تطبيق التكنولوجيا العالية في مهمة البحث عن المعادن الاستراتيجية في الولايات المتحدة

[إعلان_1]

تتعهد مهمة GEMx بإحداث ثورة في مجال تعدين المعادن النادرة في الولايات المتحدة.

استناداً إلى طائرة الاستطلاع الاستراتيجية U-2 التي تم تطويرها في الخمسينيات من القرن العشرين، قامت وكالة ناسا ببناء واستخدام طائرتين من طراز ER-2 (موارد الأرض 2) عالية الارتفاع لدراسة الغلاف الجوي والظواهر ذات الصلة.

تتمتع هذه الطائرات بالقدرة على الطيران على ارتفاعات تصل إلى 18 ألف متر، وأتمت أكثر من 4500 مهمة، بما في ذلك أبحاث طبقة الأوزون واختبار أجهزة استشعار الأقمار الصناعية الجديدة.

منذ سبتمبر 2023، تم تعبئة طائرة ER-2 للمشاركة في مهمة GEMx (تجربة رسم الخرائط الجيولوجية للأرض)، التي يتم تنفيذها بالاشتراك مع هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS).

تهدف المهمة إلى استخدام التكنولوجيا العالية للبحث عن احتياطيات المعادن المخفية في الصحراء، والتي تعتبر مهمة للغاية لتصنيع الإلكترونيات والاقتصاد الأمريكي ولها آثار مباشرة على الأمن القومي.

قال ريموند كوكالي، الخبير الجيوفيزيائي في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: "تعتمد الولايات المتحدة على إمدادات موثوقة من المعادن الأرضية النادرة لتحقيق النمو الاقتصادي والأمن القومي. وتتطلب رواسب المعادن الاستراتيجية غير المستغلة في الولايات المتحدة بيانات جيوفيزيائية متقدمة للكشف عنها".

كجزء من مهمة GEMx، ستحلق طائرة ER-2، المجهزة بأجهزة استشعار خاصة، على ارتفاع 19,800 متر لالتقاط صور فائقة الطيف. لا تقتصر هذه الصور على الضوء المرئي فحسب، بل تشمل أيضًا نطاقات الأشعة تحت الحمراء والحرارية، مما يسمح للباحثين برصد "التعقيد الجيوفيزيائي الكامن وراء الأسطح التي تبدو بسيطة أو أحادية اللون".

الهدف النهائي لهذه المهمة هو الأمن القومي، لتقليل اعتماد الولايات المتحدة على الإمدادات الأجنبية من المعادن لإنتاج الإلكترونيات المستخدمة في التطبيقات المدنية والعسكرية والاستخدام المزدوج .

وتعطي الإدارة الأميركية الأولوية لتوسيع الإمدادات المحلية بأمر تنفيذي صدر في عام 2021 يهدف إلى الحد من "الاعتماد المفرط على المصادر الأجنبية والمنافسة للمعادن والمواد الحيوية التي تشكل تهديدات اقتصادية وأمنية وطنية".

استثمرت الصين بكثافة للسيطرة على سوق هذه المعادن. ووفقًا لتقرير أمريكي صدر عام ٢٠٢٢، "سيطرت الصين عالميًا على جزء كبير من سوق تعدين ومعالجة الكوبالت والليثيوم والمعادن النادرة وغيرها من المعادن الاستراتيجية".

ومن المتوقع أن تبلغ تكلفة مشروع GEMx 16 مليون دولار على الأقل وأن يستمر حتى منتصف عام 2026.

(وفقا لـ Securitylab)