من الأكسجين تكفي لمدة 96 ساعة، بدءًا من حوالي الساعة 6:00 صباحًا يوم 18 يونيو/حزيران (بالتوقيت المحلي). نظريًا، كان من المفترض أن يستمر هذا المخزون من الأكسجين حتى صباح يوم 22 يونيو/حزيران. إلا أن هذه المدة تعتمد على معدل تنفس من بداخلها، خاصةً إذا كان الركاب يفتقرون إلى الخبرة في الغوص ويعانون من ضيق في التنفس نتيجة الذعر.

في عام ٢٠٢٠، أعلنت شركة أوشن غيت عن جولات سياحية إلى حطام سفينة تايتانيك بتكلفة تقارب ٢٥٠ ألف دولار أمريكي للشخص الواحد. تحمل الغواصة عادةً خمسة أشخاص: قائد، وثلاثة ركاب، وشخص وصفته الشركة بأنه "خبير محتوى". قبل كل جولة على متن الغواصة تايتان، يتم إبلاغ الركاب بالمخاطر المحتملة. قال مايك ريس، الذي شارك في جولة العام الماضي، إنه اضطر إلى توقيع إقرار يتحمل فيه مسؤولية وفاته.

بحسب موقع أوشن غيت، فإن الغواصة تيتان مصنوعة من التيتانيوم وألياف الكربون، ويبلغ طولها 6.7 متر، ووزنها 10,432 كيلوغرامًا (ما يعادل وزن ست سيارات متوسطة الحجم تقريبًا)، وهي قادرة على الغوص إلى عمق 4,000 متر. تستخدم الغواصة أربعة محركات دفع كهربائية، وهي مجهزة بكاميرا وإضاءة وماسحات ضوئية لاستكشاف محيطها. ولأن تيتان لا تحتوي على مقاعد، يجلس الركاب متربعين على الأرض، ويراقبون محيطهم عبر شاشات رقمية متصلة بكاميرات خارجية. يوجد داخل الغواصة نظام تحكم بدائي، وكمية الطعام والماء محدودة. ووفقًا لصحيفة الغارديان، ذكر موقع أوشن غيت أن الغواصة تيتان صُممت خصيصًا، حيث يبلغ وزنها نصف وزن الغواصات الأخرى أو سفن الأبحاث تحت الماء، لتسهيل الوصول إلى حطام سفينة تيتانيك ومراقبته.

قدّم الخبراء العديد من النظريات حول سبب اختفاء الغواصة "تايتان"، بدءًا من تشابكها في حطام سفينة "تايتانيك" وفقدانها للطاقة، وصولًا إلى أعطال في نظام الاتصالات. ومع ذلك، دفع الحادث الكثيرين إلى التساؤل حول تصميم "تايتان" وميزات السلامة فيها. وفي مقابلة مع شبكة CNN، قال دوغ فيرنيغ، الذي عمل في مشروع تطوير الغواصة "تايتان" التابع لشركة "أوشن غيت" لمدة عام تقريبًا، إن بعض المواد وخيارات التصميم اعتُبرت "مُثيرة للجدل" وقت إنتاج الغواصة عام 2018.

لام آن