حفرة جاذبية غامضة في المحيط الهندي

نشر علماء هنود بحثًا عن "ثقب جاذبية" غريب في المحيط الهندي، حيث تكون جاذبية الأرض في أدنى مستوياتها ومستوى سطح البحر أقل بنحو 100 متر من المتوسط.

Mực nước biển giảm thấp xuống khoảng 100m trong một “hố trọng lực” trên Ấn Độ Dương. Ảnh minh họa. (Nguồn: CNN)

انخفض مستوى سطح البحر حوالي 100 متر في "ثقب الجاذبية" بالمحيط الهندي. صورة توضيحية. (المصدر: CNN)

لطالما حيّر هذا "الثقب الجاذبي" الغامض الجيولوجيين. لكن مؤخرًا، وجد باحثون في المعهد الهندي للعلوم في بنغالورو (الهند) تفسيرًا لتكوينه. يُعزى تكوينه إلى الحمم البركانية المنصهرة (الماغما) المتكونة من لب الأرض.

للوصول إلى هذا الاستنتاج، استخدم الفريق محاكاة حاسوبية لإعادة بناء تشكّل المنطقة قبل 140 مليون سنة. قدّم الفريق نتائجه في دراسة جديدة نُشرت في مجلة "رسائل الأبحاث الجيوفيزيائية"، والتي تشير إلى وجود محيط قديم لم يعد موجودًا.

اختفاء المحيط القديم

يعتقد الناس في كثير من الأحيان أن الأرض عبارة عن كرة مثالية، لكن الواقع مختلف تمامًا.

قال أتريي غوش، الباحث المشارك في الدراسة والجيوفيزيائي والأستاذ المشارك في مركز علوم الأرض بالمعهد الهندي للعلوم: "الأرض أشبه بثمرة بطاطس متكتلة. إنها ليست كروية، بل بيضاوية، لأن دوران الكوكب حول نفسه يبرز مركزه إلى الخارج".

الأرض ليست موحدة في الكثافة والخصائص، بعض المناطق أكثر سمكًا من غيرها - وهذا يؤثر بشكل كبير على سطح الأرض والجاذبية المختلفة للأرض على هذه النقاط.

بافتراض أن الأرض مغطاة بالكامل بالماء، فإن جاذبية الكوكب ستُنشئ انتفاخات وأحواضًا على سطح المحيط الافتراضي هذا، كما أوضح غوش. تُسمى هذه الانتفاخات والأحواض الجيويدية. الجيويد هو شكل سطح المحيط الافتراضي لو توفرت جاذبية الأرض ودورانها فقط، دون أي مؤثرات أخرى مثل المد والجزر والرياح. تختلف الجيويدات في الارتفاع والعمق.

"ثقب الجاذبية" في المحيط الهندي - المعروف رسميًا باسم جيويد المحيط الهندي - هو أدنى نقطة فيه وأكثرها شذوذًا. يُشكل منخفضًا دائريًا يبدأ قبالة الطرف الجنوبي للهند، ويغطي حوالي 3 ملايين كيلومتر مربع. اكتُشف وجوده لأول مرة عام 1948 على يد الجيوفيزيائي الهولندي فيليكس أندريس فينينغ مينيس، خلال مسح للجاذبية من سفينة. ومنذ ذلك الحين، ظل "ثقب الجاذبية" لغزًا محيرًا.

وقالت السيدة غوش: "هذا هو أدنى جيود على وجه الأرض وما زال غير مفهوم بشكل صحيح".

لمعرفة ذلك، استخدمت هي وفريقها نموذجًا حاسوبيًا للمنطقة كما كانت قبل 140 مليون سنة لتكوين صورة كاملة عن جيولوجيا الأرض. وانطلاقًا من هذه النقطة، أجرى الفريق 19 عملية محاكاة، مُعيدين تمثيل حركة الصفائح التكتونية والتغيرات في الصخور المنصهرة في باطن الأرض على مدى 140 مليون سنة الماضية.

قاموا بمقارنة شكل الجيود الذي تم الحصول عليه من المحاكاة الحاسوبية مع الجيود الفعلي للأرض الذي تم الحصول عليه من خلال ملاحظات الأقمار الصناعية.

المستقبل غير مؤكد

ما يميز هذه المحاكاة هو وجود تدفقات من الحمم البركانية المنصهرة حول منخفض الجيود، والتي يعتقد أنها، إلى جانب بنية الوشاح في المنطقة المجاورة، مسؤولة عن تكوين "حفر الجاذبية"، كما يوضح غوش.

أجرى الفريق هذه المحاكاة على أجهزة كمبيوتر ذات معايير مختلفة لكثافة تدفقات الحمم البركانية. والجدير بالذكر أنه في عمليات المحاكاة التي لم تتضمن الأعمدة الناتجة عن تدفقات الحمم البركانية، لم يتشكل المنخفض الجيولوجي.

نشأت تدفقات الحمم البركانية هذه نتيجة اختفاء محيط قديم عندما انجرفت كتلة اليابسة الهندية واصطدمت في النهاية بالقارة الآسيوية منذ عشرات الملايين من السنين.

قبل 140 مليون سنة، كانت أرض الهند في موقع مختلف تمامًا عما هي عليه اليوم، وكان هناك محيط قديم بين الهند وآسيا. ثم بدأت أرض الهند تتحرك شمالًا، مما أدى إلى اختفاء ذلك المحيط القديم وتضييق المسافة بين الهند وآسيا، كما قالت.

ومع غرق المحيط القديم في وشاح الأرض، ربما يكون ذلك قد ساهم في تكوين الأعمدة الساخنة، مما أدى إلى جلب المواد منخفضة الكثافة أقرب إلى سطح الأرض.

وفقًا لحسابات فريق البحث، تشكّلت هذه المنطقة المنخفضة من الجيود قبل نحو 20 مليون سنة. من الصعب الجزم ما إذا كانت ستختفي أم ستنتقل إلى مكان آخر في المستقبل.

قال غوش: "يعتمد الأمر برمته على كيفية تحرك هذه الشذوذات عبر الأرض. قد تستمر لفترة طويلة جدًا. ولكن قد تؤدي حركة الصفائح التكتونية للأرض أيضًا إلى اختفائها خلال بضع مئات الملايين من السنين".

وقال هيو ديفيز، أستاذ في كلية علوم الأرض والبيئة بجامعة كارديف، والذي لم يشارك في الدراسة: "هذا أمر مثير للاهتمام للغاية وسيشجع على إجراء المزيد من الأبحاث حول هذا الموضوع".

قال الدكتور أليساندرو فورتي، أستاذ الجيولوجيا بجامعة فلوريدا في غينزفيل، إن هناك مبررًا قويًا لإجراء محاكاة حاسوبية لتحديد أصل منخفض الجيود في المحيط الهندي. ووصف هذا بأنه خطوة للأمام. وأضاف: "اقتصرت الدراسات السابقة على محاكاة غرق المواد الباردة في باطن الأرض، وليس ارتفاع المواد الساخنة على سطح الكوكب".

[إعلان 2]
مصدر