تكشف أجزاء الحمض النووي القديمة عن أصول معقدة لأسلاف القطط المنزلية

(دان تري) - تكشف العديد من الدراسات التي أجريت على أجزاء من الحمض النووي القديم عن العديد من الأسرار حول أسلاف القطط المنزلية.

اقترح علماء الآثار أن البشر والقطط عاشوا معًا منذ حوالي 9500 عام في بلاد الشام - والتي تشمل اليوم مناطق في الشرق الأوسط وشرق البحر الأبيض المتوسط ​​- خلال العصر الحجري الحديث المبكر عندما بدأ البشر في الزراعة.

على الرغم من أن القطط لديها تاريخ طويل من التعايش مع البشر، إلا أن أصلها لا يزال موضع تساؤل بالنسبة للعديد من العلماء (صورة: جيتي).

اجتذبت مخازن الحبوب القوارض، التي جذبت بدورها القطط البرية للصيد. ولما رأى القدماء أن القطط البرية بارعة في اصطياد الفئران، فقد احتفظوا بها واستأنسوها كقطط منزلية.

تم العثور على أقدم قطة معروفة في السجل الأثري في مقبرة على جزيرة قبرص من هذه الفترة.

ومع ذلك، يشير تحليل جديد للمعلومات الجينية في هياكل القطط من المواقع الأثرية في جميع أنحاء أوروبا وآسيا والشرق الأوسط إلى أن القطط المنزلية المألوفة اليوم كانت موجودة قبل فترة طويلة من ذلك ولم تكن القطط الأولى التي تتعايش مع البشر.

قال البروفيسور جريجر لارسون، قسم الآثار في جامعة أكسفورد (المملكة المتحدة): "لقد نظرنا إلى الهياكل العظمية التي يُعتقد أنها لقطط منزلية من قبل 10 آلاف عام، وهدفنا إلى معرفة الجينات التي تشبه الجينات السائدة في القطط اليوم".

كشفت الدراسة، المنشورة في مجلة ساينس ، عن العديد من المفاجآت. فمن خلال تحليل 87 جينومًا لقطط قديمة وحديثة، اكتشف الباحثون أن القطط المنزلية ( Felis catus ) نشأت في شمال أفريقيا، وليس بلاد الشام كما افترض الكثيرون. وكانت أسلافها وثيقة الصلة بالقط البري الأفريقي ( Felis lybica ).

وتوصلت دراسة ثانية نشرت في مجلة Cell Genomics إلى أن القطط المنزلية كانت موجودة في الصين منذ وقت مبكر يعود إلى عام 730 بعد الميلاد، ومن المرجح أنها كانت تتبع التجار على طول طريق الحرير.

تم العثور على جمجمة قطة نمرية في مقبرة تعود إلى عهد أسرة هان (الصورة: Ziyi Li وWenquan Fa).

وقامت الدراسة بتحليل الحمض النووي من 22 عينة من عظام القطط التي تم استخراجها في الصين.

قبل ذلك الوقت، اكتشف الباحثون نوعًا مختلفًا تمامًا من القطط - لا يشبه القطط المنزلية أو أسلافها على الإطلاق - عاش جنبًا إلى جنب مع البشر منذ 5400 عام على الأقل حتى حوالي عام 150 ميلاديًا.

يُعرف هذا النوع علميًا باسم Prionailurus bengalensis ، أو قط النمر. وقد كشفت تحليلات جديدة عن عينات عظام من هذا النوع عُثر عليها في سبعة مواقع أثرية في الصين.

تم التقاط صورة لقط فهد بري بواسطة كاميرا فخية على مشارف بكين (تصوير: شو جين لوه).

قط بريونايلوروس بنغالينسيس ، المنشأ الآسيوي، قط بري صغير لا يتزاوج طبيعيًا مع أفراد جنس فيليس . ومع ذلك، منذ ثمانينيات القرن الماضي، دأب مُربّو القطط المعاصرون على تهجينه مع القطط المنزلية لإنتاج قط البنغال، وفقًا للدراسة.

لم تُدجن قطط النمر قطًا قط، رغم تعايشها مع البشر لأكثر من 3500 عام. ثم عادت لاحقًا إلى البرية، كما قال شو جين لو، مؤلف الدراسة والباحث في جامعة بكين.

تم استخراج العديد من جماجم القطط المنزلية من موقع أثري في الصين (الصورة: يو هان).

في محاولة لتفسير سبب عدم تدجين قطط النمر، افترض الباحثون أنه على عكس القطط المنزلية التي تجيد اصطياد الفئران، فإن قطط النمر تصطاد الدواجن أيضًا - وتأتي هذه الخاصية من غريزة الصيد لديها.

بعد عهد أسرة هان، أدى تغيير أساليب تربية الدواجن من التربية الحرة إلى التربية في أقفاص إلى تفاقم "الصراع" بين القطط البرية والبشر، كما قالت السيدة لوه. وأضافت: "نظرًا لأن القطط البرية اعتبرت الدواجن طعامًا، فقد أصبح البشر غير راضين عنها".

بالإضافة إلى ذلك، أدت فترة المناخ الأكثر برودة وجفافًا إلى تعطيل البيئة البيئية التي اعتمدت عليها قطط النمر، مما أدى إلى اختفاء قطط النمر من المستوطنات البشرية.

وأضافت السيدة لوه "إنهم ليسوا منقرضين، لكنهم ينسحبون تدريجياً من المستوطنات البشرية، ويستمرون في الوجود في بيئتهم الطبيعية".

قطة بنغالية حديثة، وهي هجين بين قطة منزلية (Felis catus) وقط النمر (Prionailurus bengalensis) (الصورة: Getty).

لم تكن الاكتشافات الجديدة التي تتعقب أصل القطط المنزلية في شمال أفريقيا مفاجئة للعلماء.

قال جوناثان لوسوس، الأستاذ بجامعة واشنطن، في منشورٍ مُرفقٍ بالدراسة في مجلة ساينس : "لعبت القطط دورًا هامًا في الأيقونات المصرية القديمة. فقد صُوِّرت كأفرادٍ من العائلة، يرتدون أطواقًا وأساور، ويتناولون الطعام من أوعيتهم الخاصة - وجميعها مُصوَّرة بوضوح على جدران المقابر".

ومع ذلك، أضاف البروفيسور لوسوس أنه من غير الواضح ما إذا كانت مصر هي المكان الذي جرت فيه عملية التدجين بأكملها أم أنها كانت ببساطة "البيئة المثالية" للقطط لتصبح حيوانات أليفة.

في المواقع الأثرية التي يعود تاريخها إلى عام 200 قبل الميلاد في أوروبا، كانت القطط التي تم العثور عليها عبارة عن قطط برية أوروبية وراثية من نوع Felis silvestris ، وليست قططًا منزلية، على الرغم من صعوبة التمييز بين الهياكل العظمية للمجموعتين.

وأضاف: "لا يزال من الممكن أن القطط البرية عاشت في الماضي بالقرب من البشر، إذ يسهل تدجين صغارها نسبيًا". "ومع ذلك، لا يزال هناك حاجة إلى المزيد من الحمض النووي القديم من شمال إفريقيا وجنوب غرب آسيا لحل ألغاز أصل القطط المنزلية".

المصدر: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/doan-adn-co-tiet-lo-nguon-goc-phuc-tap-cua-to-tien-meo-nha-20251201114055471.htm