বিশ্ব ফুটবলের জন্য একটি ক্রান্তিকাল।

ভিএইচও - মন্টেভিডিওতে প্রথমবারের মতো জুল রিমে ট্রফি জয়ের প্রায় এক শতাব্দী পর, বিশ্ব ফুটবল কিংবদন্তিদের আরও একটি গ্রীষ্মের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে। আর মাত্র পনেরো দিনের মধ্যেই শুরু হবে ২০২৬ বিশ্বকাপ, যা তিনটি দেশের ৪৮টি দলকে নিয়ে ইতিহাসের সর্ববৃহৎ টুর্নামেন্ট।

২০২৬ বিশ্বকাপ শুধু একটি ফুটবল টুর্নামেন্টই নয়, এটি একটি সাংস্কৃতিক উৎসবও।

আর সেই দরজার আড়ালে রয়েছে অনুত্তরিত প্রশ্ন, অনির্ধারিত নিয়তি, এমন সব চরিত্র যারা তাদের গল্পের অগ্রগতির অপেক্ষায়, কিংবা তাদের কর্মজীবনের শেষ অধ্যায় সমাপ্তির অপেক্ষায়…

তিনজন বাড়ির মালিক এবং এক অভূতপূর্ব অভিযান।

২০২৬ সালের বিশ্বকাপ ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে, যার যৌথ আয়োজক তিনটি উত্তর আমেরিকান দেশ: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকো। ইতিহাসে এই প্রথমবার তিনটি দেশ যৌথভাবে একটি বিশ্বকাপের আয়োজন করছে, যা এক অভূতপূর্ব সাংগঠনিক মডেল তৈরি করেছে।

মেক্সিকো প্রথম দেশ হিসেবে তিনবার (১৯৭০, ১৯৮৬ এবং ২০২৬) বিশ্বকাপ আয়োজন বা সহ-আয়োজক হয়, অন্যদিকে কানাডা বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ এই টুর্নামেন্টের আয়োজক দেশ হিসেবে অভিষেক ঘটায়। তিনটি স্বতন্ত্র সংস্কৃতির এই তিনটি দেশের সংমিশ্রণ কেবল টুর্নামেন্টের ভৌগোলিক পরিধিই প্রসারিত করে না, বরং সংস্কৃতি, সমাজ এবং ক্রীড়ার এক প্রাণবন্ত চিত্রও তৈরি করে, যা ২০২৬ বিশ্বকাপকে একটি সত্যিকারের "আন্তঃমহাদেশীয় উৎসবে" রূপান্তরিত করে।

যদিও সাম্প্রতিক বিশ্বকাপগুলো ৩২ দলেরই ছিল, ২০২৬ সাল একটি গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণ, কারণ ফিফা আনুষ্ঠানিকভাবে টুর্নামেন্টটিকে ৪৮ দলে সম্প্রসারিত করছে। এর ফলে বেশ কিছু মৌলিক পরিবর্তন আসছে: ম্যাচের সংখ্যা ৬৪ থেকে বেড়ে ১০৪ হচ্ছে; গ্রুপের সংখ্যা বেড়ে ১২টি হচ্ছে, প্রতিটি গ্রুপে ৪টি করে দল থাকবে; এবং বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো রাউন্ড অফ ৩২ যুক্ত হবে।

নতুন ফরম্যাট অনুযায়ী ৩২টি দল নকআউট পর্বে খেলার সুযোগ পাবে, যার মধ্যে প্রতিটি গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুটি দল এবং সেরা আটটি তৃতীয় স্থানাধিকারী দল অন্তর্ভুক্ত থাকবে। এটিকে প্রতিযোগিতা বৃদ্ধি এবং উদীয়মান ফুটবল দেশগুলোর জন্য আরও সুযোগ তৈরির একটি পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে। অন্য দৃষ্টিকোণ থেকে, এর পরিধি সম্প্রসারণ কেবল ক্রীড়াক্ষেত্রেই তাৎপর্যপূর্ণ নয়, বরং এটি ফিফার বিশ্বায়ন কৌশলকেও প্রতিফলিত করে, যা বিশ্বকাপকে আরও বেশি দেশ ও সংস্কৃতির জন্য একটি খেলার মাঠে পরিণত করছে।

দুই 'রাজা' এবং শেষ গ্রীষ্ম

২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নেওয়া দলগুলোর লাইনআপের দিকে তাকালে এক অবর্ণনীয় অনুভূতি হয়: গোধূলি বেলার মতো, যখন আলো তখনও উজ্জ্বল কিন্তু সবাই জানে যে রাত নামতে চলেছে। এই গ্রীষ্মই হয়তো শেষবার যখন ভক্তরা লিওনেল মেসি এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে, দুই দশক ধরে ফুটবলকে সংজ্ঞায়িত করা এই দুই প্রতিভাকে, বিশ্বের সবচেয়ে বড় মঞ্চে খেলতে দেখবে।

৩৮ বছর বয়সী মেসি ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে চূড়ান্ত গৌরব এনে দিয়েছিলেন। ৪১ বছর বয়সী রোনালদোই ইতিহাসের একমাত্র খেলোয়াড় যিনি টানা পাঁচটি বিশ্বকাপে (২০০৬, ২০১০, ২০১৪, ২০১৮ এবং ২০২২) গোল করেছেন। এই জুটিকে নিয়ে অনুপ্রেরণার প্রশ্নই ওঠে না। বিশ্ব ফুটবলে দি স্তেফানো, বেকেনবাওয়ার, ইয়োহান ক্রুইফ, পেলে ও ম্যারাডোনা, জিদান ও রোনালদোর মতো তারকারা এসেছেন…, কিন্তু কোনো প্রজন্মই এত দীর্ঘ সময় ধরে এমন সমান্তরাল আধিপত্য বজায় রাখতে পারেনি।

মেসি ও রোনালদো ২০ বছর ধরে সমসাময়িক, যা শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে অন্তহীন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ, যদি দুজনেই অংশগ্রহণ করেন, তবে তা হতে পারে বিশ্বের সবচেয়ে বড় মঞ্চে তাদের চূড়ান্ত বিদায়। আর ফুটবল জানে যে, সবচেয়ে সুন্দর বিদায় প্রায়শই তাদের কাছ থেকেই আসে, যারা বিদায় নিতে চায় না। কিন্তু বিশ্বকাপ শুধু দিগন্তের ওপারে থাকা মানুষদের নিয়েই নয়। কখনও কখনও সবচেয়ে উজ্জ্বল শিখাটি তাদেরই হয়, যারা এইমাত্র তা প্রজ্বলিত করেছে।

কিলিয়ান এমবাপে ২৭ বছর বয়সে ২০২৬ সালে প্রবেশ করবেন, যা একজন ফুটবলারের ক্যারিয়ারের সেরা সময়। ২০২২ বিশ্বকাপে আটটি গোল, যার মধ্যে ছিল সেই ফাইনালে করা হ্যাটট্রিক, যে ম্যাচে ফ্রান্স আর্জেন্টিনার কাছে হেরে যায় – এমন একজনের জন্য এটি এক অদ্ভুত জোড়া সাফল্য, যিনি একটি অলৌকিক ঘটনা ঘটিয়েও শিরোপা জিততে পারেননি। এমবাপে তার ক্যারিয়ারের সোনালী সময়ে আছেন, এবং তাকে কেন্দ্র করেই দলটিকে গড়ে তোলা হচ্ছে, যেন অন্য কোনো বিকল্প নেই।

এমবাপের পাশাপাশি, এক নতুন প্রজন্ম আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে আরও জোরালোভাবে নিজেদের জায়গা করে নিচ্ছে। স্পেনের পেদ্রি ও গাভি, এই তরুণরা ‘টিকি-টাকা’ দর্শনকে এগিয়ে নিয়ে চলেছে, কিন্তু তাদের গতি ও লড়াকু মনোভাব সম্পূর্ণ ভিন্ন। ইংল্যান্ডের জুড বেলিংহ্যাম, যিনি মাত্র ১৯ বছর বয়সে ২০২২ বিশ্বকাপে অভিষেক ম্যাচেই গোল করেছেন এবং রিয়াল মাদ্রিদের প্রাণ হয়ে উঠছেন। ভিনিসিয়াস জুনিয়র, ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার, যার হৃদয় জ্বলন্ত, কিন্তু সঠিক সময়ে তার মন ক্রমশ শীতল হয়ে উঠছে। এবং আফ্রিকা, এশিয়া ও উত্তর আমেরিকা থেকে আরও কয়েক ডজন নাম আসছে নতুন অধ্যায় রচনা করতে, যা বিশ্ব এখনও খেয়াল করেনি।

বিশ্বকাপ হলো এমন এক মঞ্চ, যেখানে মাত্র ৯০ মিনিটে অচেনা নামগুলো অমর হয়ে যায়। ১৯৫৮ সালে জাস্ট ফনতেইন এমনটা করেছিলেন। ১৯৫৪ সালে করেছিলেন সান্ডর কোসিস। ১৯৯৪ সালে করেছিলেন ওলেগ সালেঙ্কো। ২০২৬ সালের টুর্নামেন্টের ফনতেইন কে হবেন, যিনি গোল করেই যাবেন, যতক্ষণ না গোটা বিশ্ব তাঁর নাম জানে?

একটি রহস্য, যার সমাধানের অপেক্ষায় রয়েছে।

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে আর্জেন্টিনা মেসির পরবর্তী প্রজন্ম নিয়ে প্রশ্নের সম্মুখীন হচ্ছে। ব্রাজিল একটি বেদনাদায়ক সময়ের পর দল পুনর্গঠন করছে এবং বহু বছর ধরে হারিয়ে যাওয়া সাম্বা চেতনাকে পুনরায় খুঁজে পাচ্ছে। ফ্লোরিয়ান ভির্টজ এবং জামাল মুসিয়ালা, ইউরোপের সবচেয়ে প্রতিভাবান অনূর্ধ্ব-২৫ জুটিকে নিয়ে গড়া আসল জার্মানি, বেশ কয়েকটি হতাশাজনক টুর্নামেন্টের পর প্রমাণ করতে চায় যে ‘ডাই মানশাফট’ (জাপানের ঐতিহ্যবাহী দল) এখনও টিকে আছে।

তরুণ ও প্রতিভাবান দল নিয়ে স্পেনই অনেক বিশেষজ্ঞের চোখে শীর্ষ প্রতিযোগী। আর ইংল্যান্ড, যে দেশটি জিওফ হার্স্ট এবং ওয়েম্বলিতে তাঁর বিতর্কিত গোলের পর ৬০ বছর ধরে অপেক্ষা করেছে, সেই চিরচেনা উদ্বেগ নিয়ে আবারও শক্তিশালী প্রতিযোগীর আসনে বসেছে।

ফুটবল হলো বিস্ময়, অলৌকিকতা এবং এমন সব মুহূর্তের খেলা যা কোনো অ্যালগরিদমই ভবিষ্যদ্বাণী করতে পারে না। ৪৮টি দল নিয়ে বিশ্বকাপ মানেই আরও বেশি অনিশ্চয়তা। এই টুর্নামেন্টের ক্ষেত্রে, বিস্ময়ের অভাবটাই আসল ঘটনা। উল্লেখযোগ্য উদাহরণগুলোর মধ্যে রয়েছে ১৯৬৬ সালে উত্তর কোরিয়া, ১৯৯০ সালে ক্যামেরুন, ২০০২ সালে সেনেগাল এবং ২০২২ সালে মরক্কো… সালেঙ্কো এক ম্যাচে পাঁচটি গোল করে জাতীয় দল থেকে চিরতরে হারিয়ে গিয়েছিলেন। ইউসেবিও নয়টি গোল করেও শিরোপা জেতেননি। ৪২ বছর বয়সে মিলা জাতীয় পতাকার পাশে নেচেছিলেন। বেলো হরিজন্তেতে ব্রাজিলের বিপক্ষে জার্মানির ৭-১ গোলের জয়। ফাইনালে এমবাপের হ্যাটট্রিকও জয় নিশ্চিত করার জন্য যথেষ্ট ছিল না। ফুটবল সবসময় তার নিজের কল্পনাকেও ছাড়িয়ে যাওয়ার উপায় খুঁজে নেয়।

১১ই জুন (ভিয়েতনামের সময় ১২ই জুন ভোর ২টায়), উদ্বোধনী বাঁশি বাজবে। আর বিশ্ব ফুটবল শুরু হবে এক নতুন অধ্যায়; এমন এক গল্প যার শেষটা আমাদের কারোরই জানা নেই, কিন্তু যার প্রতিটি পাতার সাক্ষী হতে আমরা সবাই সেখানে থাকতে চাই। এমন বিশ্বকাপ আছে যা আমরা মনে রাখি গোলের জন্য। এমন বিশ্বকাপ আছে যা আমরা মনে রাখি কষ্টের জন্য। আবার এমন বিশ্বকাপও আছে যা আমরা মনে রাখি এমন একটি মুহূর্তের জন্য, যা একটি পুরো প্রজন্মকে সংজ্ঞায়িত করে।

২০২৬ সালের বিশ্বকাপ কেমন হবে? ভক্তদের অভিবাদন জানানোর আগে মেসির সেই শেষ নৃত্য? এমবাপের লেখা সেই চ্যাম্পিয়নশিপের গাথা? নাকি এমন কোনো নাম, যাকে কেউ চেনে না, যে গোল করবে, নাচবে আর সারা বিশ্বকে পাগল করে দেবে? কেউই নিশ্চিতভাবে জানে না। আর ঠিক এই কারণেই ফুটবল এই গ্রহের সবচেয়ে সুন্দর খেলা হয়ে আছে।

উৎস: https://baovanhoa.vn/the-thao/ban-giao-thoi-cua-bong-da-the-gioi-231289.html