درب الكهرمان في العالم القديم

إلى جانب طريق الحرير، كان هناك طريق بري ومائي آخر يستخدم لنقل الكهرمان، وقد وُجد هذا الطريق لقرون.

يقع أكبر منجم للعنبر في منطقة بحر البلطيق شمال غرب أوروبا. الصورة: Milla77 — يقع أكبر منجم للعنبر في منطقة بحر البلطيق شمال غرب أوروبا. الصورة: *Milla77*

لم يكن طريق الحرير، الذي يربط أقصى أطراف القارة الأوراسية، الطريق التجاري الرئيسي الوحيد في العالم القديم. ففي أوروبا، امتدت شبكة تجارية قديمة من بحر الشمال إلى البحر الأبيض المتوسط، مما ساعد على تلبية الطلب على الكهرمان، الذي يُشار إليه غالبًا باسم "ذهب الشمال"، وفقًا لموقع IFL Science .

يعجز الباحثون عن تحديد تاريخ بدء تجارة الكهرمان بدقة. فقد دأب البشر على جمع الكهرمان من ساحل بحر البلطيق لأكثر من 13 ألف عام، على الرغم من أن الأدلة على تجارة الكهرمان لمسافات طويلة تعود إلى حوالي 3000 قبل الميلاد. وتطورت تجارة الكهرمان المنظمة منذ حوالي 3500 عام.

على غرار طريق الحرير، لم يكن هذا طريقًا واحدًا، بل شبكة معقدة من طرق التجارة المتشابكة. وقد شملت شبكة غير منظمة من الطرق والممرات المائية من شمال أوروبا وبحر البلطيق، مرورًا بألمانيا وبولندا والنمسا والمجر وسلوفينيا الحالية، وصولًا إلى البحر الأبيض المتوسط مع إيطاليا واليونان وسوريا ومصر.

كشف التحليل الكيميائي لحلي الكهرمان التي عُثر عليها في جنوب أوروبا أن الكثير منها يعود أصله إلى شمال أوروبا أو بحر البلطيق. حتى أن مقبرة توت عنخ آمون، أشهر ملوك مصر القديمة، احتوت على كهرمان من بحر البلطيق. علاوة على ذلك، وجد الباحثون أدلة على وجود كهرمان من بحر البلطيق في آسيا، مما يدل على أن طريق تجارة الكهرمان كان أوسع نطاقًا مما كان يُعتقد سابقًا. في عام 1914، اكتُشفت قطعتان من الكهرمان يعود تاريخهما إلى 3800 عام بالقرب من الضفة الغربية لنهر دجلة في العراق. وباستخدام تقنيات تصوير متطورة، توصل العلماء مؤخرًا إلى أن الكهرمان من بحر البلطيق.

لم يكن الكهرمان السلعة الوحيدة التي تم تداولها على طول هذا الطريق، بل صُدّرت سلع أخرى من الشمال، مثل الجلود والفراء والعسل وشمع العسل. وفي المقابل، كان الشماليون يشترون الزجاج الروماني والنحاس والذهب ومعادن أخرى متنوعة من منطقة البحر الأبيض المتوسط.

يُعتبر الكهرمان ذا قيمة عالية للونه البرتقالي الشفاف، وهو عبارة عن راتنج متحجر يتسرب من بعض الأشجار الصنوبرية. نمت هذه الأشجار في جنوب الدول الاسكندنافية وبحر البلطيق منذ أكثر من 45 مليون سنة، مما أدى على الأرجح إلى تراكم كميات هائلة من الكهرمان في المنطقة. وتضم هذه المنطقة في شمال أوروبا أكبر رواسب الكهرمان في العالم. وعلى طول شواطئ بحر البلطيق، من الشائع العثور على قطع من الكهرمان جرفتها الأمواج إلى الشاطئ. تصبح هذه القطع ملساء بفعل الأمواج، وقد تلتصق بها أحيانًا بعض البرنقيلات الصغيرة. غالبًا ما يُستخدم هذا الحجر الجميل في صناعة المجوهرات وغيرها من القطع الزخرفية، كما يُستخدم أيضًا في الطب الشعبي وطرد الأرواح الشريرة.

توجد رواسب كهرمان ضخمة أخرى في البحر الأبيض المتوسط، أبرزها في صقلية، عند سفح جبل كاستروجيوفاني (المعروف الآن باسم إينا) وكالتانيسيتا. ولا يزال كهرمان بحر البلطيق يحظى بتقدير كبير لجماله وتركيبه الكيميائي الفريد.

آن خانغ (وفقًا لموقع IFL Science )

رابط المصدر