أقوى محرك دفع كهربائي في العالم

سيتم استخدام نظام الدفع الكهربائي المتقدم (AEPS) بقدرة 12 كيلووات في محطة الفضاء القمرية المستقبلية التابعة لوكالة ناسا.

محرك AEPS مُختَبَر في حجرة تفريغ. الصورة: ناسا

أكملت وكالة ناسا وشركة الفضاء Aerojet Rocketdyne بنجاح اختبارات التأهيل لنظام الدفع الكهربائي المتقدم (AEPS)، وهو محرك دفع كهربائي شمسي (SEP) بقدرة 12 كيلوواط، مصمم للمهام طويلة الأمد إلى القمر وما بعده. ويُوصف نظام AEPS بأنه أقوى محرك دفع كهربائي (يُعرف أيضًا باسم المحرك الأيوني) على الإطلاق، وفقًا لما أوردته مجلة Space في 9 نوفمبر. تكفي قوة الـ 12 كيلوواط لتشغيل أكثر من 1330 مصباح LED. وكانت ناسا قد أعلنت سابقًا عن بدء اختبارات التأهيل في يوليو.

قال كلايتون كاشيلي، مدير مشروع AEPS في مركز أبحاث غلين التابع لناسا: "تُعدّ AEPS تقنيةً من الجيل التالي بكل معنى الكلمة. تبلغ قدرة أنظمة الدفع الكهربائي الحالية حوالي 4.5 كيلوواط. وقد زدنا هنا قوة محرك الدفع الواحد بشكل ملحوظ. وهذا يفتح آفاقًا جديدة لاستكشاف الفضاء في المستقبل. سيأخذنا AEPS أسرع وأبعد."

يُنتج عمود العادم الأزرق الصادر عن نظام AEPS أثناء اختبارات التأهيل غاز الزينون المؤين، ومن هنا جاء اسم "الدافعات الأيونية". في حين تستخدم أنظمة الدفع الكيميائي التقليدية الوقود السائل لإنتاج دفعة طاقة قصيرة وقوية تدفع المركبة الفضائية في الاتجاه المطلوب، يستخدم الدفع الكهربائي وقود الغاز الخامل، الذي يوفر طاقة أقل ويدوم لفترة أطول، مما يؤدي إلى كفاءة أعلى، وهو ما قد يكون مفيدًا للمهام الفضائية طويلة الأمد.

الهدف هو نشر نظام AEPS على محطة الفضاء "جيت واي" التابعة لناسا، وذلك بوضع ثلاثة محركات دفع AEPS على وحدة الطاقة والدفع الخاصة بالمحطة، والتي ستُستخدم لأغراض متعددة، منها الحفاظ على مدار "جيت واي" حول القمر، وتوفير اتصالات عالية السرعة مع الأرض، وتزويد المحطة بالطاقة. "جيت واي"، المقرر إطلاقه عام ٢٠٢٥، هو مشروع تعاوني يضم العديد من الشركاء التجاريين والدوليين. وهو جزء أساسي من مهمات "أرتميس" التابعة لناسا إلى القطب الجنوبي للقمر خلال السنوات القليلة المقبلة. كما يُمكن استخدام نظام AEPS في مهمات الفضاء العميق.

في حين أن نظام AEPS هو محرك كهربائي يعمل بالطاقة الشمسية، فإن الدفع الكهربائي النووي (NEP) نوع آخر من الدفع الكهربائي قيد الاستكشاف، والذي يستخدم مفاعلًا نوويًا لتوفير الدفع. مشروع AEPS ليس المرة الأولى التي تستخدم فيها ناسا الدفع الكهربائي في مهمة فضائية عميقة. كانت مهمة داون التابعة لناسا إلى الكوكبين القزمين سيريس وفيستا أول مهمة تستخدم نظام دفع أيوني. ومؤخرًا، انطلقت مهمة سايكي التابعة لناسا بنجاح في 13 أكتوبر، مستخدمةً الدفع الكهربائي الشمسي، لقطع مسافة 3.6 مليار كيلومتر إلى الكويكب 16 سايكي.

آن كانغ (حسب الفضاء )

رابط المصدر: https://vnexpress.net/dong-co-day-dien-manh-nhat-the-gioi-4675163.html