هوس التنقيب عن روث الديناصورات في أواخر القرن التاسع عشر.

توافد عمال المناجم إلى كامبريدجشير بإنجلترا في القرن التاسع عشر للتنقيب عن حفريات روث الديناصورات من أجل الربح.

عينة من روث ديناصور متحجر عمره 126 مليون سنة. الصورة: ريبلي

يُعتبر الكوبروليت، المعروف أيضاً باسم روث ما قبل التاريخ، ذا قيمة عالية منذ اكتشافه في القرن التاسع عشر. فهو لا يُعدّ كنزاً لا يُقدّر بثمن بالنسبة لعلماء الحفريات وعلماء الآثار فحسب، بل كان يُعتقد أيضاً أن استخراج روث الديناصورات لاستخدامه كسماد خلال العصر الفيكتوري كان تجارة مربحة للغاية، وفقاً لموقع "أصول قديمة" .

خلال خمسينيات القرن التاسع عشر، تدفق عدد كبير من عمال المناجم إلى كامبريدجشير بإنجلترا، في حالة من الهوس بالتنقيب عن روث الديناصورات المتحجر. وقد ارتبط هذا الهوس الغريب بزيادة الطلب على الأسمدة نتيجة لنقص الغذاء الذي أعقب الحروب النابليونية.

اكتُشفت براز متحجر لأول مرة في أوائل القرن التاسع عشر على يد عالمة الأحافير البريطانية ماري آنينغ. لاحظت آنينغ أن العينة تحتوي على قطع صغيرة من الأسماك والعظام. ألهم هذا الاكتشاف الجيولوجي ويليام بوكلاند لتسمية العينة "كوبروليت" عام 1829، نسبةً إلى الكلمتين اليونانيتين "كوبروس" (براز) و"ليثوس" (حجر). يأتي الكوبروليت بأشكال وأحجام متنوعة، بما في ذلك العينة الضخمة التي يبلغ طولها 67.5 سم والملقبة بـ"بارنوم"، والتي يُعتقد أنها تعود إلى ديناصور من نوع التيرانوصور ركس.

على الرغم من شيوع المتحجرات البرازية الصغيرة نسبياً، إلا أن فضلات الديناصورات نادرة لأن معظمها ينتشر على الأرض، خاصةً إذا سقط من ارتفاع. ورغم أن معظم العينات تشبه الحجارة، إلا أن بعضها يحتفظ بلونه وخصائصه المميزة.

لعب جون ستيفنز هينسلو، عالم النباتات من كامبريدج، دورًا محوريًا في تحديد محتوى الفوسفات في الكوبروليت. وفي عام 1845، نشر بحثًا حول القيمة الاقتصادية المحتملة للأسمدة الأحفورية، مما أدى إلى عواقب غير مقصودة. ومثلما حدث مع حمى الذهب في كاليفورنيا، أشعل التنقيب في المواقع الغنية بالكوبروليت في شرق إنجلترا موجةً من الهوس بالأسمدة الأحفورية.

بمجرد غمرها تحت الماء، أصبحت هذه المناطق مواقع مثالية لحفظ البراز المتحجر نظرًا لسطحها الرخو. ومنذ خمسينيات القرن التاسع عشر، اجتذبت هذه الظاهرة مئات من عمال المناجم إلى المنطقة، الذين كانوا يتوقون إلى إيجاد فرص مربحة جديدة. إلا أن هذا الازدهار لم يدم طويلًا، فبحلول ثمانينيات القرن التاسع عشر، حلت الأسمدة الاصطناعية محل صناعة الأسمدة الأحفورية.

اليوم، تحظى المتحجرات البرازية بتقدير كبير لأسباب مختلفة تمامًا. فمن خلال فحص عينات حبوب اللقاح والحمض النووي، وحتى الطفيليات الموجودة بداخلها، يمكن للمتحجرات البرازية أن تساعد العلماء على فهم النظم البيئية وأنظمة الغذاء للكائنات المنقرضة منذ زمن طويل. على سبيل المثال، استخدم الباحثون شظايا عظام صغيرة من براز الديناصورات لإثبات أن التيرانوصور ريكس كان يسحق فريسته. ولا تزال المتحجرات البرازية من العصر الجوراسي تحظى بقيمة عالية. فقد دفع أحد هواة جمع التحف ذات مرة 10,370 دولارًا في مزاد علني مقابل عينة متحجرة برازية عمرها 6 ملايين عام.

آن خانغ (وفقًا للأصول القديمة )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/con-sot-dao-phan-khung-long-cuoi-the-ky-19-4611568.html