বিল গেটসের ভাবমূর্তি ধূলিসাৎ হয়ে গেছে।

কয়েক দশক ধরে একজন বিশ্বব্যাপী জনহিতৈষী হিসেবে ভাবমূর্তি গড়ে তোলার পর, বিল গেটস মাইক্রোসফট প্রতিষ্ঠার পর থেকে সবচেয়ে গুরুতর সুনাম সংকটের মুখোমুখি হয়েছেন।

বছরের পর বছর ধরে, গেটস ভেঞ্চারস-এর একটি নিবেদিতপ্রাণ দল বিলিয়নিয়ার বিল গেটসের ভাবমূর্তির প্রতিটি খুঁটিনাটি অত্যন্ত যত্ন সহকারে সাজিয়েছে; তার সোয়েটারের রঙ থেকে শুরু করে কার্বন ফাইবারের চশমা পর্যন্ত। এমনকি সপ্তাহের বিভিন্ন দিনে তার পোশাক পরানোর জন্য তারা একই রকম ম্যানিকুইনও ব্যবহার করত। এর লক্ষ্য ছিল একজন শান্ত ও সহজগম্য বিলিয়নিয়ারের ভাবমূর্তি তৈরি করা।

২০১৯ সালে সেই প্রচেষ্টা চূড়ান্ত রূপ লাভ করে, যখন ইউগভ কর্তৃক গেটস বিশ্বের সবচেয়ে প্রশংসিত ব্যক্তি হিসেবে স্বীকৃতি পান।

ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ফলাফল উদযাপন উপলক্ষে পাঠানো একটি অভ্যন্তরীণ ইমেইলে গেটস ভেঞ্চারস-এর সিইও ল্যারি কোহেন বলেছেন, “এটি সত্যিই অসাধারণ; এটি দলের কঠোর পরিশ্রম এবং সৃজনশীলতার মাত্রাকে প্রতিফলিত করে।”

ধ্বংসের ছবি

মার্কিন বিচার বিভাগের প্রকাশিত নথি থেকে গেটস এবং ২০১৯ সালে কারাগারে মারা যাওয়া যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টাইনের সাথে তার সম্পর্ক সম্পর্কিত ১,০০০টিরও বেশি ইমেল পাওয়া গেছে। নথিগুলো থেকে জানা যায়, গেটস ২০১১ থেকে ২০১৪ সালের মধ্যে এপস্টাইনের বাড়িতে একাধিকবার তার সাথে দেখা করেছিলেন। তারা দুজন প্রায়শই একসাথে বিভিন্ন অনুষ্ঠানে যোগ দিতেন, আলোচনায় অংশ নিতেন এবং ওই মহিলার সাথে তাদের একসাথে ছবিও তোলা হয়েছিল।

এটি গেটসের বক্তব্যের সরাসরি পরিপন্থী। ২০১৯ সালে তিনি সাংবাদিকদের বলেছিলেন যে, তিনি যতগুলো বৈঠকে অংশ নিয়েছিলেন, তার সবই পুরুষদের সঙ্গে ছিল।

বহু বছর ধরে বিল গেটস একজন বন্ধুসুলভ শতকোটিপতির ভাবমূর্তি গড়ে তুলেছেন। ছবি: নেটফ্লিক্স ।

ফেব্রুয়ারিতে ফান্ডের কর্মীদের সাথে অনুষ্ঠিত একটি সাধারণ সভায়, যা অভ্যন্তরীণভাবে 'বিজি আনপ্লাগড' নামে পরিচিত, মাইক্রোসফটের সহ-প্রতিষ্ঠাতা এপস্টাইনের ইমেইলে উল্লিখিত দুই রুশ নারীর সাথে তার প্রেমের সম্পর্কের কথা স্বীকার করেন। তিনি এপস্টাইনের সহকারী হিসেবে বর্ণনা করা নারীদের সাথে তোলা ছবির কথাও স্বীকার করেন।

“আমি কোনো বেআইনি কাজ করিনি। আমি এতে কোনো অন্যায় দেখিনি,” সে বলল।

বিষয়টি সম্পর্কে অবগত কিছু সূত্র জানিয়েছে যে, মেলিন্ডা ফ্রেঞ্চ গেটসের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদের কার্যক্রম চলাকালে ২০টিরও বেশি বিবাহবহির্ভূত সম্পর্কের অভিযোগ উঠেছিল। গেটসের একজন মুখপাত্র স্বীকার করেছেন যে এপস্টাইনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করাটা "একটি ভুল" ছিল এবং বলেছেন যে গেটস জুনের শুরুতে হাউস ওভারসাইট কমিটির সঙ্গে সহযোগিতা করবেন।

গেটস ফাউন্ডেশনের সিইও মার্ক সুজম্যান কর্মীদের বলেছেন যে, এপস্টাইন ও ফাউন্ডেশনের মধ্যে যেকোনো ধরনের সংযোগের কারণে তিনি "কিছুটা কলঙ্কিত" বোধ করছেন।

ব্যাপক পরিণতি

এই কেলেঙ্কারির প্রভাব বিল গেটসের ব্যক্তিগত গণ্ডি ছাড়িয়ে যাচ্ছে। অভ্যন্তরীণ গণমাধ্যম বিশ্লেষণ নথি অনুসারে, ৮৯ বিলিয়ন ডলারের সম্পদসহ বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম জনহিতকর প্রতিষ্ঠান গেটস ফাউন্ডেশনে এপস্টাইন ডসিয়ার প্রকাশের পর থেকে ‘সমালোচনামূলক সংবাদের’ পরিমাণ ৪০ শতাংশেরও বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে।

বিল গেটস এখন আর অনেক গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠানে উপস্থিত হন না। ছবি: জুমা প্রেস ।

মাইক্রোসফটের বার্ষিক সিইও শীর্ষ সম্মেলন থেকে গেটসকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। ভারতে, সরকার তাঁকে আন্তর্জাতিক এআই শীর্ষ সম্মেলনে যোগ না দিতে অনুরোধ করেছিল, এই আশঙ্কায় যে এপস্টাইন সম্পর্কিত খবর সম্মেলনের আলোচ্যসূচিকে ছাপিয়ে যাবে।

এআই সামিটের মূল অগ্রাধিকারগুলোর ওপর মনোযোগ যাতে বজায় থাকে, তা নিশ্চিত করতে মিঃ গেটস উদ্বোধনী ভাষণ দেবেন না," গেটস ফাউন্ডেশন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্ট করেছে।

গেটসের পারমাণবিক বিদ্যুৎ কোম্পানি, টেরাপাওয়ারও তদন্তের আওতায় রয়েছে। গেটস যে নারীদের সঙ্গে প্রেমের সম্পর্কের কথা স্বীকার করেছেন, তাদের মধ্যে একজন পূর্বে টেরাপাওয়ারে কাজ করতেন। লিঙ্কডইন প্রোফাইল থেকে দেখা যায়, তিনি ২০১০ থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত সেখানে কাজ করেছেন এবং ২০১১ সালের একটি প্রতিবেদনে গেটসের পাশে তার ছবিসহ উপস্থিত হয়েছিলেন। টেরাপাওয়ার এ বিষয়ে মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে।

বিল গেটসকে পরিত্যাগ করা হচ্ছে।

সবচেয়ে প্রতীকী আঘাতটি এসেছে ওয়ারেন বাফেটের কাছ থেকে, যিনি গেটস ফাউন্ডেশনের দীর্ঘদিনের বন্ধু এবং একসময়ের বৃহত্তম দাতা ছিলেন। মার্চ মাসে সিএনবিসি- কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বাফেট বলেন, এপস্টাইনের নথিগুলো প্রকাশিত হওয়ার পর থেকে তিনি গেটসের সঙ্গে কথা বলেননি এবং ফাউন্ডেশনে অর্থায়ন বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে আরও তথ্যের জন্য অপেক্ষা করছেন।

জেফরি এপস্টাইনের সঙ্গে সম্পর্কের কারণে বিল গেটসের ভাবমূর্তি ধূলিসাৎ হয়ে যায়। ছবি: ফাস্ট কোম্পানি ।

মাইক্রোসফটের সহ-প্রতিষ্ঠাতা মে মাসের শুরুতে বার্কশায়ার হ্যাথাওয়ের বার্ষিক সভায় যোগ দেননি। এর কয়েক সপ্তাহ পর, তিনি ক্যালিফোর্নিয়ায় ‘গিভিং প্লেজ’-এর বার্ষিক সভার আয়োজন করেন। এই সংস্থাটি তিনি বাফেট এবং তার প্রাক্তন স্ত্রী ফ্রেঞ্চ গেটসের সাথে যৌথভাবে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। অন্য দুই সহ-প্রতিষ্ঠাতা অনুপস্থিত ছিলেন।

গেটস ১০ই জুনের কংগ্রেসীয় শুনানির জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন। তার দল বিচার বিভাগের প্রাক্তন কর্মকর্তা, আইনজীবী জন মোরানকে নিয়োগ করেছে এবং সফলভাবে কয়েক সপ্তাহের জন্য প্রশ্নোত্তর পর্ব বিলম্বিত করেছে। একই সাথে, দলটি সম্প্রচারিত ভিডিও থেকে বিল গেটসের ছবি গোপন রাখার বিষয়ে একটি চুক্তিতে পৌঁছেছে।

বছরের পর বছর ধরে গেটসের দল তাকে সফলভাবে মাইক্রোসফটের একজন আইকন থেকে একজন বিশ্বব্যাপী জনহিতৈষীতে রূপান্তরিত করেছিল। তবে, একজন পরোপকারী বিলিয়নারের এই ভাবমূর্তিটি ছিল কেবলই একটি মুখোশ, যা এপস্টাইনের সাথে তার সম্পর্ক এবং একের পর এক ব্যক্তিগত কেলেঙ্কারিকে আড়াল করে রেখেছিল, যেগুলো এখন ধীরে ধীরে প্রকাশ্যে আসছে।

উৎস: https://znews.vn/hinh-tuong-bill-gates-sup-do-post1655934.html