কাঁঠাল সংগ্রহকারীরা প্রতিদিন লক্ষ লক্ষ ডং উপার্জন করেন।

তিয়েন গিয়াং-এ কাঁঠাল সংগ্রহকারীরা গাছে চড়ে, ছুরির হাতল দিয়ে খোসায় টোকা দেয় এবং উৎকৃষ্ট মানের কাঁঠাল বাছাই করার জন্য ফলের রঙ, কাঁটা ও বোঁটা পর্যবেক্ষণ করে প্রতিদিন লক্ষ লক্ষ ডং উপার্জন করে।

নভেম্বর মাসের শেষের দিকে খুব ভোরে, কাই লে শহরের ফু কুই কম্যুনের ৪,০০০ বর্গমিটারের কাঁঠাল বাগানটি ফসল তোলার শ্রমিকদের খটখট শব্দ আর হাসিতে মুখরিত ছিল। গাছের অনেক উঁচুতে, ২৮ বছর বয়সী ডাং কুওক ট্যান একটি ছুরির হাতল দিয়ে কাঁঠাল ফলের চারপাশে টোকা দিচ্ছিলেন, তারপর সেই ছুরি দিয়েই বোঁটাটি কাটছিলেন। পাকা ফলগুলো একজনের হাত থেকে আরেকজনের হাতে পড়ছিল, যারা গাছের গোড়ায় রাখা একটি প্লাস্টিকের ঝুড়িতে সেগুলো ধরছিল।

ডাং কুওক ট্যান কাঁঠাল কাটার আগে এর গুণমান পরীক্ষা করার জন্য ছুরির হাতল দিয়ে খোসার চারপাশে টোকা দেন। ছবি: হোয়াং নাম

তিয়েন জিয়াং হলো মেকং ডেল্টার 'ডুরিয়ান রাজধানী', যা কাই বে, কাই লে, চাউ থান জেলা এবং কাই লে শহর জুড়ে ১৮,০০০ হেক্টর এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। বর্তমানে, ১০,০০০ হেক্টর জমিতে ফল ধরছে এবং হেক্টর প্রতি গড় ফলন ২৬.৪ টন। এখানকার কৃষকরা এখন ডুরিয়ান তোলার অফ-সিজনে আছেন, যা আগামী বছরের জানুয়ারি পর্যন্ত চলবে এবং এই মৌসুমে আনুমানিক ২,০০,০০০ টন উৎপাদন হবে। ব্যবসায়ীরা সরাসরি বাগান থেকে প্রতি কেজি ১,৩০,০০০ থেকে ১,৪৫,০০০ VND মূল্যে মন্থং ডুরিয়ান কিনে থাকেন।

প্রায় চার ঘণ্টা পর, ট্যান এবং তার পাঁচ-ছয় জনের দলটি প্রায় চার টন পাকা কাঁঠাল সংগ্রহ শেষ করে। সুরক্ষামূলক দস্তানা পরা সত্ত্বেও, বহু বছর পরেও যুবকটির হাত কাঁটার ক্ষতচিহ্নে ভরা ছিল। তার অরক্ষিত বাহু ও পায়ে কাঁটার আঁচড়ে অসংখ্য আঁচড় ও ক্ষতচিহ্ন ছিল।

চার বছর আগে, ট্যান ব্যবসায়ীদের জন্য কাঁঠাল পরিবহনকারী একজন ট্রাক চালক ছিলেন। বারবার উচ্চ-আয়ের কাঁঠাল সংগ্রহকারীদের দলের দেখা পেয়ে, তিনি শেখার জন্য তাদের সাথে যোগ দিতে চাইলেন। শুরুতে, ট্যানের মতো শিক্ষানবিশদের গাছের নিচে দাঁড়িয়ে ঝুড়ি ব্যবহার করে ফল ধরার কাজ দেওয়া হতো। এরপর সংগ্রহকারীরা তাদের ধীরে ধীরে শিখিয়ে দিতো, কাঁঠালের খোসায় টোকা দিলে যে শব্দ হয়, তার ওপর ভিত্তি করে কীভাবে পাকা, পরিপক্ক এবং কাঁচা কাঁঠাল আলাদা করতে হয়।

তান বলেন, “পাকা কাঁঠালের খোসা কুঁচকানো ও শুষ্ক হয় এবং ভেতরে ফাঁপা জায়গা থাকে, তাই টোকা দিলে তা থেকে ঝনঝন শব্দ হয় যা অনেক দূর পর্যন্ত প্রতিধ্বনিত হয়। অন্যদিকে, কাঁচা কাঁঠালের শাঁস ঘন হয়, ফলে এর থেকে একটি ভোঁতা ও ফাঁপা শব্দ হয়।” তিনি আরও যোগ করেন যে, কাঁঠালের খোসা হলুদ না সবুজ, কাঁটার গোড়া ও ডগা শুকনো ও কালো, বোঁটা খোলা এবং প্রতিটি জাতের অন্যান্য নির্দিষ্ট বৈশিষ্ট্য দেখেও সংগ্রাহকরা পাকা কাঁঠাল চিনতে পারেন।

ফু কুই কম্যুনের কৃষকেরা ঠেলাগাড়ি ব্যবহার করে বাগান থেকে কাঁঠাল সংগ্রহস্থলে নিয়ে যান, যেখানে ব্যবসায়ীরা সেগুলো ওজন করার জন্য অপেক্ষা করেন। ছবি: হোয়াং নাম

সাধারণত, ক্রয়কারী ইউনিট প্রতি টনে ৩০-৫০ কেজি নিম্নমানের কাঁঠালের একটি সীমা নির্ধারণ করে এবং কাঁচা ফল গ্রহণ করে না। তবে, অনেক অনভিজ্ঞ কর্মী প্রায়শই ভুল করে কাঁচা কাঁঠাল কেটে ফেলেন এবং এর জন্য তাদের ক্ষতিপূরণ দিতে হয়। ট্যান বলেন, "একজন পেশাদার কাঁঠাল কাটার কারিগর হতে প্রায় দুই বছর সময় লাগে।" তিনি আরও যোগ করেন যে, এই কাজের পাশাপাশি তিনি বাগান থেকে অল্প পরিমাণে, প্রতিদিন প্রায় ৪-৭ টন, কাঁঠাল কিনে গুদামে পুনরায় বিক্রি করেন।

জনাব টানের মতে, প্রতিটি কাঁঠাল বাগানকে দুটি ফসল তোলার মৌসুমে ভাগ করা হয়, যার প্রতিটির মধ্যে প্রায় এক সপ্তাহের ব্যবধান থাকে। প্রধান মৌসুম ছাড়াও, অফ-সিজনে কাঁঠাল চাষের এলাকাও দ্রুত বাড়ছে, তাই ফসল সংগ্রহকারীদের প্রায় সারা বছরই কাজ থাকে। তিয়েন গিয়াং-এ কাঁঠালের মৌসুম শেষ হওয়ার পর, চান্দ্র নববর্ষের পরে, তারা কান থো এবং সক ট্রাং-এ কাজ চালিয়ে যায় এবং মৌসুমের শেষে তারা ডাক লাক এবং লাম ডং-এ চলে যায়।

যদিও অন্যান্য অঞ্চলেও সংগ্রাহক রয়েছে, তবে কাঁঠালের ভরা মৌসুমে যখন দাম বেশি থাকে, তখন ব্যবসায়ীরা প্রায়শই স্থানীয় সংগ্রাহকদের সঙ্গে নিয়ে আসেন – সাধারণত এমন ভাইদের, যারা বহু বছর ধরে একসঙ্গে কাজ করে আসছেন। মিঃ ট্যান বলেন, “প্রতি কেজি ১৩০,০০০ VND দামে, একটি ৫-৬ কেজি কাঁঠালের মূল্য দাঁড়ায় ৬০০,০০০-৮০০,০০০ VND, তাই ব্যবসায়ীরা পরিচিত সংগ্রাহকদেরই ব্যবহার করেন কারণ তারা তাদের বিশ্বাস করেন।”

জনাব নগুয়েন তান মাই খালি হাতে কাঁঠাল কাটার ৯ বছরেরও বেশি অভিজ্ঞতা রাখেন। ছবি: হোয়াং নাম

৯ বছরেরও বেশি অভিজ্ঞতাসম্পন্ন, হোই জুয়ান কম্যুনের ২৬ বছর বয়সী কাঁঠাল সংগ্রাহক নগুয়েন তান মাই বলেন যে, পূর্বাঞ্চলে কাঁঠালের চাষ ব্যাপক, প্রতিদিন শত শত টন উৎপাদিত হয়, তাই সংগ্রাহকদের কেজি হিসেবে পারিশ্রমিক দেওয়া হয়। কাঁঠালটি ঘটনাস্থলে সংগ্রহ করা হচ্ছে নাকি গুদামে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে, তার উপর নির্ভর করে প্রতি কেজির দাম ১,৫০০ থেকে ৩,০০০ VND পর্যন্ত হয় এবং সময়ের আগে সংগ্রহ করা যেকোনো কাঁঠালের জন্য সংগ্রাহকদের ক্ষতিপূরণ দিতে হয়।

গাছগুলো খুব বেশি লম্বা না হলে, জনাব মাই-এর মতো একজন অভিজ্ঞ শ্রমিক দিনে ১০ টন পর্যন্ত কাঁঠাল সংগ্রহ করতে পারেন। অন্যদিকে, মেকং ডেল্টায় কাঁঠালের উৎপাদন কম এবং শ্রমিকদের সাধারণত দৈনিক মজুরি দেওয়া হয়, যার হার ১ থেকে ১.৫ মিলিয়ন VND।

আকর্ষণীয় বেতনের কারণে এলাকার অনেক যুবক, যারা আগে ল্যান্ডস্কেপ ট্রিমার হিসেবে কাজ করতেন, তারা কাঁঠাল গাছ ছাঁটাইয়ের কাজ শিখতে শুরু করেছেন। কিন্তু জনাব মাই-এর মতো দক্ষ ছাঁটাইকারীদের জন্যও এই কাজে অনেক ঝুঁকি রয়েছে। এক সপ্তাহ আগে, প্রায় ৩ মিটার উঁচু একটি গাছে চড়ার সময় তিনি পা পিছলে পড়ে যান, কিন্তু ভাগ্যক্রমে একটি ডালে গিয়ে পড়েন এবং সামান্য আঁচড়ের শিকার হন।

"গত বছর দলের একজন সদস্য ঝোপঝাড়ের আড়ালে লুকিয়ে ছিল, আর ওপরের ফসল সংগ্রহকারী তাকে দেখতে পায়নি, তাই সে একটি কাঁঠাল ছুড়ে মারে যা তার মুখে গিয়ে লাগে এবং এতে প্রায় ১০টি সেলাই লেগেছিল," মাই বর্ণনা করলেন।

হোয়াং নাম

উৎস লিঙ্ক: https://vnexpress.net/hai-sau-rieng-thue-kiem-tien-trieu-moi-ngay-4679220.html