تتقدم الصين على الولايات المتحدة في السباق للحصول على المعادن الأفريقية.

(CLO) يثير النفوذ المتزايد للصين والاستثمارات المتزايدة في المناجم في أفريقيا المخاوف في الولايات المتحدة بشأن خطر الخسارة في السباق على المعادن المهمة في القارة.

الصين "رائدة" في جمهورية الكونغو الديمقراطية

إن جمهورية الكونغو الديمقراطية، التي يمكن اعتبار احتياطياتها من الكوبالت مثالاً رئيسياً على المنافسة المعدنية بين الصين والولايات المتحدة في أفريقيا، وهو السباق الذي تتقدم فيه بكين على واشنطن بهامش كبير.

في هذه الدولة الواقعة في وسط أفريقيا، اشترت شركة صينية اثنين من أكبر مناجم الكوبالت في العالم من الأمريكيين. في عام ٢٠١٦، باعت شركة التعدين الأمريكية العملاقة فريبورت-ماكموران حصتها في منجم تينكي فنجوروم إلى شركة سي إم أو سي (المعروفة آنذاك باسم تشاينا موليبدينوم) مقابل ٢٫٦٥ مليار دولار. وبعد أربع سنوات، باعت حصتها في منجم كيسانفو إلى شركة التعدين الصينية نفسها مقابل ٥٥٠ مليون دولار.

استحوذت شركة صينية على منجم كيسانفو للكوبالت والنحاس في جمهورية الكونغو الديمقراطية من شريكها الأمريكي مقابل 550 مليون دولار في عام 2020. الصورة: تكنولوجيا التعدين

وساهمت عمليتا الاستحواذ في مضاعفة إمدادات الكوبالت لدى شركة CMOC وساعدت الشركة الصينية على أن تصبح أكبر منتج لهذا المعدن في العالم من حيث الإنتاج بحلول عام 2023.

جمهورية الكونغو الديمقراطية هي أكبر مورد للكوبالت في العالم، وهو معدن ضروري لصنع بطاريات الهواتف والسيارات الكهربائية. ووفقًا لتقرير صادر عن برنامج الأمم المتحدة للبيئة، ستستحوذ جمهورية الكونغو الديمقراطية على 73% من إنتاج الكوبالت العالمي بحلول عام 2023. كما تُعدّ هذه الدولة الواقعة في وسط أفريقيا مصدرًا لعشرات المعادن المهمة الأخرى والمعادن النادرة.

وقد اجتذبت هذه الثروة مليارات الدولارات من الاستثمارات الصينية إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية كجزء من "مبادرة الحزام والطريق"، بما في ذلك صفقة بقيمة 7 مليارات دولار من قبل مشروع سيكومينز المشترك لاستخراج النحاس والكوبالت في مقاطعة لوالابا.

بموجب الاتفاق، سيتولى ائتلاف شركات صينية، بقيادة شركتي سينوهايدرو وهندسة السكك الحديدية الصينية، بناء الطرق وخطوط نقل الكهرباء والسدود الكهرومائية في المقاطعة. وفي المقابل، سيتم سداد هذه المبالغ من المعادن أو عائدات التعدين.

وبحسب بحث نشرته في فبراير/شباط مؤسسة AidData، وهي مختبر أبحاث في كلية ويليام وماري في الولايات المتحدة، وافق الدائنون الحكوميون الصينيون على 19 التزاما بقروض بقيمة حوالي 12.85 مليار دولار لمناجم الكوبالت والنحاس في جمهورية الكونغو الديمقراطية بين عامي 2000 و2021.

ونتيجة لذلك، تسيطر الصين على ما يصل إلى 80% من إنتاج الكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية، وهي النسبة التي تظهر تفوقها على أي منافس، بما في ذلك الولايات المتحدة، في السباق لاستغلال هذا المعدن المهم في الكونغو.

مكانة رائدة في جميع أنحاء أفريقيا

إن عدم الاستقرار السياسي في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية الغني بالمعادن ــ حيث تقاتل ميليشيات المعارضة بقيادة حركة إم23 الحكومة ــ أصبح بمثابة حافز جديد للولايات المتحدة للعودة إلى المسار الصحيح في هذا البلد الواقع في وسط أفريقيا.

وفي الشهر الماضي، عرض رئيس جمهورية الكونغو الديمقراطية فيليكس تشيسكيدي على الولايات المتحدة الوصول المباشر إلى المعادن الاستراتيجية إذا تدخلت لإنهاء الصراع.

وفي الوقت نفسه، تشارك الولايات المتحدة أيضًا في "محادثات استكشافية" مع جمهورية الكونغو الديمقراطية بشأن صفقة من شأنها أن تمنح الدولة الواقعة في وسط أفريقيا حق الوصول إلى معادنها الحيوية في مقابل الدعم العسكري ، حسبما ذكرت صحيفة فاينانشال تايمز الأسبوع الماضي.

ويقول المراقبون إن إدارة ترامب قد تستغل الوضع للضغط على كينشاسا لعدم الموافقة على عمليات استحواذ جديدة من قبل شركات صينية.

لكن كريستيان جيرود نيما، وهو محلل للتعدين والسياسات الكونغولي وزميل مشارك في برنامج كارنيغي لأفريقيا، قال إن "الولايات المتحدة لا تقدم بديلاً حقيقياً وموثوقاً وقابلاً للتطبيق للاستثمارات الصينية في جمهورية الكونغو الديمقراطية".

وربما ترغب واشنطن في منع الصين من الاستثمار بشكل أكبر في المناجم في جمهورية الكونغو الديمقراطية، "ولكن إخلاء المناجم القائمة ليس ممكنا وهذا ليس خيارا بالنسبة لجمهورية الكونغو الديمقراطية"، كما قال السيد نيما.

وعلى نحو مماثل، قال جيفانز نيابياج، الخبير في الشؤون الأفريقية بصحيفة ساوث تشاينا مورنينج بوست، إن المستثمرين الصينيين أسسوا حضوراً قوياً في جمهورية الكونغو الديمقراطية لدرجة أنه من الصعب الاستيلاء على مكانتهم.

لا يقتصر تنامي نفوذ الصين في سباق المعادن على جمهورية الكونغو الديمقراطية فحسب، بل يمتد إلى جميع أنحاء أفريقيا. ووفقًا لتقرير نشرته مؤسسة بروكينغز (الولايات المتحدة الأمريكية) في وقت سابق من هذا الشهر، فإنه في غضون عامين من جائحة كوفيد-19، استأنفت الصين "علاقاتها الاقتصادية مع أفريقيا تدريجيًا وثابتًا"، وكان هناك تحول ملحوظ نحو الاستحواذ على منشآت تعدين مهمة هناك.

خبراء صينيون وأجانب يلتقطون صورة في منجم خويماكاو للنحاس في بوتسوانا. الصورة: BW

من جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى بوتسوانا وزيمبابوي، أنفقت الشركات الصينية أكثر من 10 مليارات دولار للاستحواذ على رواسب معدنية رئيسية في أفريقيا. وكان أكبر استحواذ صيني العام الماضي في بوتسوانا، حيث اشترت شركة التعدين المدرجة في بورصة هونغ كونغ، MMG، بدعم من مجموعة مينميتالز الصينية المملوكة للدولة، منجم خويماكاو للنحاس مقابل 1.9 مليار دولار.

في المجمل، استثمرت الشركات الصينية 7.9 مليار دولار أمريكي في مشاريع تعدين ومعادن متنوعة في أنحاء أفريقيا في عام 2023 وحده. واشترت حصصًا في مصانع معالجة الليثيوم في مالي وزيمبابوي، ووسّعت حضورها في جنوب أفريقيا وزامبيا وغينيا وأنغولا ونيجيريا.

وتقول صحيفة "ساوث تشاينا مورنينج بوست" إن هذه الميزة، إلى جانب تصميم الصين على تعزيز صناعتها للإلكترونيات عالية التقنية والطاقة المتجددة وأنظمة الدفاع، تجعل من الصعب على الصين أن تفقد مكانتها الرائدة في السباق للفوز بالمعادن المهمة في أفريقيا.

أمريكا تفتقر إلى النفوذ

ومع ارتفاع الطلب على الكوبالت والمعادن الحيوية الأخرى، كان هناك إجماع واسع النطاق بين الحزبين في واشنطن حول المصلحة الاستراتيجية الأميركية في أفريقيا للوصول إلى تلك المعادن، وخاصة في جمهورية الكونغو الديمقراطية.

وفي عام 2022، وقعت إدارة الرئيس السابق جو بايدن مذكرة تفاهم مع جمهورية الكونغو الديمقراطية وزامبيا - وهي دولة أفريقية أخرى غنية بالموارد - لتوفير التمويل والخبرة لصناعات التعدين الخاصة بهما.

وللمساعدة في الوصول إلى المعادن، تقوم الولايات المتحدة أيضًا بتمويل بناء أول مشروع ضخم لها في أفريقيا منذ عقود: ممر لوبيتو - وهو مشروع للسكك الحديدية والخدمات اللوجستية يربط أنغولا بزامبيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية.

مع ذلك، ليس من الواضح ما إذا كانت إدارة ترامب ستدعم المشروع، نظرًا لتجميد المساعدات الخارجية الأمريكية. صرّح كريس بيري، رئيس شركة هاوس ماونتن بارتنرز الأمريكية لاستشارات السلع، بأنه في حين يسعى الرئيس ترامب إلى "إعادة الصناعات إلى الوطن"، إلا أنه من غير الواضح كيف ينوي تحقيق ذلك، بخلاف فرض الرسوم الجمركية.

كوانغ آنه

المصدر: https://www.congluan.vn/trung-quoc-dang-dan-truoc-my-trong-cuoc-dua-gianh-khoang-san-chau-phi-post339873.html