اكتشاف وحش مستنقع عملاق، أقدم من الديناصورات

(NLDO) - يبدو وحش Gaiasia jennyae مثل سمكة لوتش عملاقة، برأس ثعبان وفكي ديناصور وأرجل؛ يصل طول جمجمته وحدها إلى 60 سم.

وبحسب موقع "ساينس أليرت" ، عثر فريق دولي من الخبراء على حفرية وحش غير معروف في كوكب "جاي-آس" في ناميبيا، جاثمة على صخرة.

تتضمن الحفرية جمجمة عملاقة بالإضافة إلى جزء من العمود الفقري، وهو ما يكفي للعلماء لإعادة إنشاء المظهر المرعب للغاية لهذا المخلوق.

وحش Gaiasia jennyae من فترة Eurypithecus - تصوير: غابرييل ليو

وقد أظهر التحليل اللاحق أن الوحش ينتمي إلى نوع جديد تمامًا، ويسمى علميًا Gaiasia jennyae.

وبحسب مقال نشر في مجلة "نيتشر" العلمية، فإن هذا النوع عاش قبل نحو 280 مليون سنة، خلال فترة الديابسيد، أي قبل 40 مليون سنة من ظهور الديناصورات الأولى على الأرض.

كانت Gaiasia jennyae موجودة عندما كانت ناميبيا أقرب إلى القارة القطبية الجنوبية مما هي عليه اليوم وكانت بها مساحات شاسعة من الأراضي الرطبة.

وصف الدكتور جيسون باردو، عالم الحفريات في متحف فيلد للتاريخ الطبيعي (الولايات المتحدة الأمريكية)، المشارك في الدراسة، هذا الكائن قائلًا: "كان له رأس كبير ومسطح يشبه المرحاض، مما سمح له بفتح فمه وامتصاص الفريسة. كان لديه أنياب عملاقة، وكانت مقدمة فمه بأكملها مليئة بأسنان عملاقة".

وتعد الأنياب المتشابكة الكبيرة بشكل غير عادي أيضًا واحدة من أكثر تفاصيل الحفرية إثارة للاهتمام، حيث تخلق عضة فريدة لا يستطيع العلماء تخيلها إلا في رباعيات الأرجل المبكرة.

أحفورة تم العثور عليها في ناميبيا - تصوير: سي. مارسيكانو

وفي الصورة الرسومية التي تعيد تمثيل الوحش عندما كان حيًا، يظهر العلماء أيضًا الحيوان بجسم طويل، مع زعانف كبيرة على طول ظهره وبطنه، وهو يشبه إلى حد كبير سمك اللوتش.

بالإضافة إلى ذلك، فإنه يمتلك أيضًا أربعة أرجل صغيرة، وهي علامة على أن الوحش تطور تدريجيًا ليصبح حيوانًا بريًا ذو أربع أرجل.

عادةً ما يختار هذا المخلوق قاع البحيرات والمستنقعات موطنًا له. ورغم خطورته، إلا أنه يتحرك ببطء شديد، ويعتمد في صيده على الكمائن لا على السرعة الفائقة.

ويقول الباحثون إن الأنواع الجديدة قد تربط بعض النقاط في السجل الأحفوري وتقترح أن الحيوانات ذات الأرجل الأربعة المبكرة مثل هذا ربما غطت مساحة أكبر من الكوكب مما كان يعتقد في السابق.

علاوة على ذلك، فإن خصائص هذا الوحش المستنقعي تختلف كثيرًا عن خصائص معاصريه في المنطقة الاستوائية، مما يُظهر مدى تنوع الكائنات الحية الأرضية خلال فترة الديابسيد.

العصر ثنائي الأجنحة هو آخر عصور الحقبة الباليوزية، وينتهي منذ حوالي ٢٥٢ مليون سنة. يليه العصر الثلاثي من الحقبة الوسطى.

بين هاتين الفترتين، وقع انقراضٌ مروّع - هو الأكبر في تاريخ الأرض - قضى على ما يُقدّر بـ 96% من الحياة البحرية و70% من الفقاريات البرية. ومن المحتمل أن وحش المستنقعات المُكتشف حديثًا لم ينجُ من هذا المصير المأساوي.

ومع ذلك، مهد حدث الانقراض هذا الطريق أيضًا لظهور أنواع جديدة خلال العصر الثلاثي، بما في ذلك عائلة الديناصورات.

المصدر: https://nld.com.vn/phat-hien-quai-vat-dam-lay-khong-lo-co-dai-hon-ca-khung-long-196240705111810476.htm