رجل الصواريخ النووية السابق يصبح لاعبًا مبتدئًا في جولة PGA

استقال توم ويتني من وظيفته كرئيس للصواريخ النووية الأمريكية لمتابعة شغفه بالجولف الاحترافي، ليصبح مبتدئًا بدوام كامل في جولة PGA في عام 2024 في سن 34 عامًا.

ويتني تشاهد ضربتها في الحفرة الثانية من الجولة النهائية لبطولة سيمونز بانك المفتوحة لصالح مؤسسة سنيديكر في ذا جروف، تينيسي، في 17 سبتمبر/أيلول 2023. الصورة: وكالة فرانس برس

تملك الولايات المتحدة ثلاث قواعد جوية تضم ما مجموعه 450 صاروخًا نوويًا، وكان ويتني وزملاؤه مسؤولين عن 10 منها خلال السنوات الأربع التي قضوها في قاعدة إف. إي. وارن في وايومنغ.

في ذلك الوقت، كان ويتني يعمل بنظام المناوبات، كل مناوبة تستمر ٢٤ ساعة. وعندما يحين دوره، كان ينزل هو وزملاؤه إلى مخبأ على عمق حوالي ٣٠ مترًا تحت الأرض لصيانة النظام، وضبط اتجاه الهدف وفقًا لمعلومات الاستخبارات، والتأكد من جاهزيتهم للضغط على زر إطلاق النار عند إصدار الرئيس الأمر. بلغ إجمالي مدة خدمة ويتني ما يقارب عامًا كاملًا.

قال ويتني في 17 يناير، قبل مشاركته الأولى في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ببطاقة كاملة: "لقد تدربنا على ذلك، لكننا نأمل ألا نضطر لخوضه أبدًا. لكن جميع الصواريخ الـ 450 جاهزة دائمًا للانطلاق". سيبدأ ويتني حملته في جولة PGA لعام 2024 في ملعب أمريكان إكسبريس في PGA West في لا كوينتا، كاليفورنيا.

سُرِّح ويتني من الخدمة العسكرية في أوائل مايو 2014 بعد أربع سنوات من الخدمة. قبل ذلك، كان طالبًا في أكاديمية القوات الجوية الأمريكية، وتخرج منها عام 2010. التحق ويتني بالمدرسة العسكرية رغبةً منه في السير على خطى شقيقه بوب، الذي كان يكبره بعامين. في تلك البيئة، كان ويتني نجمًا في فريق الغولف، محققًا العديد من الألقاب.

بدأت ويتني ممارسة هذه الرياضة عندما كانت في السادسة من عمرها، وكان بوب في الثامنة من عمره.

بدأ الاثنان لعب الغولف بالصدفة. في ذلك الوقت، كانت عائلة ويتني تسكن في منطقة ساوث ليك تاهو. عندما كان والد مايك يُجدد منزله، كان لديه صديق يُجهز ملاط الجدران. لكن الصديق كان غائبًا كل بضعة أيام. بعد أن سأل مايك من حوله، اكتشف أن صديقه كان يأخذ إجازة لممارسة الغولف في ملعب قريب. ومع ذلك، عندما ضبطهما متلبسين، حاول والد مايك اللعب مرة أخرى. بعد فترة وجيزة، اشترى مجموعتين من مضارب الغولف كهدايا لولديه في عيد الميلاد. ثم بدأ الثلاثة بلعب الغولف. كما استشار مايك مجلات الغولف لتعليم ابنه تقنياتها.

وفي وقت لاحق، حقق بوب مستوى "صفر" من الإعاقة - وهو قمة لعبة الجولف للهواة.

عندما غادر ويتني القوات الجوية ليصبح لاعب غولف محترف، بقي بوب في الجيش والاستخبارات، ثم ترقى إلى رتبة رائد.

لكن بوب انتحر في عام 2020، عن عمر يناهز 33 عامًا، بعد معاناته من الاكتئاب.

استخدم ويتني بطاقة بوب العسكرية لتحديد موقع الكرة، كما لو كان أخوه برفقته في ملعب الجولف الاحترافي. كان هذا هدفًا راوده منذ المدرسة الثانوية.

انضم ويتني إلى جولة الجولف بعد أسبوع من تسريحه. فاز بأول بطولة له كمحترف، وحصل على 10,000 دولار. لكن الأمر استغرق تسع سنوات ليصل إلى جولة PGA كلاعب متفرغ. خلال هذه الفترة، اختار ويتني تطوير مسيرته تدريجيًا، بدءًا من بطولات الولايات والإقليمية الصغيرة لاكتساب الخبرة اللازمة للمستويات الأعلى.

بحلول الوقت الذي حصل فيه على بطاقة PGA Tour الكاملة، كان ويتني قد لعب 37 بطولة في الجولة اللاتينية من الدرجة الثالثة و117 بطولة في الجولة الثانية من Korn Ferry Tour.

الشعار الوطني

رابط المصدر: https://vnexpress.net/cuu-linh-ten-lua-hat-nhan-thanh-tan-binh-pga-tour-4702453.html