وفقًا لشبكة CNN، صرّح بعض الخبراء بأنّ كمية الأكسجين في غواصة تيتان المفقودة، وعلى متنها خمسة أشخاص، أصبحت مسألة حياة أو موت، مع نقل معدات متطورة على وجه السرعة إلى شمال الأطلسي في عملية بحث واسعة النطاق. ورُصدت أصوات ارتطام قوية من تحت الماء يومي 20 و21 يونيو/حزيران في منطقة البحث، مما عزز الآمال في العثور على ناجين.

يواجه رجال الإنقاذ تحديات وصعوبات جمة في عملية البحث عن تيتان. صرّح تيم مالتين، الخبير في حوادث غرق تيتانيك والحوادث البحرية، لوكالة رويترز للأنباء: "الجو مظلم ودرجة الحرارة منخفضة للغاية عند الغوص. قاع البحر موحل والتضاريس وعرة". بالإضافة إلى التضاريس المعقدة، يمكن لعوامل مثل ضغط المياه والتيارات أن تؤثر بشكل كبير على عملية البحث.

غواصة تيتان. الصورة: OceanGate

الغواصة تيتان مملوكة لشركة أوشن جيت، وهي شركة أمريكية خاصة تقدم جولات استكشاف المحيطات. بعد ما يقرب من ساعتين من بدء رحلتها صباح يوم 18 يونيو، فقدت الغواصة تيتان الاتصال بسفينتها الأم، بولار برينس. وقال خفر السواحل الأمريكي إنه تم نشر مركبات أعماق البحار التي يتم التحكم فيها عن بعد من كندا والمملكة المتحدة وفرنسا في مكان الحادث، حيث قامت بتمشيط مساحة كبيرة من شمال المحيط الأطلسي للبحث عن السفينة. ووفقًا لمستشار أوشن جيت، ديفيد كونكانون، فإن السفينة لديها ما يكفي من إمدادات الأكسجين لمدة 96 ساعة، بدءًا من حوالي الساعة 6 صباحًا يوم 18 يونيو (بالتوقيت المحلي). من الناحية النظرية، ستكون هذه الكمية من الأكسجين كافية لتستمر حتى صباح يوم 22 يونيو. ومع ذلك، يعتمد هذا الوقت أيضًا على معدل تنفس من هم داخل السفينة، خاصةً إذا كان الركاب على متنها ذوي الخبرة المحدودة في الغوص سيلهثون لالتقاط أنفاسهم بسبب الذعر.

في عام ٢٠٢٠، أعلنت شركة أوشن جيت عن جولة في حطام سفينة تايتانيك، بتكلفة حوالي ٢٥٠ ألف دولار للشخص الواحد. تحمل الغواصة عادةً خمسة أشخاص: طيار، وثلاثة ركاب، وما تصفه الشركة بـ"خبير محتوى". قبل كل جولة على متن تايتان، يُطلع الركاب على المخاطر المحتملة. قال مايك رايس، الذي شارك في الجولة العام الماضي، إنه اضطر إلى توقيع تنازل يُحمّله المسؤولية في حال وفاته.

وفقًا لموقع OceanGate، فإن غواصة تيتان مصنوعة من التيتانيوم وألياف الكربون، ويبلغ طولها 6.7 أمتار، ووزنها 10,432 كجم، أي ما يعادل وزن حوالي 6 سيارات متوسطة الحجم، وهي قادرة على الغوص حتى عمق 4,000 متر. تستخدم السفينة 4 محركات دفع كهربائية للتحرك، وهي مجهزة بكاميرات وأضواء وماسحات ضوئية لاستكشاف البيئة المحيطة. ولأن تيتان غير مجهزة بمقاعد، يجب على الركاب الجلوس متربعين على الأرض، ومراقبة كل شيء من حولهم من خلال شاشات رقمية متصلة بكاميرات خارجية. يوجد داخل الغواصة نظام تحكم بدائي، وسيكون الطعام والماء محدودين. ووفقًا لصحيفة The Guardian، ذكرت OceanGate أن غواصة تيتان مصممة خصيصًا، حيث يبلغ وزنها حوالي نصف وزن الأنواع الأخرى من الغواصات أو سفن الأبحاث تحت الماء، مما يسهل الوصول إلى حطام تيتان ومراقبته.

طرح الخبراء نظريات عديدة حول سبب اختفاء تيتان، بدءًا من تشابكه مع حطام تيتانيك وصولًا إلى فقدانه الطاقة بسبب مشاكل في أنظمة اتصالاته. ومع ذلك، أثار الحادث أيضًا تساؤلات حول تصميم تيتان وخصائص السلامة فيه. في مقابلة مع CNN، قال دوغ فيرنيغ، الذي عمل في مشروع تيتان لصالح شركة أوشن جيت لمدة عام تقريبًا، إن بعض المواد وخيارات التصميم كانت تُعتبر "مثيرة للجدل" عند بناء الغواصة عام ٢٠١٨.

لام آنه