شركة ناشئة أمريكية تزعم قدرتها على إنتاج الذهب من الزئبق

تزعم شركة ناشئة في كاليفورنيا أنها قادرة على إنتاج الذهب من الزئبق باستخدام تكنولوجيا الاندماج النووي.

تزعم شركة ماراثون فيوجن أنها وجدت طريقة لتحويل الزئبق إلى ذهب. الصورة: ماراثون فيوجن .

لقد تم إثبات القدرة على تحويل عنصر إلى آخر علميًا وتطبيقها منذ عقود بفضل أجهزة مثل المسرعات والمصادمات النووية، وخاصة مصادم الهدرونات الكبير (LHC) في معهد أبحاث سيرن في جنيف بسويسرا.

مع ذلك، فإن إنتاج الذهب بهذه الطريقة مكلف للغاية، وكمية الذهب المُستحصلة ضئيلة للغاية. على سبيل المثال، يُقدر أن تجربة سيرن أنتجت 29 بيكوغرامًا فقط من الذهب خلال عملها الذي استمر أربع سنوات. وبهذا المعدل، سيستغرق إنتاج حوالي 30 غرامًا من الذهب، أي ما يعادل مئات أضعاف عمر الكون.

توصلت شركة ناشئة في كاليفورنيا تُدعى ماراثون فيوجن إلى فكرة ثورية: تحويل الزئبق إلى ذهب. لتحقيق ذلك، ستستخدم مفاعل اندماج نووي لإنتاج نيوترونات. ستؤدي هذه النيوترونات إلى تحول نوع من الزئبق إلى "الزئبق-197". يتحلل الزئبق-197 بعد ذلك، لتكون النتيجة النهائية "الذهب-197" - وهو شكل مستقر من الذهب.

وفقًا لمؤسسي الشركة، يُمكن لجيجاواط واحد من طاقة الاندماج أن يُنتج ما يصل إلى 5000 كيلوغرام من الذهب سنويًا. ووفقًا لمجلة ZME Science، يُعادل الجيجاواط الواحد متوسط إنتاج محطة طاقة نووية كبيرة، مما قد يُنتج ذهبًا بقيمة 550 مليون دولار سنويًا لكل جيجاواط من طاقة الاندماج.

لكي تنجح هذه العملية، من الضروري وجود طاقة نيوترونية كافية لبدء سلسلة تحويل الزئبق. إذا أمكن تحقيق ذلك، فهي فكرة واعدة للغاية. ومع ذلك، فإن مدى ربحيتها مسألة أخرى. فإنتاج كمية كافية من الذهب يتطلب عددًا كبيرًا من النيوترونات.

لتحويل الزئبق إلى ذهب، نحتاج إلى نيوترونات ذات طاقات عالية جدًا، وتحديدًا فوق 6 ملايين فولت.

لإجراء تنبؤاتها، استخدمت شركة ماراثون فيوجن نموذجًا حاسوبيًا لمحاكاة كيفية سير التفاعل النووي وما سيحدث بعد ذلك. إلا أن أكبر مشكلة في هذا النهج هي ضرورة اختبار النموذج الحاسوبي على مفاعل نووي فعلي للتأكد من دقته.

لا يزال العلماء يواجهون تحديات عديدة في جعل الاندماج النووي واقعًا ملموسًا واستخدامه على نطاق واسع. حتى أكثر المشاريع تقدمًا، مثل مشروع JET في المملكة المتحدة، لم تُنتج سوى كمية ضئيلة من الطاقة.

ومع ذلك، وجد باحثون في المملكة المتحدة طريقة جديدة لتقليص حجم المفاعل. وقد فعلوا ذلك بتغيير طريقة معالجة غازات العادم الساخنة (البلازما). ومن المتوقع اكتمال بناء نموذج أولي لهذا المفاعل الاندماجي الجديد، المسمى STEP، بحلول عام ٢٠٤٠.

نظريًا، من الممكن إنتاج الذهب من الزئبق في مفاعل اندماج نووي. مع ذلك، إلى أن يتم بناء هذه المفاعلات وتشغيلها، يبقى ما تعمل عليه شركة ماراثون فيوجن مجرد تكهنات وغير مؤكدة.

علاوة على ذلك، سيكون الذهب المُنتَج بهذه الطريقة مُشعًّا في البداية، ما يعني أنه سيُعتبر نفايات مُشعّة، ويتعيّن التخلص منه بعناية لفترة طويلة بعد إنتاجه.

رغم أن تحويل الذهب المشع إلى ذهب نقي يُمثل تحديًا كبيرًا، إلا أنه من غير المرجح أن يُثني المستثمرين على المدى الطويل. في الوقت الحالي، لا تزال الفكرة مجرد اقتراح واعد نظريًا.

المصدر: https://znews.vn/startup-my-tuyen-bo-co-the-tao-ra-vang-post1572286.html