شغف بحفر روث الديناصورات في أواخر القرن التاسع عشر

توافد عمال المناجم إلى كامبريدجشاير بإنجلترا في القرن التاسع عشر لاستخراج أحافير الديناصورات من أجل الربح.

حفرية براز ديناصور عمرها ١٢٦ مليون سنة. الصورة: ريبلي

كان الكوبرولايت، المعروف أيضًا بروث ما قبل التاريخ، ذا قيمة عالية منذ اكتشافه في القرن التاسع عشر. ولا يُعتبر كنزًا لا يُقدر بثمن من قِبل علماء الحفريات والآثار فحسب، بل كان استخراج روث الديناصورات كسماد خلال العصر الفيكتوري يُعتبر تجارةً مربحةً للغاية، وفقًا لموقع Ancient Origins .

خلال خمسينيات القرن التاسع عشر، توافد عمال المناجم إلى كامبريدجشير، إنجلترا، بدافع الشغف باستخراج روث الديناصورات المتحجر. وارتبط هذا الشغف الغريب بزيادة الطلب على الأسمدة نتيجةً لنقص الغذاء في أعقاب الحروب النابليونية.

اكتُشفت البراز المتحجر لأول مرة في أوائل القرن التاسع عشر على يد باحثة الحفريات البريطانية ماري آنينغ، التي لاحظت احتواء العينة على قطع من الأسماك وعظام صغيرة. ألهمت هذه التفصيلة الجيولوجي ويليام باكلاند لتسمية العينة "كوبرولايت" عام ١٨٢٩، وهي كلمة يونانية مشتقة من الكلمتين "كوبروس" (براز) و"ليثوس" (حجر). تتنوع أشكال وأحجام الكوبرولايت، بما في ذلك عينة عملاقة بطول ٦٧.٥ سم تُلقب بـ"بارنوم"، ويُعتقد أنها كانت تخص ديناصور تيرانوصور ريكس.

في حين أن البراز الصغير شائع نسبيًا، فإن فضلات الديناصورات نادرة، إذ تتناثر معظمها على الأرض، خاصةً إذا سقطت من أماكن مرتفعة. وبينما تشبه معظم العينات الصخور، يحتفظ بعضها بألوانه وملمسه المميز.

لعب جون ستيفنز هينسلو، عالم النبات من كامبريدج، دورًا محوريًا في تحديد مُركّب الفوسفات في الكوبرولايت. في عام ١٨٤٥، نشر بحثًا عن القيمة الاقتصادية المُحتملة للأسمدة الأحفورية كسماد، مما أدى إلى العديد من العواقب غير المقصودة. وعلى غرار حمى الذهب في كاليفورنيا، أثارت عمليات التنقيب في المواقع الغنية بالكوبرولايت في شرق إنجلترا ظاهرة تُعرف بحمى الأسمدة الأحفورية.

بعد غمرها بالمياه، أصبحت هذه المناطق مثالية لحفظ البراز الطيني بفضل سطحها الناعم. ابتداءً من عام ١٨٥٩، جذبت هذه الظاهرة مئات عمال المناجم إلى المنطقة، باحثين عن فرص جديدة لكسب المال. إلا أن هذا الحماس لم يدم طويلًا. فبحلول ثمانينيات القرن التاسع عشر، حلت الأسمدة الصناعية محل تعدين الأسمدة الأحفورية.

اليوم، تُقدَّر البرازيات لسبب مختلف. فمن خلال فحص حبوب اللقاح والحمض النووي، وحتى الطفيليات الداخلية، يمكن للبرازيات أن تساعد العلماء على فهم بيئة الكائنات المنقرضة منذ زمن طويل ونظامها الغذائي. في أحد الأمثلة، استخدم الباحثون عظامًا صغيرة في براز الديناصورات لإثبات أن التيرانوصور ريكس سحق فريسته. ولا تزال البرازات المتحجرة من العصر الجوراسي قيّمة؛ فقد دفع أحد هواة جمع البراز 10,370 دولارًا في مزاد علني مقابل عينة برازية عمرها 6 ملايين عام.

أن خانج (وفقًا للأصول القديمة )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/con-sot-dao-phan-khung-long-cuoi-the-ky-19-4611568.html