أرض العملات الحجرية في المحيط الهادئ

[إعلان 1]
جزيرة ياب هي واحدة من 2100 جزيرة تشكل دولة ميكرونيسيا المستقلة في المحيط الهادئ ، ويقطنها حوالي 12 ألف شخص، يستخدمون أقراص الحجر الجيري العملاقة المسماة راي كعملة تجارية.

Xứ sở của đồng tiền đá ở Thái Bình Dương

كان سكان جزيرة ياب يستخدمون أقراص الحجر الجيري العملاقة كوسيلة للتبادل بدلاً من العملة. (المصدر: كوكب مسلي)

السبب في تسمية الصخور بـ "راي" (الحوت باللغة المحلية) هو أن شكلها الأصلي يشبه الحوت. على الرغم من أن أصل هذه العملة غير معروف، فقد اكتشف علماء الآثار على الجزيرة حجارة مسطحة يعود تاريخها إلى ما يصل إلى 2000 عام.

في البداية، كان الناس ينحتون أحجار الراي من المحاجر أو الكهوف في جزيرة بالاو، على بعد حوالي 400 كيلومتر من جزيرة ياب. حجر الراي مصنوع من الحجر الجيري لأن هذه المادة لها سطح لامع، مما يجعل هذا الحجر يبرز من بين الأشياء الأخرى في الجزيرة. وهي على شكل أقراص دائرية كبيرة الحجم، محفور فيها ثقوب لإدخال الأعمدة، ويتراوح قطرها بين 7-360 سم، ويصل وزنها إلى 5 أطنان. هناك أيضًا أحجار راي أصغر حجمًا يبلغ قطرها 7-8 سم، مما يجعلها مريحة جدًا للتبادل.

سيتم نقل حجر الراي، بعد اكتماله، بواسطة مركب يجره زورق إلى جزيرة ياب في غضون أسبوع إلى أسبوعين تقريبًا. يؤثر الوقت والجهد المبذول في النقل، بالإضافة إلى حجم الحجر، على قيمة عملة الراي.

بسبب قيمة ووزن هذه "العملة"، فإن جميع سكان الجزيرة يدركون من يملكها، وبالتالي فإن السرقة غير موجودة تقريبًا. هناك حاليًا حوالي 6500 من شعب الراي منتشرين في جميع أنحاء الجزر.

وعلى الرغم من أن الناس تحولوا إلى استخدام الدولار الأميركي في القرن العشرين، إلا أن الراي لا يزال يحظى بالثقة في المعاملات الخاصة مثل الاتفاقيات السياسية والمهر. (المصدر: كوكب مسلي)

في الماضي، تلقى الكابتن الأمريكي من أصل إيرلندي ديفيد أوكيف المساعدة من السكان الأصليين في حادثة غرق سفينة بالقرب من جزيرة ياب. ثم ساعد الناس في الحصول على عملات الراي. وفي المقابل، حصل القبطان على العديد من السلع مثل لحم جوز الهند وخيار البحر.

تراجعت تجارة أحجار الراي في أوائل القرن العشرين بسبب النزاعات التجارية بين إسبانيا وألمانيا في المنطقة. خلال الحرب العالمية الثانية، عندما احتلت اليابان جزيرة ياب، استخدم اليابانيون هذا النوع من الحجارة في البناء أو كمراسي.

بحلول القرن العشرين، استخدم شعب ياب الدولار الأمريكي بدلاً من الراي. ومع ذلك، في بعض المعاملات الخاصة مثل الاتفاقيات السياسية والمهر والراي لا يزال يستخدم.

[إعلان 2]
مصدر