لماذا يصعب على سكان المناطق الاستوائية التكيف مع درجات حرارة تصل إلى 40 درجة مئوية؟

[إعلان 1]

يقول خبراء علوم المناخ من جامعة بريستول إن ارتفاع درجات الحرارة قد يصل إلى نقطة حيث لن يتمكن جميع البشر، حتى الأكثر لياقة والأكثر قدرة على التكيف، من البقاء على قيد الحياة.

وصلت درجات الحرارة إلى مستوى قياسي بلغ 45.4 درجة مئوية في بانكوك، تايلاند، في 21 أبريل. الصورة: رويترز

وبحسب قناة آسيا الجديدة، فإن درجات الحرارة القياسية هذا العام، حتى قبل أن يبدأ الصيف في نصف الكرة الشمالي، ظلت تكسر بشكل مستمر.

على سبيل المثال، سجّلت إسبانيا درجات حرارة بلغت 38.8 درجة مئوية، وهي درجة مرتفعة بشكل غير معتاد حتى في ذروة الصيف. وتأثرت جنوب وجنوب شرق آسيا بشكل خاص بموجة الحر، حيث سُجّلت درجات حرارة قياسية غير مسبوقة في دول مثل فيتنام وتايلاند، حيث بلغت 44 و45 درجة مئوية على التوالي.

في سنغافورة، سُجِّل رقم قياسي أقل تواضعًا، حيث وصلت درجات الحرارة إلى 37 درجة مئوية. وفي الصين، سجّلت شنغهاي للتوّ أعلى درجة حرارة في شهر مايو منذ أكثر من قرن، حيث بلغت 36.7 درجة مئوية.

ويقول الخبراء إن تغير المناخ ربما تسبب في ارتفاع درجات الحرارة، لكن موجات الحر بهذه الشدة لها تأثيرات مختلفة للغاية، اعتمادًا على عوامل مختلفة.

الطقس وعلم وظائف الأعضاء

ربما تُذكر موجة الحر الأخيرة في جنوب شرق آسيا بمستوى الإجهاد الحراري الذي تُسببه الحرارة على الجسم. يُعزى الإجهاد الحراري في المقام الأول إلى درجة الحرارة، ولكن هناك عوامل أخرى مرتبطة بالطقس، مثل الرطوبة والإشعاع والرياح، تُعتبر مهمة أيضًا.

تمتص أجسامنا الحرارة من الهواء المحيط بنا، أو من الشمس، أو من عمليات مثل الهضم وممارسة الرياضة. وللتكيف مع موجات الحر، يفقد جسم الإنسان بعضًا من حرارته. يُطلق بعض هذه الحرارة في الهواء، بينما يُطلق بعضها الآخر عبر التنفس. لكن معظم الحرارة تُفقد عن طريق التعرق، لأنه عندما يتبخر العرق من الجلد، فإنه يستهلك طاقة منه ومن الهواء المحيط بالجسم على شكل "حرارة كامنة".

تؤثر العوامل الجوية على كل هذا. على سبيل المثال، يُعرّض نقص الظل الجسم لحرارة الشمس المباشرة، بينما تُقلّل الرطوبة العالية من معدل تبخر العرق من الجلد. كما زادت الرطوبة العالية من خطر الإصابة بالبشر خلال موجات الحر الأخيرة في جنوب شرق آسيا، وهي منطقة شديدة الرطوبة أصلًا في العالم .

حدود "الإجهاد" الحراري

امرأة تستخدم مروحة في شنغهاي، الصين، خلال موجة حرّ قياسية. الصورة: رويترز

قد تجعل الظروف الصحية الكامنة والظروف الجسدية الأخرى بعض الأشخاص أكثر عرضة للإجهاد الحراري. ومع ذلك، قد يصل الإجهاد الحراري إلى حد لا يستطيع معه الجميع - حتى الأصحاء والمتكيفون - تحمل حتى الجهد المعتدل.

هناك طريقة لتقييم الإجهاد الحراري - تسمى درجة حرارة الكرة الرطبة (WBGT) - والتي تمثل الإجهاد الحراري الذي يتعرض له الفرد.

في ظل موجة حرّ مطوّلة، تُعادل درجة الحرارة حوالي 39 درجة مئوية مع رطوبة نسبية تبلغ 50%. وربما تم تجاوز هذا الحدّ في بعض المناطق خلال موجة الحرّ الأخيرة في جنوب شرق آسيا.

وفي الأماكن الأقل رطوبة والبعيدة عن المناطق الاستوائية، ستكون الرطوبة أقل وبالتالي فإن WBGT سيكون أقل وأقل خطورة بكثير.

بلغت قيمة WBGT لموجة الحر في إسبانيا خلال شهر أبريل، والتي بلغت أقصاها 38.8 درجة مئوية، حوالي 30 درجة مئوية فقط. وخلال موجة الحر التي شهدتها المملكة المتحدة عام 2022، تجاوزت درجات الحرارة 40 درجة مئوية، وانخفضت نسبة الرطوبة إلى أقل من 20%، وبلغت قيمة WBGT حوالي 32 درجة مئوية.

استخدم العلماء بيانات المناخ لإنشاء خريطة توضح مستويات الإجهاد الحراري حول العالم. وأشارت الدراسة إلى أن المناطق الأكثر عرضة لتجاوز أعلى عتبات WBGT هي البؤر الساخنة، بما في ذلك الهند وباكستان وجنوب شرق آسيا وشبه الجزيرة العربية وأفريقيا الاستوائية وأمريكا الجنوبية الاستوائية وأستراليا. في هذه المناطق، يتم تجاوز عتبات الإجهاد الحراري بوتيرة متزايدة مع تزايد الاحتباس الحراري.

في الواقع، البشر حساسون جدًا لدرجات حرارة أقل من الحد الأدنى للبقاء على قيد الحياة. ولذلك، نشهد ارتفاعًا ملحوظًا في أعداد الوفيات خلال موجات الحر في المناطق الأكثر برودة.

علاوة على ذلك، غالبًا ما تفشل التحليلات العالمية في رصد الظواهر المناخية المتطرفة الناجمة عن العمليات المناخية المحلية. على سبيل المثال، قد يحتفظ حيّ معين داخل مدينة ما بالحرارة بكفاءة أعلى من محيطه، أو قد يُهوى بنسيم البحر البارد، أو يقع في "ظل المطر" لتل محلي، مما يجعله أقل رطوبة.

القدرة على التغيير والتكيف

يمكن لموجات الحرّ المتشابهة في الشدة أن تُحدث تأثيرات مختلفة جدًا تبعًا لعوامل مثل الرطوبة. الصورة: iStock

عادةً ما تشهد المناطق الاستوائية تباينًا أقل في درجات الحرارة. على سبيل المثال، تقع سنغافورة تقريبًا على خط الاستواء، ويبلغ الحد الأقصى لدرجة الحرارة فيها حوالي 32 درجة مئوية على مدار العام، بينما يبلغ الحد الأقصى المعتاد لدرجة الحرارة في لندن في منتصف الصيف 24 درجة مئوية فقط. ومع ذلك، فقد سجلت لندن درجات حرارة قياسية أعلى (40 درجة مئوية مقارنة بـ 37 درجة مئوية في سنغافورة).

ونظراً لأن مناطق مثل جنوب شرق آسيا كانت تعاني دائماً من مستويات مرتفعة من الإجهاد الحراري، فربما يشير هذا إلى أن الناس قد يكونون قادرين على التكيف بشكل جيد مع هذه الظاهرة الجوية.

تشير التقارير الأولية إلى أن الإجهاد الحراري الشديد الناجم عن موجة الحر الأخيرة أدى إلى عدد مفاجئ من الوفيات المباشرة. ومع ذلك، لم يُسجل أي تقرير نهائي عن وفيات ناجمة عن أسباب غير مباشرة.

وتؤكد الدراسة أنه حتى بدون تغير المناخ، فإن التقلبات الطبيعية في الطقس يمكن أن تخلق موجات حر تحطم الأرقام القياسية المحلية، وحتى الاقتراب من الحدود الفسيولوجية يمكن أن يكون خطوة محفوفة بالمخاطر للغاية.

وفقًا لصحيفة تين توك

[إعلان 2]
رابط المصدر