أبحاث رائدة في الخفافيش: أدلة على تكوّن متحورات فيروس كورونا

تكشف أبحاث جديدة عن دور الخفافيش الصغيرة في تطور فيروسات كورونا، في حين أن فقدان الموائل يدفع الحيوانات إلى الاتصال بشكل أوثق بالبشر، مما يزيد من خطر الإصابة بأمراض جديدة.

بحسب مراسل وكالة الأنباء الفيتنامية في سيدني، كشفت دراسة جديدة أجرتها مؤخراً جامعة سيدني (أستراليا) عن رؤى مهمة حول كيفية ووقت ظهور سلالات جديدة من فيروس كورونا في الخفافيش.

تفتح الدراسة، التي نُشرت في مجلة Nature Communications، نهجاً جديداً للتنبؤ بانتشار فيروس كورونا.

بحسب الخبراء، على الرغم من أن الخفافيش تلعب دوراً مهماً في النظام البيئي، إلا أن فقدان الموائل والضغوط التي يسببها الإنسان تدفعها إلى الاقتراب من الاتصال البشري، مما يزيد من خطر تفشي الأمراض.

أوضحت الدكتورة أليسون بيل، من كلية العلوم البيطرية بجامعة سيدني والباحثة الرئيسية: "لا تشكل فيروسات كورونا عادةً مشكلة كبيرة للخفافيش، ولكن هذا النوع من الفيروسات يمكن أن يتصرف بشكل مختلف تمامًا إذا أصاب نوعًا جديدًا من المضيفين".

في دراسة واسعة النطاق استمرت ثلاث سنوات، جمع العلماء أكثر من 2500 عينة من فضلات خفافيش الفاكهة ذات الرأس الأسود والرمادي في خمسة مواقع على طول الساحل الشرقي لأستراليا.

أظهرت النتائج أن فيروسات كورونا كانت أكثر انتشارًا بين الخفافيش الصغيرة خلال مرحلتي الفطام وقرب البلوغ، وبين شهري مارس ويوليو من العام. وقد ثبتت هذه النتيجة طوال فترة الدراسة.

كشفت الدراسة عن النتيجة الأبرز: ارتفاع معدل الإصابة المشتركة بفيروسات كورونا المتعددة لدى الخفافيش الصغيرة. وقالت الدكتورة بيل إن فريقها فوجئ بارتفاع معدلات الإصابة المشتركة لدى الخفافيش الصغيرة وشبه البالغة.

تسمح العدوى المشتركة بإصابة خلية واحدة بفيروسات متعددة، وهو شرط طبيعي أساسي لإنشاء سلالات فيروسية جديدة.

حددت الدراسة ستة أنواع من فيروس كورونا تنتمي إلى فئة فرعية من الفيروسات النووية - وهي فئة فرعية لا تصيب البشر - بما في ذلك ثلاثة أنواع جديدة.

على الرغم من أنها لا تشكل تهديدًا مباشرًا للبشر، إلا أن فيروسات نوبيكوفيروس هي أقارب تطورية لفيروسات ساربيكوفيروس - وهي فيروسات شبيهة بفيروس سارس قادرة على الانتقال بين الأنواع.

ووفقاً للباحثين، فإن دراسة تطور فيروسات نوبيكو توفر نظرة ثاقبة لتطور فيروسات كورونا الأكثر خطورة.

قال الدكتور جون سيباستيان إيدن من معهد ويستميد للأبحاث الطبية، وهو المؤلف المشارك في الدراسة، إن النتائج توفر نموذجًا للعلماء في جميع أنحاء العالم الذين يرغبون في فهم ظهور فيروسات كورونا والمخاطر المستقبلية التي تهدد مجموعات الخفافيش.

من خلال التركيز على العدوى المشتركة في الخفافيش الصغيرة في مراحل محددة، يمكن للباحثين التنبؤ بشكل أفضل بتطور وظهور فيروسات كورونا الخطيرة قبل أن تهدد صحة الإنسان.

وأضافت الدكتورة بيل أن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتفسير سبب كون الخفافيش الصغيرة عرضة للعدوى والعدوى المشتركة. ورجّحت أن السبب قد يكون ضعف جهاز المناعة لدى الخفافيش الصغيرة أو الإجهاد الناتج عن تجربة التزاوج الأولى.

يمكن أن تشكل التغيرات البيئية، مثل فقدان الموائل وندرة الغذاء بسبب النشاط البشري، عامل ضغط يضعف جهاز المناعة لدى الخفافيش، مما يجعلها أكثر عرضة للأمراض.

(VNA/Vietnam+)

المصدر: https://www.vietnamplus.vn/nghien-cuu-dot-pha-ve-doi-manh-moi-hinh-thanh-cac-bien-the-virus-corona-post1050943.vnp