তার জিভে সেই সমৃদ্ধ মিষ্টি ধীরে ধীরে গলে গেল, যেন সে অনেকদিন ধরে পুরোপুরি উপভোগ করেনি এমন এক সাধারণ সুখ। মনের তৃপ্তি মেটানোর পর, সে অলসভাবে ঝুলন্ত ঘরে উঠে গেল, চুপচাপ নিজেকে মৃদু দোলনায় ডুবিয়ে দিল, শেষ বিকেলের অলস, মনোরম অনুভূতিতে তার রাগ ধীরে ধীরে বিলীন হয়ে যাওয়ার কথা শুনল।
 |
চিত্রণ: এআই। |
যখনই নগান তার স্বামীর উপর রেগে যান, তিনি সর্বদা খেয়ে ফেলেন। তার জন্য, খাওয়া হল সবচেয়ে কার্যকর মানসিক চাপ কমানোর পদ্ধতি, সহজ এবং তাৎক্ষণিক উভয়ই। সোশ্যাল মিডিয়ায় অনলাইন "অভিযোগ" সেশনে যোগদানের চেয়ে একটি সুস্বাদু খাবার নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়ার অনেক বেশি ইতিবাচক উপায়। আজ যদি তিনি তার মায়ের কাছ থেকে কোনও খাবার না পেতেন, তাহলে সম্ভবত তিনি কয়েকটি অ্যাপ ব্রাউজ করতেন এবং তার দুঃখগুলিকে ডুবিয়ে দেওয়ার জন্য একটি সুগন্ধযুক্ত গ্রিলড ডিশ বা এক কাপ মিষ্টি বাবল টি অর্ডার করতেন।
কিন্তু যখন সে দোলনা থেকে উঠল, তখন তার পেটের চারপাশের টান তাকে চমকে দিল। সে ধীরে ধীরে আয়নার কাছে এগিয়ে গেল, তার মুখ পরীক্ষা করল। আয়নাতে একজন ভিন্ন নারীর প্রতিফলন দেখা গেল - সে আগের উজ্জ্বল যুবতী নয়, বরং একজন মা, একজন স্ত্রী যিনি এখন তার চেহারা নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নন। যে চেহারাগুলি একসময় এত পুরুষকে মোহিত করেছিল তা আর তীক্ষ্ণ ছিল না। তার গালে সামান্য পূর্ণতা, চোখের চারপাশে ক্লান্তির ছাপ।
নগান মৃদু নিঃশ্বাস ফেললেন। কবে থেকে তার পোশাক কেবল সাধারণ, ব্যবহারিক পোশাক দিয়ে পূর্ণ হয়ে গেল? একসময় যে নরম পোশাক এবং উঁচু হিল তার পছন্দ ছিল তা এখন কোণায় সুন্দরভাবে লুকিয়ে রাখা হয়েছে, জিন্স, ঢিলেঢালা টপ এবং ফ্ল্যাট স্যান্ডেলের জন্য জায়গা করে দিয়েছে। কতদিন হয়ে গেছে সে নিজের যত্ন নেয়নি? কতদিন হয়ে গেছে সে নিজেকে জিজ্ঞাসা করেনি যে অন্যদের চোখে, যার সাথে সে তার জীবন কাটায় তার চোখে সে কেমন দেখাচ্ছে?
নগান সোফার পিছনে মাথা হেলান দিয়ে রইল, তার দৃষ্টি পুরনো দিনের দিকে ফিরে গেল। সে সেই প্রথম দিকের দিনগুলোর কথা মনে করে যখন তিয়েন তার জীবনে প্রথম আবির্ভূত হয়েছিল। সে জোরে নয়, চটকদার নয়, কেবল একজন শান্ত, উষ্ণ মানুষ। যখন তার হৃদয় তার প্রথম প্রেমের যন্ত্রণা থেকে সেরে উঠল, তখন সে এসেছিল, কোমল আশ্রয়ের মতো শান্তি নিয়ে এসেছিল।
তিয়েনের প্রতি তার ভালোবাসা আবেগপ্রবণ বা তাড়াহুড়োপূর্ণ ছিল না, বরং একটি সরল বিশ্বাস ছিল যে তারা আগামী বছরগুলি একসাথে পার করতে পারবে। সেই ভালোবাসা ছিল জ্বলন্ত আগুন নয়, বরং তাদের ছোট্ট বাড়িতে সর্বদা জ্বলন্ত একটি উষ্ণ আলো, যা সাধারণ কিন্তু অবিচল। যাইহোক, জীবিকা নির্বাহের ব্যস্ত দিনগুলি, ডায়াপার এবং বাচ্চাদের পরিচালনা করা এবং বছরের পর বছর ধরে ক্রমবর্ধমান দায়িত্বগুলি তাকে এক অন্তহীন চক্রের মধ্যে ফেলে দেয়।
তিয়েনের কথা বলতে গেলে, সে আর আগের মতো উৎসাহী এবং আবেগপ্রবণ ছিল না। তার চোখের দৃষ্টি তার তীব্রতা হারিয়ে ফেলেছিল, এবং তাকে খুশি করার জন্য সে যে প্রশংসা করত তা কমতে শুরু করেছিল। কেউ বলে না যে বিয়ে সবসময় প্রেমের প্রথম দিকের দিনগুলির মতোই হবে, কিন্তু সে যদি নিজেকে এত দূরে সরিয়ে দিত যে সে এই ছোট ছোট অনুভূতিগুলিকে ধরে রাখতে ভুলে যেত? নগান আয়নায় নিজেকে দেখল। এবং সেই মুহূর্তে, তার মনে একটা চিন্তা ভেসে উঠল: এখন পরিবর্তনের সময় এসেছে।
বিকেলে, নগান তার সন্তানকে তার বাবা-মায়ের বাড়িতে পাঠিয়ে দিলেন এবং "পুনরুজ্জীবিত হওয়ার" দিনটি উপভোগ করলেন। তিনি গাড়ি চালিয়ে শহরে চলে গেলেন, উত্তেজিত এবং কিছুটা অদ্ভুত বোধ করলেন। কতদিন হয়ে গেল যে তিনি কেবল নিজের জন্য একটি দিন কাটিয়েছেন? পরিচিত হেয়ার সেলুনটি একই রকম ছিল, উষ্ণ বাতাসে রাসায়নিকের মৃদু গন্ধ ভেসে বেড়াচ্ছিল। হেয়ারড্রেসার তার লম্বা কিন্তু শুকনো চুলের দিকে তাকালেন, আলতো করে মাথা নাড়লেন, আধ-তিরস্কার করলেন, আধ-ঠাট্টা করলেন:
- তুমি অনেকদিন ধরে নিজেকে অবহেলা করছো!
নাগান হেসে সম্মতিতে মাথা নাড়ল। সে তার চেয়ারে হেলান দিয়ে চোখ বন্ধ করল, এবং দক্ষ হাতের আলতো করে ধোয়া, হাত বোলানো এবং প্রতিটি চুলের যত্ন নেওয়ার অনুভূতি পেল। উষ্ণ জল নীচে নেমে এল, যার সাথে প্রতিটি কোষে প্রশান্তি অনুভব করল।
তিন ঘন্টা পর, সে সেলুন থেকে বেরিয়ে এলো, তার চুলের স্টাইল মসৃণভাবে করা, পাঁচটি ধোঁয়াটে হাইলাইটের সাথে ঝলমলে, আধুনিক কিন্তু তারুণ্যময় গাঢ় বেগুনি রঙের বেসের বিপরীতে। এটি কোনও আমূল পরিবর্তন ছিল না, তবে তাকে সতেজ এবং প্রাণবন্ত বোধ করার জন্য যথেষ্ট ছিল।
এরপর, সে একটা পোশাকের দোকানে পরিণত হলো। সুন্দর করে সাজানো পোশাকের র্যাক, নরম হলুদ আলো, তাজা কাপড়ের সুবাস - সবকিছুই স্মৃতির আভাস জাগিয়ে তুলল। নগান একটি সাধারণ কিন্তু মার্জিত প্যাস্টেল পোশাক বেছে নিল এবং আয়নায় নিজেকে অনেকক্ষণ ধরে তাকিয়ে রইল। শেষ কবে সে এটা করেছিল? সে একটু ঘুরে দাঁড়াল, নরম কাপড়ের উপর তার হাত ঝাঁপিয়ে পড়ল। পোশাকটি বিশেষ সুন্দর বা ব্যয়বহুল বলে নয়, বরং এই মুহূর্তে সে নিজের দিকে ফিরে তাকাচ্ছিল - একজন মহিলা যিনি একসময় নিজেকে ভালোবাসতে জানতেন, কীভাবে তার চেহারার প্রশংসা করতে হয়। আবেগের এক অদ্ভুত অনুভূতি জেগে উঠল, যেন সে এতদিন ধরে হারিয়ে যাওয়া নিজের একটি অংশকে পুনরায় আবিষ্কার করেছে।
সেই সন্ধ্যায়, যখন নগান ফিরে এলো, টিয়েন দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল। তাকে দেখে সে এক মুহূর্ত থেমে গেল। সে হাসল, আলতো করে তার পোশাকের আঁচল তুলে নিল এবং ঘুরিয়ে বলল:
- তাহলে, তোমার নতুন স্ত্রী কি তোমাকে অবাক করেছে?
তিয়েন তার দিকে তাকাল, তার চোখে বিস্ময়ের ছাপ, কিন্তু তারপর তার ঠোঁটের কোণগুলো মজার হাসিতে পরিণত হল।
- অসাধারণ, ভালো কাজ!
নগান হেসে উঠল, নিজেকে নিয়ে সন্তুষ্ট বোধ করছিল। সেই সন্ধ্যার রাতের খাবারটি অস্বাভাবিকভাবে আরামদায়ক ছিল। তারা একসাথে বসে খাচ্ছিল, স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি কথা বলছিল। বিশেষ কিছু ছিল না, কেবল তুচ্ছ কথোপকথন, মাঝে মাঝে হাসির সাথে মিশে যেত। কিন্তু নগান বুঝতে পারল যে তার চারপাশের স্থান বদলে গেছে। বাড়ির কারণে নয়, টিয়েনের কারণে নয়, বরং নিজের কারণে - যদি সে একটু বদলে যায়, তাহলে পৃথিবী স্বয়ংক্রিয়ভাবে আলাদা হয়ে যাবে।
***
ভোর ৫টা। অ্যালার্ম ঘড়িটা বেজে উঠল, তার ঘুম ভেঙে গেল। নগান হাত বাড়িয়ে তা বন্ধ করে দিল, সহজাতভাবেই কম্বলটা মাথার উপর টেনে নিল। কিন্তু তারপর, তার নিজের কাছে করা প্রতিশ্রুতি মনে পড়ল: আত্ম-যত্নের যাত্রা শুরু করার। সে একটা গভীর নিঃশ্বাস নিল এবং উঠে বসল।
মধু এবং আপেল সিডার ভিনেগার মিশ্রিত এক গ্লাস উষ্ণ জল পান করার পর, সে তার জুতা পরে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। সকালের ঠান্ডা বাতাস তার ত্বকে স্পর্শ করছিল, ভেজা কুয়াশা বয়ে নিয়ে। তার প্রথম পদক্ষেপগুলি কিছুটা ধীর ছিল, কিন্তু ধীরে ধীরে, তার ছন্দ স্থির এবং দৃঢ় হয়ে উঠল। স্থানটি এতটাই শান্ত ছিল যে সে তার নিজের নিঃশ্বাসের সাথে পাতার খসখস শব্দ মিশে যেতে শুনতে পেল।
সে বেশিদূর যেতে পারেনি, হঠাৎ করেই ঝমঝম বৃষ্টি শুরু হলো। নগান থেমে গেল, ধূসর আকাশের দিকে তাকাল। তার মনে একটা চিন্তা এলো: তার কি ফিরে যাওয়া উচিত? কিন্তু তারপর, গত রাতের আয়নায় তার নিজের প্রতিচ্ছবি মনে পড়ল। যদি সে ফিরে যায়, তাহলে কি সবকিছু আবার আগের মতো থাকবে না? সে চোখ বন্ধ করে, একটা গভীর নিঃশ্বাস নিল, রাস্তার ধার থেকে একটি কলা পাতা তুলে মাথা ঢেকে হাঁটতে লাগল। কোনও যাত্রা সহজ নয়। কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ছিল যে সে শুরু করেছে।
পুরো পরিবারের জন্য নাস্তা তৈরি করার পর, নগান তার স্বামীকে বাচ্চাদের স্কুলে নিয়ে যেতে বললেন, যখন সে কাজের জন্য প্রস্তুত হতে শুরু করল। সে আগে তাড়াহুড়ো করে কিছু করত, আজ সে ধীরে ধীরে চুল আঁচড়ালো, লিপস্টিকের ছোঁয়া লাগালো এবং একটি নতুন, আলিঙ্গনকারী কালো পোশাক বেছে নিলো। এটি একটি ছোট পরিবর্তন ছিল, কিন্তু এটি তাকে অদ্ভুত এবং পরিচিত উভয় অনুভূতিই এনেছিল - যেন দীর্ঘ ঘুমের পর সে নিজেকে পুনরায় আবিষ্কার করেছে। কর্মক্ষেত্রে যাওয়ার রাস্তাটি স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি ব্যস্ত ছিল। নগান যানজট এড়াতে একটি ছোট গলিতে মোড় নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। কিন্তু ঠিক যখন সে মোড় ঘুরিয়ে নিল:
আহ আহ আহ! ব্যাং!
হঠাৎ রাস্তা পার হওয়া একজন পথচারীকে এড়াতে, নগান সময়মতো সাড়া দিতে পারেনি, এবং সে এবং তার বাইক দুজনেই রাস্তায় পড়ে যায়। প্রচণ্ড ব্যথা পাওয়া যায়। সে পায়ের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে যায়, তার মন এখনও কাঁপছে, ঠিক তখনই পরিচিত এবং অপরিচিত উভয় ধরণের একটি কণ্ঠস্বর ভেসে আসে:
- প্রতিধ্বনি?
সে নিথর হয়ে গেল। চোখ টিপে ধরল। এটা ছিল ট্রুং। যে মানুষটিকে সে একবার ভেবেছিল সে চিরকাল তার সাথে থাকবে।
সে তাড়াতাড়ি করে তাকে উঠতে সাহায্য করল, তার চোখ দুশ্চিন্তায় ভরে গেল। "তুমি ঠিক আছো?" ঘনিষ্ঠ স্পর্শ তাকে একটু হতবাক করে দিল। সে কখনোই কল্পনা করেনি যে এমন বিদ্রূপাত্মক পরিস্থিতিতে তার প্রথম প্রেমের মুখোমুখি হবে।
নাগানের গায়ে সামান্য আঁচড় পড়েছে, আর গাড়িটা ঠিক আছে, কিন্তু তার নতুন পোশাকটি আর অক্ষত ছিল না। স্কার্টের ফাটল হঠাৎ স্বাভাবিকের চেয়ে উঁচু হয়ে গেছে, যার ফলে হেমটা আবার উপরে তোলার কোনও মানে হয়নি। সে তার রোদ-প্রতিরোধী জ্যাকেটটি নেওয়ার জন্য তাড়াতাড়ি ট্রাঙ্কের দিকে তাকিয়েছিল, কিন্তু তারপর মনে পড়ল যে সে সকালে তাড়াহুড়ো করে চলে গিয়েছিল। ঘড়ির দিকে তাকিয়ে সে ভ্রু কুঁচকে গেল। ট্রুং সবকিছু দেখতে পেল।
"তোমার অফিসে ইউনিফর্ম আছে, তাই না?" ট্রং জিজ্ঞাসা করলেন।
"হ্যাঁ... আমি ভেবেছিলাম।" নগান হাসল, হঠাৎ স্বস্তি বোধ করল। সে আগে কখনও এটা ভাবেনি।
– তাহলে তুমি আমাকে চালাতে পারো, আমরা আপাতত গাড়িটা এখানেই রেখে দিতে পারি। নাহলে দেরি হয়ে যাবে।
তার উৎসাহ দেখে, নগান মাথা নাড়ল। গাড়িটি পরিচিত রাস্তা দিয়ে দ্রুতগতিতে এগিয়ে গেল। সে জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল, অদ্ভুত শান্ত বোধ করছিল। ট্রুংই প্রথম কথা বলল।
- তুমি সম্প্রতি কেমন আছো?
তার কণ্ঠস্বর ছিল নিচু এবং অবিচল।
নগান গাড়ির জানালার ঝাপসা দাগগুলো দেখতে থাকল, এবং ধীরে ধীরে উত্তর দিল:
- ব্যস্ত, কিন্তু সবকিছু ঠিক আছে।
স্কুলের অধ্যক্ষ সামান্য মাথা নাড়লেন, তার ঠোঁটে ক্ষণিকের হাসি ফুটে উঠল।
- আমিও তাই মনে করি।
সে মাথাটা একটু কাত করে তার দিকে তাকাল।
- আর তুমি?
সে কাঁধ ঝাঁকালো, তার চোখ এখনও সোজা সামনে স্থির।
- কাজ, জীবন, সবকিছুই একঘেয়েভাবে চলতে থাকে। বিশেষ কিছু না।
নাগান মাথা নাড়ল, বাইরের দৃশ্যের দিকে তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল। সে ভেবেছিল যে যদি সে আবার ট্রুংয়ের সাথে দেখা করে, তাহলে হৃদয়ের যন্ত্রণার ছোঁয়া, আবেগের আভাস, অথবা অন্তত এমন কিছু যা তার হৃদয়কে স্পন্দিত করবে। কিন্তু না, সে কেবল শূন্যতা অনুভব করল, ক্ষণস্থায়ী বাতাসের মতো।
হঠাৎ, ট্রুং গাড়ি থামালো। নগান চমকে উঠলো এবং সহজাতভাবে উপরের দিকে তাকাল। গাড়িটি ঠিক একটি পোশাকের দোকানের সামনে থামল। সে তার দিকে তাকাল, তার চোখে সন্দেহের আভাস ফুটে উঠলো। ট্রুং শান্ত রইলো, তার সিটবেল্ট খুলে দরজা খুলে বেরিয়ে এলো। নগান হতবাক হয়ে গেল। তার মনে একটা চিন্তা ভেসে উঠলো। সে কি... তাকে একটি নতুন পোশাক কিনে দেবে? নগান থমকে গেল। সে এটা স্বীকার করতে চাইছিল না, কিন্তু তার হৃদয়ের একটি ছোট কোণ এর জন্য অপেক্ষা করছিল। এটা কি হতে পারে যে ট্রুং এখনও তার জন্য একটু যত্নশীল ছিল?
কিন্তু তারপর, ত্রং দোকানে গেল না। সে ডানদিকে মোড় নিল, রাস্তার ধারের একটি দোকানের কাছে। আর ত্রং অবাক হয়ে এক টুকরো আঠালো ভাতের কেক কিনল। তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল। ত্রং শান্তভাবে কেকের ব্যাগটি তুলে নিল, গাড়িতে ফিরে আসার সময় একটু হাসল।
– এটা আমার প্রিয় কেক। আজ সকালেই কিছু কিনবো বলে ভাবছিলাম, কিন্তু তোমার মতো দক্ষ ড্রাইভারের সাথে দেখা হবে ভাবিনি।
সেই মুহূর্তে, নগানের ভেতরের কিছু একটা ভেঙে গেল। ব্যথা নয়, অনুশোচনা নয়, বরং জ্ঞানার্জন। সে তিক্ত হাসি দিল। কেন সে এমন আশা করেছিল? কেন, ক্ষণিকের জন্য, সে ভেবেছিল ট্রুং তাকে একটি পোশাক কিনে দেবে? সবকিছু অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে। সে যা আশা করেছিল তা অযৌক্তিক ছিল। সে তার চেয়ারে হেলান দিয়ে চোখ বন্ধ করে ফেলল। এবং ঠিক সেই মুহূর্তে, সে নিশ্চিতভাবে জানল: সে সত্যিই ছেড়ে দিয়েছে।
গাড়িটি অফিসের গেটের সামনে এসে থামল। নগান গাড়ির দরজা খুলে বেরিয়ে এলো। কিন্তু দরজা বন্ধ করার আগেই সে পেছন থেকে ট্রুং-এর কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।
- প্রতিধ্বনি।
সে থামল এবং মাথা ঘুরিয়ে নিল।
তার চোখে আকাঙ্ক্ষার ছাপ ছিল।
- তুমি কি এখনও তোমার পুরনো নম্বর ব্যবহার করছো?
নগান একটা গভীর নিঃশ্বাস ফেলল। সে কোন উত্তর দিল না।
সে শুধু একটু হাসল।
- ধন্যবাদ.
সে গাড়ির দরজা বন্ধ করে দিল। কিছুই তাকে আটকে রাখছিল না, কিছুই স্থির ছিল না; তার প্রথম প্রেম সত্যিই শেষ হয়ে গিয়েছিল, এবং সে পুরোপুরি এগিয়ে গিয়েছিল।
সেই বিকেলে, যখন সে বাড়ি ফিরে আসে, নগান সকালে কী ঘটেছিল তা বলার আগেই, তিয়েন ইতিমধ্যেই দরজার কাছে অপেক্ষা করছিল, তার হাত তার পিঠের পিছনে কিছু লুকিয়ে রেখেছিল। নগান এটা অদ্ভুত মনে করে এবং কৌতূহলীভাবে তার দিকে তাকাল। আর দেরি না করে, সে সামান্য দ্বিধা নিয়ে তার হাতে জিনিসটি তুলে দিল।
- এটা তোমার জন্য... আমাদের ৫ম বিবাহবার্ষিকী উদযাপন করার জন্য।
রোমান্টিক গোলাপী কাগজে মোড়ানো সুন্দর উপহারের বাক্সটি হাতে নিতেই নগানের চোখ অবাক হয়ে গেল। সে উত্তেজিত হয়ে সেটি খুলল। ভেতরে ছিল একটি নতুন, মার্জিত পোশাক, যা ছিল রুচিশীল রঙের, ঠিক তার পছন্দের স্টাইল এবং ব্র্যান্ডের মতো, এবং আরও আশ্চর্যজনকভাবে, তার জন্য উপযুক্ত আকার। নগান এতটাই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিল যে সে বাকরুদ্ধ হয়ে পড়েছিল। সে তার স্বামীর কাঁধে হাত রেখে ফিসফিসিয়ে বলল:
ধন্যবাদ। আর... আমি দুঃখিত। আমি ভুলে গেছি...
তিয়েন তার স্ত্রীর গালে আলতো করে চুমু খেল, সান্ত্বনা দিল:
– ঠিক আছে, যাও গোসল করে নাও, তারপর আমরা সবাই খুব সুস্বাদু কিছু খেতে যাব।
নগান তার স্বামীর দিকে ঝলমলে, অশ্রুসিক্ত চোখে, মুখে উজ্জ্বল, খুশির হাসি নিয়ে তাকাল। সে বারবার ভালো শিশুর মতো মাথা নাড়ল এবং বিদ্যুতের মতো ঘরে ছুটে গেল...
সূত্র: https://baobacgiang.vn/chiec-vay-moi-postid420768.bbg
মন্তব্য (0)