ماضي يوتيوب غير المعروف

يُعدّ يوتيوب الآن أكبر منصة فيديو في العالم ، إذ يضم مليارات المستخدمين وملايين الساعات من المحتوى المُحمّل يوميًا. الصورة: NPR .

قبل عقدين من الزمن، في 14 فبراير/شباط 2005، سجّل ثلاثة موظفين سابقين في باي بال، وهم ستيف تشين وتشاد هيرلي وجاويد كريم، اسم نطاق YouTube.com. وبعد سنوات، أصبح يوتيوب أكبر منصة فيديو على الإنترنت في العالم، لكن قلة من الناس يعرفون أنه لم يُنشأ أصلًا لخدمة الغرض الذي يخدمه اليوم.

لم يكن يوتيوب في الأصل موقعًا لمشاركة الفيديو كما هو عليه اليوم، بل صُمم كموقع مواعدة عبر الإنترنت بشعار "تابع، تواصل".

لا يزال الدليل على ذلك موجودًا على موقع Wayback Machine التابع لأرشيف الإنترنت، والذي قام بأرشفة الإصدارات الأقدم من YouTube في أبريل 2005. كانت واجهة YouTube في ذلك الوقت تسمح للمستخدمين باختيار جنسهم، وجنس الشخص الذي يريدون التواصل معه، والفئة العمرية المطلوبة.

ولإضفاء المزيد من الرمزية، سُجِّل موقع YouTube.com في عيد الحب. ورغم الجهود المبذولة لجذب المستخدمين، لم يُبدِ أحد اهتمامًا بفكرة المواعدة عبر الفيديو. حتى أن المؤسسين نشروا إعلانًا على موقع Craigslist، يعرضون فيه مكافأة قدرها 20 دولارًا لأي امرأة تنشر فيديو على المنصة، لكن لم يُجب أحد.

وبعد بضعة أشهر فقط، أدرك الفريق المؤسس أن هذا النهج لم يكن ناجحًا، فقرر توسيع YouTube ليصبح منصة لمشاركة الفيديو للجميع.

في 23 أبريل/نيسان 2005، صوّر جاويد كريم فيديو مدته 19 ثانية لنفسه في حديقة حيوان سان دييغو ونشره على يوتيوب بعنوان "أنا في حديقة الحيوان". في الفيديو، يقف أمام حظيرة فيلة ويتحدث عن خرطوم الفيلة. كان هذا الفيديو الأول في تاريخ يوتيوب، ولا يزال موجودًا على المنصة، محققًا أكثر من 348 مليون مشاهدة.

في ديسمبر 2005، تم إطلاق موقع YouTube رسميًا للجمهور.

يوتيوب عام ٢٠٠٥ على أرشيف الإنترنت. الصورة: أرشيف الإنترنت.

على الرغم من كونه متاحًا للجميع، لم يكن يوتيوب أول منصة فيديو على الإنترنت. فقد أُطلق منافسه فيميو عام ٢٠٠٤، أي قبل عام من يوتيوب. لكن يوتيوب حقق تقدمًا ملحوظًا في الأسبوع الذي أُطلق فيه.

في 17 ديسمبر 2005، عرض برنامج "ساترداي نايت لايف" على قناة NBC مشهدًا كوميديًا قصيرًا بعنوان "الأحد الكسول" ، قدمته فرقة "ذا لونلي آيلاند" الكوميدية. حمّل أحد المستخدمين الفيديو سرًا على يوتيوب، فانتشر بسرعة هائلة، وحصد ملايين المشاهدات في غضون أيام قليلة.

أثارت الحادثة جدلاً: هل يُعدّ يوتيوب جنةً للقراصنة أم مساحةً ديمقراطيةً للمحتوى الرقمي؟ سارعت NBC إلى طلب حذف الفيديو، لكن ذلك لم يمنع يوتيوب من أن يصبح الوجهة الأولى للباحثين عن محتوى شائع على الإنترنت.

في نوفمبر 2006، بعد أقل من عام من إطلاقه الرسمي، استحوذت جوجل على يوتيوب مقابل 1.65 مليار دولار . كان هذا مبلغًا ضخمًا في ذلك الوقت، خاصةً وأن يوتيوب لم يكن لديه نموذج عمل واضح بعد.

بعد شهر واحد فقط من إبرام الصفقة، عاد جاويد كريم إلى جامعة إلينوي في أوربانا-شامبين، حيث درس، وشارك فلسفة يوتيوب. قال: "إذا كانت لديك فكرة جيدة، فما عليك سوى تصوير فيديو ونشره، وستحصل على ملايين المشاهدات فورًا دون إنفاق أي مبلغ".

بعد استحواذ جوجل على يوتيوب، استمر نموه السريع وأصبح منصة الفيديو الأكثر شعبية في العالم. إلا أن رحلة يوتيوب التي استمرت عقدين من الزمن لم تكن سهلة.

واجهت المنصة العديد من الفضائح المتعلقة بالخصوصية والمحتوى السام، فضلاً عن خوارزمية التوصية الخاصة بها، والتي اتُهمت بإنشاء "غرف صدى" وتطرف المستخدمين.

سياسات يوتيوب لإدارة المحتوى مثيرة للجدل أيضًا. فمن جهة، تُنتقد لصرامة الرقابة المفرطة، ومن جهة أخرى، تُدان لتقصيرها في منع المعلومات المضللة والمحتوى الضار.

ومع ذلك، يظل موقع يوتيوب أكبر منصة فيديو في العالم، حيث يضم مليارات المستخدمين وملايين الساعات من المحتوى الذي يتم تحميله كل يوم.