لا يزال محل البقالة في نهاية الزقاق مضاءً.

محلات البقالة هي الأماكن التي تلبي كافة احتياجات المستهلكين.

أتذكر بوضوح اليوم الذي كنت أسير فيه في زقاق صغير في شارع نجوين تاي هوك، في منطقة ثوان هوا (مدينة هوي )، ورأيت صاحب متجر البقالة ينحني لترتيب عدة زجاجات من زيت الطهي أمام الباب. في شمس الظهيرة الحارقة، كانت لا تزال تفتح المنضدة، وكانت يداها ترتجفان، وفمها يبتسم عندما اتصل بها شخص ما لشراء كرتونة من الحليب. يُطلق عليه اسم متجر ولكنه صغير، ولا توجد علامة عليه، ولا يوجد به تكييف هواء، ولكن لا يزال هناك زبائن يأتون ويذهبون.

هذا ليس المتجر الوحيد الذي ذهبت إليه. بالقرب من منزلي، على امتداد طريق يبلغ طوله بضع عشرات من الأمتار، يوجد أربعة متاجر بقالة، والغريب أن جميعها مزدحمة بالزبائن. بالنسبة لأصحاب المتاجر، قد لا يعرفون مصطلحي "سلسلة البيع بالتجزئة" أو "النموذج الحديث"، لكنهم يعرفون من هي الأسرة التي تصادف ذكرى وفاتها اليوم، ومن خرج للتو من المستشفى، ومن يحتاج إلى الشراء بالدين لأن راتبه متأخر هذا الشهر. إنهم يبيعون بالذاكرة، وبالثقة، وهي أصول غير ملموسة لا يستطيع أي برنامج إدارتها.

في السنوات الأخيرة، ظهرت سلاسل متاجر التجزئة بشكل متزايد في هوي. في الشوارع من مركز المدينة إلى الضواحي، توجد دائمًا تقريبًا محلات سوبر ماركت صغيرة... مزودة بتكييف هواء بارد، وأسعار مدرجة، وعروض ترويجية أسبوعية. يسافر الشباب والعائلات الشابة كثيرًا، ويشترون بسرعة، ويمسحون رموز الاستجابة السريعة للدفع. ولكنني أدركت أيضًا شيئًا واحدًا، تلك الأماكن غالبًا ما تفتقر إلى شيء واحد: التعلق. لا أحد يتذكر وجهك، ولا أحد ينادي اسمك. وخاصة أنه لا يمكنك الشراء بالائتمان أو إرسال رسالة نصية مثل "مرحبًا، أعطني زجاجة زيت وحزمتين من المعكرونة، وسوف يأتي زوجي ويأخذهما لاحقًا". ربما يكون الأمر بسيطًا، ولكن بالنسبة لبائعي الشوارع والعمال وربات البيوت... فهو شبكة كاملة من الدعم الصامت.

لقد رأيت ذات مرة سيدة عجوز تشتري علبة صابون من محل البقالة في نهاية الزقاق، وقد نسيت أن تحضر معها بعض المال. قال صاحب المتجر للتو: "يمكن لابنك إرجاعه لاحقًا". لقد كانت الجملة خفيفة لدرجة أنها لم تكن بحاجة إلى التحقق منها أو تسجيلها. في محلات السوبر ماركت الصغيرة، هذا أمر لا يمكن تصوره.

لا تعد محلات البقالة في هوي مجرد أماكن للشراء والبيع. إنه التقاطع بين الحياة والجيرة. إنه المكان الذي يمكنك أن تترك فيه مفاتيحك، أو تطلب من المرسل أن يحتفظ بعناصر التسليم الخاصة بك، أو ببساطة تسأل: "أختي، هل لديك أي ورق أرز مشوي؟". يذهب الناس إلى هناك ليس فقط من أجل البضائع ولكن من أجل الفهم.

وبطبيعة الحال، في السياق الحالي، ليست كل المتاجر قادرة على الاحتفاظ بالعملاء. بعض الأماكن تلتزم بالطريقة القديمة للبيع: مغبرة، فوضوية، لا يوجد اهتمام بالنظافة أو الترتيب. قد يكون لبعض العناصر تاريخ انتهاء الصلاحية. وبعد ذلك فقدوا العملاء. لكن كثيرين آخرين أجروا التغييرات وحققوا النجاح.

أظهرت لي السيدة نجا من شارع هوانج كووك فييت، حي آن دونج، منطقة ثوان هوا (مدينة هيو)، وهي مالكة متجر بقالة، هاتفها الذي يحتوي على قائمة تضم ما يقرب من 30 عميلاً من عملاء زالو. تتلقى الطلبات، وتحدد الأسعار، وحتى تقوم ببث مباشر لبيع الوجبات الخفيفة في عطلات نهاية الأسبوع. "لا داعي لإحداث ضجة كبيرة، فمجرد رؤية الطلاب هنا يشاهدون هو أمر ممتع بما فيه الكفاية"، قالت. لقد تأثرت عندما سمعت ذلك، لأن هذه هي الطريقة التي تتعلم بها متاجر البقالة عدم التخلف عن الركب.

أعتقد أنه إذا كان هناك برنامج دعم مناسب، مثل التدريب على كيفية استخدام التكنولوجيا البسيطة، وتثبيت كاميرات أمنية، وتوجيه إدارة المخزون باستخدام برنامج Excel، فإن متاجر البقالة التقليدية لن تظل موجودة و"تنجو" فحسب، بل ستتطور أيضًا. وهذا ما قامت به بالفعل الوحدات المختصة لدعم التجار في الأسواق التقليدية.

أنا لا أكره محلات السوبر ماركت. إنها ضرورية للمدينة المتنامية، وتسمح بالاستهلاك الشفاف والحديث والقابل للتتبع. لكنني لا أريد لمحلات البقالة أن تختفي أيضًا. لأنه إذا كان لدينا في يوم من الأيام أكشاك باردة فقط، مع فواتير مطبوعة من أجهزة الكمبيوتر، فما الذي سيحتفظ بقليل من الإنسانية في المدينة؟

في كل مرة أعود فيها إلى المنزل متأخرًا من العمل، أتوقف عند متجر السيدة جاي في بداية الزقاق لشراء كرتونة من الحليب، وأحيانًا علبة من الكعك لأطفالي. لا تزال السيدة جاي تتذكر اسمي وتسألني: "في أي صف طفلك؟" دفعت، وأومأت برأسي شاكرًا، وشعرت بالارتياح بعد يوم مرهق.

رغم صغر حجم محلات البقالة وهدوئها، إلا أنها لا تزال تحتفظ بجزء من ذكرياتنا اليومية. وطالما أن المشترين ما زالوا بحاجة إليها، فإن الأضواء ستبقى مضاءة.