من المعروف أن السناجب تأكل الفواكه والمكسرات ولديها عادة تخزين الطعام خلال فصل الشتاء، ولكن اكتشف العلماء مؤخرًا أن بعض السناجب في كاليفورنيا تتطور لتصبح حيوانات مفترسة - فهي تهاجم الفئران الحقلية وتأكلها.
عندما نفكر في السناجب، غالبًا ما نتخيل مخلوقات صغيرة ظريفة تقفز من غصن إلى غصن، تجمع المكسرات لفصل الشتاء. لكن الحقيقة هي أن السناجب أكثر من مجرد آكلات مكسرات غير مؤذية. كشفت دراسة جديدة عن جانب مدهش لها: سناجب كاليفورنيا الأرضية - المعروفة بطبيعتها اللطيفة - يمكن أن تكون صيادة بدم بارد، مستعدة لصيد وأكل القوارض الأخرى، وخاصةً الفئران.
البحث يفتح آفاقًا جديدة
نُشرت هذه الدراسة في مجلة علم السلوك، وهي الأولى من نوعها التي توثّق افتراسًا واسع النطاق لسناجب الأرض في كاليفورنيا. أمضى الفريق أكثر من 12 عامًا في تتبع سلوك السناجب في منتزه بريونيس الإقليمي في مقاطعة كونترا كوستا، كاليفورنيا. هذا الصيف، سجّل العلماء 74 تفاعلًا بين سناجب الأرض وفئران الحقل، 42% منها انطوت على افتراس نشط.
لُوحظ أن السناجب الأرضية تنصب كمينًا لفريستها من بين الشجيرات أو تطاردها في الأراضي المفتوحة. عند الهجوم، تصوب مباشرةً نحو رقبة الفريسة، مستخدمةً أسنانها الحادة للقضاء عليها، ثم تهزّ جسدها بقوة قبل حملها بعيدًا لتناولها. تُعد هذه استراتيجية صيد فعّالة، حيث تصل نسبة نجاحها إلى 55% في 31 محاولة صيد مسجلة.
قالت الدكتورة جينيفر إي. سميث، عالمة الأحياء بجامعة ويسكونسن-أو كلير، والمؤلفة المشاركة في الدراسة: "هذا دليل على أن هناك الكثير مما لا يزال ينقصنا عن هذه الحيوانات التي تبدو مألوفة. إن الملاحظة المباشرة للتاريخ الطبيعي هي أفضل طريقة لكشف هذه الأسرار".
ربما كان أحد العوامل التي دفعت إلى افتراس سناجب الأرض في كاليفورنيا هو الارتفاع غير المعتاد في أعداد الفئران في منطقة الدراسة في أوائل يوليو. سجّل تطبيق iNaturalist للتتبع البيئي هذا الارتفاع الهائل في أعداد الفئران، مما وفّر مصدرًا غذائيًا وفيرًا وسهل المنال للسناجب.
قالت سونيا وايلد، المؤلفة المشاركة في الدراسة وباحثة ما بعد الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا، ديفيس: "في البداية، لم أصدق عينيّ عندما رأيت هذا السلوك. لكن عندما بدأنا بالبحث عن كثب، أدركنا أن هذه الظاهرة تحدث بوتيرة أكبر مما كنا نعتقد".
وهذا يثير السؤال: هل سلوك صيد السناجب مدفوع بالحاجة إلى البقاء أم أنه مجرد استجابة لموارد وفيرة؟
من تخزين البذور إلى الصيد النشط
السلوك المفترس لسناجب الأرض الكاليفورنية ليس جديدًا تمامًا. فقد وثّقت دراسات سابقة بعض السناجب كحيوانات مفترسة انتهازية، كما هو الحال عند عثورها على بيض طيور مهجور أو جثث حيوانات صغيرة. ومع ذلك، تُعد هذه الدراسة الأولى التي توثّق سلوكًا مفترسًا نشطًا واستراتيجيًا لدى السناجب.
من المعروف أن السناجب الأرضية تخزن البذور والمكسرات لفصل الشتاء عندما لا تكون مشغولة بالصيد. ولكن ما الذي يدفعها إلى التحول من نظام غذائي نباتي إلى نظام غذائي آكل للحوم؟
يقول العلماء إن تغير المناخ وفقدان الموائل والتدخل البشري في الطبيعة ربما يكونان وراء هذا التحول. فمن خلال توسيع نطاق نظامها الغذائي، لا تزيد سناجب الأرض من فرص بقائها فحسب، بل تُظهر أيضًا قدرةً ملحوظةً على التكيف في بيئة قاسية بشكل متزايد.
كيف يؤثر هذا السلوك على النظام البيئي؟
يتجاوز افتراس سناجب الأرض الكاليفورنية تغيير نظامها الغذائي، إذ يُمكن أن يُؤثر بشكل كبير على النظم البيئية التي تعيش فيها. تُعدّ الفئران جزءًا هامًا من السلسلة الغذائية، حيث تُوفّر الغذاء للعديد من الحيوانات المفترسة الأخرى، مثل الثعابين والبوم وابن عرس. إذا انخفض عدد الفئران بسبب افتراس السناجب، فقد يُخلّ ذلك بالتوازن البيئي في المنطقة.
وعلى العكس من ذلك، يمكن لسلوك صيد السناجب أن يساعد أيضًا في السيطرة على أعداد الفئران، وخاصة خلال الأوقات التي تنمو فيها بسرعة كبيرة، مما يتسبب في ضرر للنظم البيئية أو المحاصيل.
ومع ذلك، لا تزال العديد من الأسئلة دون إجابة. هل يقتصر هذا السلوك على سنجاب الأرض الكاليفورني، أم أنه موجود أيضًا لدى أنواع أخرى من السناجب حول العالم ؟ هل ينتقل هذا السلوك عبر الأجيال، أم أنه نتيجة للضغوط البيئية الحالية؟
في العالم الطبيعي، غالبًا ما تكون الحيوانات التي تتكيف هي التي تبقى على قيد الحياة. من المعروف أن الراكون والقيوط والضباع المرقطة تُغير استراتيجيات صيدها للتكيف مع التغيرات التي يسببها الإنسان.
يُعدّ سنجاب كاليفورنيا الأرضي، بتحوله من آكل للبذور إلى صياد، مثالاً بارزاً على تنوع الحياة البرية. يقول الدكتور سميث: "من المدهش أن ندرك أن حتى أكثر الحيوانات المألوفة قد تُفاجئنا".
إمكانات البحث المستقبلية
بدأ البحث في سلوك افتراس سناجب الأرض الكاليفورنية. ويأمل الفريق في مواصلة الرصد للإجابة على أسئلة حول انتشار هذا السلوك بين هذه السناجب، وتأثيره على النظام البيئي الأوسع.
قالت سونيا وايلد، المؤلفة المشاركة في الدراسة: "كل ملاحظة جديدة تُتيح فرصةً لفهم العالم الطبيعي من حولنا بشكل أفضل. وأحيانًا، تُتيح تفاصيل صغيرة، مثل سلوك السناجب، رؤىً عميقةً حول كيفية بقاء الحياة البرية".
لقد غيّرت الأبحاث التي أُجريت على سناجب كاليفورنيا الأرضية نظرتنا إلى هذه الحيوانات. فمن خلال صورتها اللطيفة واللطيفة، تبيّن أنها كائنات ذات استراتيجيات صيد وتكيفات مذهلة. وهذا لا يُذكّرنا فقط بتعقيد الطبيعة، بل يؤكد أيضًا أن هناك العديد من الأسرار التي تنتظر اكتشافها في عالم الحيوان.
وكما استنتج الدكتور سميث: "الطبيعة تفاجئنا دائمًا، وهذا ما يجعل عملنا أكثر إثارة كل يوم".
[إعلان 2]
المصدر: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/bi-an-ve-loai-soc-california-chung-dang-tien-hoa-de-tro-thanh-dong-vat-an-thit-172241224072651445.htm
تعليق (0)