আফ্রিকা কি দুটি মহাদেশে বিভক্ত হচ্ছে?

[বিজ্ঞাপন_১]

লাইভ সায়েন্স , জিওলজিক্যাল সোসাইটি অফ লন্ডনের একটি প্রতিবেদনের উদ্ধৃতি দিয়ে জানিয়েছে যে, একটি বৃহৎ ফাটল উপত্যকা (গ্রেট রিফট ভ্যালি) ধীরে ধীরে পৃথিবীর দ্বিতীয় বৃহত্তম মহাদেশ আফ্রিকাকে দুটি ভাগে বিভক্ত করছে। এই ফাটল উপত্যকাটি পূর্ব আফ্রিকান রিফট জোন নামেও পরিচিত।

পূর্ব আফ্রিকান রিফট হলো লোহিত সাগর থেকে মোজাম্বিক পর্যন্ত প্রায় ৩,৫০০ কিলোমিটার বিস্তৃত উপত্যকার একটি জাল।

ভূতত্ত্ববিদদের মনে বর্তমানে যে প্রশ্নটি ঘুরপাক খাচ্ছে তা হলো, আফ্রিকা কি সম্পূর্ণরূপে বিভক্ত হবে এবং এটি কখন ঘটবে?

আফ্রিকা কি দুটি মহাদেশে বিভক্ত হয়ে যাচ্ছে? - ১ — পূর্ব আফ্রিকান রিফট হলো লোহিত সাগর থেকে মোজাম্বিক পর্যন্ত বিস্তৃত উপত্যকার একটি জাল। ছবিতে এই রিফটের অংশ ইথিওপিয়ার রিফট ভ্যালি দেখা যাচ্ছে। (ছবি: লুকার/গেটি ইমেজেস)

নাসার ভূ-পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র অনুসারে, পূর্ব আফ্রিকান ফাটলটি সোমালি টেকটোনিক প্লেট বরাবর পূর্ব দিকে নুবিয়ান টেকটোনিক প্লেটের দিকে বিস্তৃত।

সোমালি এবং নুবিয়ান প্লেটগুলোও উত্তরে অবস্থিত আরবীয় প্লেট থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাচ্ছে। লন্ডনের ভূতাত্ত্বিক সমিতির মতে, এই টেকটোনিক প্লেটগুলো ইথিওপিয়ার আফার অঞ্চলে পরস্পরকে ছেদ করে একটি Y-আকৃতির ফাটল ব্যবস্থা তৈরি করেছে।

নিউ অরলিন্সের টুলেইন ইউনিভার্সিটির ভূতত্ত্ব বিভাগের চেয়ার এবং মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের আফ্রিকা ব্যুরোর বৈজ্ঞানিক উপদেষ্টা, ভূতত্ত্ববিদ সিনথিয়া এবিঙ্গারের মতে, প্রায় ৩৫ মিলিয়ন বছর আগে মহাদেশটির পূর্বে আরব উপদ্বীপ এবং আফ্রিকার শিং-এর মধ্যে পূর্ব আফ্রিকান ফাটলটি গঠিত হতে শুরু করে।

মিস এবিঙ্গার বলেছেন যে, পূর্ব আফ্রিকার ফাটল অঞ্চলটি সময়ের সাথে সাথে দক্ষিণ দিকে প্রসারিত হচ্ছিল এবং প্রায় ২৫ মিলিয়ন বছর আগে উত্তর কেনিয়ায় এর গতি কমে গিয়েছিল।

এই ফাটল অঞ্চলটি ভূত্বকের নিচে অবস্থিত দুটি সমান্তরাল ও প্রশস্ত ফাটল অঞ্চল নিয়ে গঠিত।

লন্ডনের ভূতাত্ত্বিক সমিতি জানিয়েছে যে, পূর্ব ফাটলটি ইথিওপিয়া ও কেনিয়ার মধ্য দিয়ে গেছে, আর পশ্চিম ফাটলটি উগান্ডা থেকে মালাউই পর্যন্ত একটি বৃত্তচাপের মতো বিস্তৃত। পূর্ব শাখাটি শুষ্ক, আর পশ্চিম শাখাটি কঙ্গো বর্ষাবন অঞ্চলের সীমান্তে অবস্থিত।

পূর্ব ও পশ্চিম ফাটল অঞ্চলের অস্তিত্ব, সেইসাথে উপকূল থেকে দূরে ভূমিকম্প ও আগ্নেয়গিরি অঞ্চলের আবিষ্কার ইঙ্গিত দেয় যে আফ্রিকা ধীরে ধীরে বিভিন্ন রেখা বরাবর উন্মুক্ত হচ্ছে। অনুমান করা হয় যে এর হার প্রতি বছর ৬.৩৫ মিলিমিটারেরও বেশি।

ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সান্তা বারবারা ক্যাম্পাসের ভূবিজ্ঞান বিভাগের এমেরিটাস অধ্যাপক কেন ম্যাকডোনাল্ড লাইভ সায়েন্সকে বলেছেন: "ফাটলগুলো খুব ধীরে ধীরে ঘটছে, প্রায় একজন প্রাপ্তবয়স্কের পায়ের নখ বাড়ার হারের মতোই।"

জিওলজিক্যাল সোসাইটি অফ লন্ডনের মতে, কেনিয়া ও ইথিওপিয়ার মধ্যবর্তী অ্যাস্থেনোস্ফিয়ার—যা ভূত্বকের উষ্ণতর, দুর্বলতর ও উপরের অংশ—থেকে বিকিরিত তাপের কারণে পূর্ব আফ্রিকান রিফট জোনটি সম্ভবত গঠিত হয়েছিল। এই তাপের ফলে ভূত্বকের উপরিভাগ প্রসারিত ও উত্থিত হয়, যার ফলস্বরূপ ভঙ্গুর মহাদেশীয় শিলা প্রসারিত ও ফাটল ধরে। এর ফলে উল্লেখযোগ্য আগ্নেয়গিরি কার্যকলাপ সংঘটিত হয়, যার মধ্যে আফ্রিকার সর্বোচ্চ পর্বত মাউন্ট কিলিমাঞ্জারোর গঠনও অন্তর্ভুক্ত।

আফ্রিকা কি দুটি মহাদেশে বিভক্ত হয়ে যাচ্ছে? - ২ — একটি মানচিত্র যেখানে টেকটোনিক প্লেটের সীমানা (ধূসর রেখা) এবং পূর্ব আফ্রিকান রিফট জোন (ডটেড রেখা) দেখানো হয়েছে।

আফ্রিকা আসলে কীভাবে বিভক্ত হয়েছিল এবং কী প্রক্রিয়া ঘটেছিল, তা নিয়ে বিভিন্ন মতামত রয়েছে। একটি ধারণা হলো, সোমালি টেকটোনিক প্লেটের একটি বড় অংশ আফ্রিকান মহাদেশের বাকি অংশ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায় এবং তাদের মধ্যে একটি সমুদ্র তৈরি হয়।

এই নতুন ভূখণ্ডে সোমালিয়া, ইরিত্রিয়া, জিবুতি এবং ইথিওপিয়া, কেনিয়া, তানজানিয়া ও মোজাম্বিকের পূর্বাঞ্চল অন্তর্ভুক্ত থাকবে। আরেকটি পরিস্থিতিতে কেবল পূর্ব তানজানিয়া ও মোজাম্বিক পৃথক হবে।

মিস এবিঙ্গারের মতে, যদি আফ্রিকা মহাদেশে ফাটল ধরে, “তাহলে আগামী ১০ থেকে ৫০ লক্ষ বছরের মধ্যে ইথিওপিয়া ও কেনিয়ার ফাটলগুলো সোমালি প্লেট থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যেতে পারে।”

তথাপি, অনেক ভূতত্ত্ববিদ এখনও যুক্তি দেন যে আফ্রিকা মহাদেশ দুটি ভাগে বিভক্ত হতে পারে না, কারণ ফাটল সৃষ্টিকারী ভূতাত্ত্বিক শক্তিগুলো সোমালি এবং নুবিয়ান টেকটোনিক প্লেটকে পৃথক করার জন্য অত্যন্ত ধীর। বিশ্বের অন্যত্র ব্যর্থ ফাটল সৃষ্টির একটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ হলো উত্তর আমেরিকার আপার মিডওয়েস্ট অঞ্চলের মধ্য দিয়ে বিস্তৃত ৩,০০০ কিলোমিটার দীর্ঘ সেন্ট্রাল রিফট।

লন্ডনের ভূতাত্ত্বিক সমিতির মতে, পূর্ব আফ্রিকান রিফটের পূর্ব শাখাটি একটি অসফল রিফট। তবে, এর পশ্চিম শাখাটি সক্রিয় রয়েছে।

ট্রা খানহ (সূত্র: লাইভ সায়েন্স)

উপকারী
আবেগ
সৃজনশীল
অনন্য

[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস